Avec la division de l'Allemagne suivant la Seconde Guerre mondiale, trois États séparés ont été créés sous l'occupation alliée. Après qu'une tentative en 1947 de poursuivre la tradition olympique allemande, qui avait commencé en 1896, eut été refusée par les Alliés, aucune équipe allemande ne participa aux Jeux olympiques d'été de 1948. Finalement en 1949, le Nationales Olympisches Komitee für Deutschland était en Allemagne de l'Ouest et fut reconnu par le CIO pour représenter les deux plus grands États de l'Allemagne. Le petit État de la Sarre et son comité olympique (SAA) ne fut pas autorisé à se joindre aux autres États allemands pendant une dizaine d'années, puis il a rejoint l'Allemagne de l'Ouest après 1955.
Le Nationales Olympisches Komitee für Ostdeutschland de la République démocratique allemande (RDA), appelée également Allemagne de l'Est, refusa d'envoyer ses athlètes dans une équipe commune avec l'Allemagne de l'Ouest et voulait créer sa propre équipe, ce qui fut refusé par le CIO.
La RDA accepta de participer aux Jeux olympiques d'été de 1956 et les athlètes des deux États ont concouru aux éditions de 1956, 1960 et 1964 sous les couleurs de l'Équipe unifiée d'Allemagne qui était simplement appelée Allemagne en ce temps-là. Son code du CIO était EUA.
Durant la Guerre froide, la RDA fit ériger le Mur de Berlin en 1961 et renomma son comité olympique en Nationales Olympisches Komitee der DDR en 1965. Il fut reconnu indépendant en 1968. Ainsi la RDA abandonna l'Équipe unifiée et envoya ses athlètes dans une équipe séparée de 1968 à 1988, manquant seulement les Jeux olympiques d'été de 1984 pour soutenir le boycott mené par l'URSS.
Comité international olympique
L'Allemagne de l'Est a fondé un Comité national olympique séparé pour la RDA, le Nationales Olympisches Komitee für Ostdeutschland, le au Rotes Rathaus à Berlin-Est. Ce comité n'a pas été reconnu par le CIO avant 1968.
Tableau des médailles
Par année
+ Jeux olympiques d'été Année Total 1952 N'a pas participé 1956 A participé sous les couleurs de l'Équipe unifiée 1960 1964 1968 9 9 7 25 1972 20 23 23 66 1976 40 25 25 90 1980 47 37 42 126 1984 N'a pas participé 1988 37 35 30 102 Total 153 129 127 409
+ Jeux olympiques d'hiver Année Total 1952 N'a pas participé 1956 A participé sous les couleurs de l'Équipe unifiée 1960 1964 1968 1 2 2 5 1972 4 3 7 14 1976 7 5 7 19 1980 9 7 7 23 1984 9 9 6 24 1988 9 10 6 25 Total 39 36 35 110
Par sport Après les Jeux olympiques d'été de 1988 à Séoul, l'athlétisme et la natation furent les sports qui ont rapporté le plus de récompenses aux sportifs est-allemands.
+ Jeux olympiques d'été Place Sport Total 120px|Pictogramme de l'athlétisme|class=skin-invert-image Athlétisme 38 36 35 109 220px|Pictogramme de la natation|class=skin-invert-image Natation 38 32 22 92 320px|Pictogramme de l'aviron|class=skin-invert-image Aviron 33 7 8 48 420px|Pictogramme du canoë-kayak|class=skin-invert-image Canoë-Kayak 14 7 9 30 520px|class=skin-invert-image Gymnastique 6 13 17 36 620px|class=skin-invert-image Cyclisme 6 6 4 16 720px|class=skin-invert-image Boxe 5 2 6 13 820px|class=skin-invert-image Tir 3 8 5 16 920px|class=skin-invert-image Lutte 2 3 2 7 1020px|class=skin-invert-image Plongeon 2 2 3 7 1120px|class=skin-invert-image Voile 2 2 2 6 1220px|class=skin-invert-image Haltérophilie 1 4 6 11 1320px|class=skin-invert-image Judo 1 2 6 9 1420px|class=skin-invert-image Football 1 1 1 3 1520px|class=skin-invert-image Handball 1 1 1 3 1620px|class=skin-invert-image Volley-ball 0 2 0 2 1720px|class=skin-invert-image Escrime 0 1 0 1 Total 153 129 127 409
+ Jeux olympiques d'hiver Place Sport Total 120px|class=skin-invert-image Luge 13 8 8 29 220px|class=skin-invert-image Patinage de vitesse 8 12 9 29 320px|class=skin-invert-image Bobsleigh 5 5 3 13 420px|class=skin-invert-image Biathlon 3 4 4 11 520px|class=skin-invert-image Patinage artistique 3 3 4 10 620px|class=skin-invert-image Combiné nordique 3 0 4 7 720px|class=skin-invert-image Saut à ski 2 3 2 7 820px|class=skin-invert-image Ski de fond 2 1 1 4 Total 39 36 35 110
Sportifs les plus médaillés
Le record du nombre de médailles remporté pour l'Allemagne de l'Est est codétenu par les nageurs Roland Matthes et Kornelia Ender et la patineuse Karin Enke qui ont remporté huit médailles.
Sinon, la kayakiste Birgit Fischer avec un total de douze médailles, dont quatre remportées pour l'Allemagne de l'Est, est la sportive est-allemande la plus médaillée des Jeux olympiques.