La Vie et l'Œuvre de Philippe Ignace Semmelweis est la thèse de médecine de Louis-Ferdinand Céline publiée en 1924.
Historique Céline rédige sa thèse en 1924 pour devenir médecin ; il la soutient le .
À la suite du succès littéraire de ses deux premiers romans, Céline la publia, sous le titre de Semmelweis, dans une version à peine corrigée en 1936 ; elle fut rééditée plusieurs fois.
Résumé Dans ce livret de quatre-vingts pages, Céline décrit la vie du médecin obstétricien hongrois Ignace Philippe Semmelweis (1818-1865) qui a observé que la fièvre puerpérale est transmise de malade en malade par le personnel hospitalier. Il a raison trop tôt et n’a pas d’explication technique de sa méthode : « faire laver les mains aux personnes touchant les femmes enceintes ». En effet, la théorie microbienne des maladies contagieuses (déjà soutenue en 1840 par Friedrich Gustav Jakob Henle) n'était pas encore universellement admise à l'époque et Semmelweis n'en était pas adepte.
Extrait Céline fait parler Semmelweis :
Édition Semmelweis, coll. L'Imaginaire, éditions Gallimard, 2007
Bibliographie critique Jérôme Meizoz, Thèse médiocre ou roman prometteur? « L.-F. Céline en historien de la médecine » [En ligne], EspacesTemps.net, 2008.
Catégorie:Essai français des années 1920 Catégorie:Essai paru en 1936 Catégorie:Œuvre de Louis-Ferdinand Céline Catégorie:Thèse