Neutralité politique chez les Témoins de Jéhovah

Les Témoins de Jéhovah prônent une stricte neutralité à propos de la politique des nations et de leurs institutions gouvernementales et militaires : ils appellent cette position « neutralité chrétienne ». Ils proclament un message qu'ils estiment être fondé sur la Bible, annonçant que le « Royaume de Dieu » est le seul moyen pour obtenir la paix, la prospérité et le bonheur. Du fait de cette croyance, ils prétendent rester neutres en ce qui concerne le service militaire, et les conflits entre les nations.

Définition et fondement de la neutralité

Les Témoins de Jéhovah définissent la neutralité chrétienne comme l'état de ceux qui, dans un conflit, ne prennent pas position pour l’une ou l’autre des parties en présence. Pour eux, la neutralité est synonyme de non-ingérence dans les affaires publiques : refus de participer à des cérémonies patriotiques, de servir dans les forces armées, de se rallier à des partis politiques, de militer au niveau politique ou de voter pour un candidat ou un parti politique. D'après eux, l’Histoire attesterait que les chrétiens du se sont efforcés de rester strictement neutres dans les luttes entre factionsUnis dans le culte du seul vrai Dieu, 1983, pp. 165-8. Les Témoins de Jéhovah estiment avoir restauré le christianisme à sa forme originelleL'Encyclopédie canadienne : Le mouvement des Témoins de Jéhovah est le rétablissement et la restauration du Christianisme primitif tel que pratiqué par Jésus et ses disciples durant le premier et le deuxième siècle. Tous sont frères. et pensent suivre les traces de ces fidèles en se consacrant exclusivement au culte de Jéhovah, auquel ils disent avoir voué leur vie sans réserveComment raisonner à partir des Écritures, 1986, p. 263.

Conséquences

Soumission relative aux gouvernements

Les Témoins de Jéhovah estiment qu'il leur faut être soumis de manière relative aux « autorités supérieures » mentionnées en Romains 13:1. Toutefois, l'identification de ces autorités a changé au fil du tempsLes Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 105 : Pourtant, certains textes atténuent l'opposition des Témoins de Jéhovah au monde. Rutherford, nous l'avons vu, considérait comme 'autorités supérieures' Dieu, Jésus et les dirigeants jéhovistes. Pour F.Franz, auteur de La vie éternelle dans la liberté des Fils de Dieu, il s'agit bien des pouvoirs politiques (...) [Il cite ensuite un long passage de cet ouvrage pour confirmer ses propos] : pour Russell, il s'agit des gouvernements politiquesÉtudes dans les Écritures, C.T.Russell, vol.2, pp. 78-9 ; en revanche, pour Rutherford (à partir de 1929)La vérité vous affranchira, 1947, pp. 286-7, ce terme désigne Dieu, Jésus et les dirigeants de l'organisation, tandis que pour Knorr (dès 1966), c'est bien aux pouvoirs politiques auxquels il faut se soumettre tout en restant neutresLa vie éternelle dans la liberté des fils de Dieu, 1966, p. 189. Ces changements successifs de points de vue sont décriés par des critiques de l'organisation religieuse"Le problème épineux des prophéties des témoins de Jéhovah !", section "Les Autorités supérieures de Romains 13", sur Vigi-sectes"Les Témoins de Jéhovah et l'esclave fidèle et avisé", note 2, sur Aggelia.

Bien qu'ils considèrent que tous les gouvernements humains sont sous le contrôle de Satan, les Témoins de Jéhovah reconnaissent que cela seulement arrive par autorisation divine et pour une certaine période de temps seulement, avant qu'elle leur soit enlevée à Har-Maguédôn. Ainsi, ils utilisent la Bible pour définir leur position de soumission obéissante aux gouvernements et à leurs lois. Néanmoins, une telle obéissance est envisagée par eux comme relative vu qu'ils ne reconnaissent l'autorité absolue que de Jéhovah, dont la volonté se trouve d'après eux uniquement dans la Bible. De ce fait, ils refusent d'obéir à une loi humaine qui serait en conflit avec les lois bibliques telles qu'ils les comprennent"Notre soumission relative aux autorités supérieures", La Tour de Garde, novembre 1990, pp. 23-8. Pour justifier sa position, le mouvement religieux a l'habitude de citer différents versets bibliques tels que Romains 13:1-2, 7, Matthieu 5:41, Tite 3:1, 1 Pierre 2:13, 14, Marc 12:17, Actes 4:19, 20, 5:27-29, et se réfèrent à deux exemples laissés par des fidèles dans la Bible : celui des quatre jeunes Hébreux en exil à Babylone qui ont refusé les coutumes du pays qui étaient contraires à leur foi (livre de Daniel) et celui des apôtres de Jésus au qui arrêtés par les chefs juifs, ont été sommés de ne plus prêcher. Ils sont conscients que leur position est sujette à controverse et s'attendent en conséquence à des difficultés mais pensent que Dieu les soutiendra.

Le texte d'Actes 5:29 a été le texte annuel du mouvement en 2006, exposé sur les estrades de toutes les Salles du Royaume du monde entier. Ce texte dit :Nous devons obéir à Dieu en sa qualité de chef, plutôt qu'aux hommesLa Tour de Garde, 15 décembre 2005, p. 23.

Position dans différents domaines

Politique

Les Témoins de Jéhovah doivent se tenir à l'écart de toute participation politique. Ils ne peuvent pas adhérer à un parti politique, même si cela est obligatoire dans certains pays, ce qui leur a parfois valu des persécutions, comme au Malawi durant les années 1970Les Sectes, Jean-François Mayer, éditions du Cerf, 1987, p. 43 :Ces décisions [celles des dirigeants des Témoins de Jéhovah] peuvent avoir de sérieuses conséquences dans sa vie quotidienne : ainsi, dans un pays comme le Malawi, le refus des Témoins de Jéhovah, sur instructions de leur organisation, d'acheter la carte du parti unique leur a valu de dures persécutions, affrontées d'ailleurs avec une foi digne d'admiration.. Un fidèle ne peut pas se présenter en tant que candidat à une quelconque élection politique, sinon il risque l'excommunicationDans l’enfer des Témoins de Jéhovah, Dany Bouchard, Éditions du Rocher, 2001, p. 142.

Par ailleurs, les Témoins de Jéhovah enseignent que l'Organisation des Nations unies est l'« image de la bête sauvage » mentionnée en Révélation 13:1-18 et constitue la réalisation « de la chose immonde qui cause la désolation » énoncée par Jésus en Matthieu 24:15. Aucun fidèle ne peut soutenir cette organisation. Pourtant, des critiques du mouvement religieux ont révélé que celui-ci s'est affilié à l'Organisation des Nations unies (ONU) pendant dix ans environ (voir Une entorse à la neutralité : l'affiliation à l'ONU).

Vote

Au moment de voter dans des élections politiques, les Témoins de Jéhovah n'interviennent pas dans le droit des autres à ce sujet, ni ne font une quelconque campagne contre des élections politiques. Pendant longtemps, les fidèles ont eu l'obligation de s'abstenir de voter. Ils estiment avoir voté une fois pour toutes pour Jéhovah, et voter reviendrait à faire confiance aux solutions faites par les hommes. De ce fait, des Témoins de Jéhovah ont même été martyrisés à cause de l'application de cette doctrine, comme aux PhilippinesL' Annuaire 2002 des Témoins de Jéhovah, faisait à la page 194, l’éloge de ceux qui restaient fermes dans leur refus de voter, y compris dans les pays où l'exercice de la démocratie était une obligation légale, même s'ils devaient subir pour cela de lourdes condamnations : Dans les années 1970 et au début des années 1980, la loi philippine a rendu le vote obligatoire pour tous les citoyens. Les contrevenants étaient emprisonnés. Le peuple de Jéhovah allait devoir Lui démontrer sa fidélité. À l’image de leurs frères chrétiens du monde entier, les serviteurs de Jéhovah des Philippines ont maintenu leur neutralité politique en 'ne faisant pas partie du monde'. — Jean 17:16. Après un changement de gouvernement en 1986, la constitution du pays a été révisée, et on a supprimé le vote obligatoire. Cela a facilité les choses pour les frères.. Ce refus du vote a toutefois été critiqué par certains qui estiment que la Société Watchtower enfreint les droits de l'homme en enlevant aux membres de l'organisation les droits les plus fondamentaux"Lorsqu'on n'a pas droit de voter", sur et-sect-era"Les Témoins de Jéhovah font grincer des dents à Lens", Anne-Charlotte de Langhe, Le Figaro, 19 juillet 2006 : Les comportements observés par les Témoins de Jéhovah, comme refuser les transfusions sanguines et l'acte de vote, ne sont pas en phase avec les lois de la République [selon Guy Delcourt, le maire de Lens].

Paiement des impôts

Dans sa littérature, la Société Watchtower enseigne à ses fidèles qu’ils doivent payer scrupuleusement leurs impôts, et ce quel que soit le système politique dans lequel ils se trouvent. Elle base sa position sur les paroles de Jésus, qui a expliqué qu'il faut « rendre les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu » (Marc 12:17). Les revues du mouvement religieux citent souvent des publications faisant l'éloge de leur comportement dans ce domaine"Rendons les choses de César à César", La Tour de Garde, mai 1996, p. 17. Au cas où un certain impôt semble injuste ou une partie de celui-ci est utilisée pour financer quelque chose avec lequel ils sont en désaccord (tel que l'avortement gratuit ou l'achat d'équipement militaire), ils doivent malgré tout payer intégralement leurs impôts.

Pourtant, en France, l’organisation des Témoins de Jéhovah a été condamnée à plusieurs redressements fiscaux : un redressement sur les valeurs mobilières d'un montant de 7,3 millions de francsRapport de l'Assemblée Nationale n°1682, partie III, p. 360 sous l'intertitre « L'absence de déclaration des revenus du Patrimoine » et un autre à la suite d'une infraction au code de la Sécurité Sociale après un contrôle de l'URSSAF au siège des Témoins de Jéhovah d'une somme de 10,3 millions de francsRapport de l'Assemblée Nationale n°1687 IIIème partie I Les Infractions à la legislation sociale B. Les infractions au code de la Sécurité Sociale 3 - Le redressement des Témoins de Jéhovah Page 9, sommes qui ont été payées. Enfin, l’ Association Les Témoins de Jéhovah (ATJ) a été condamnée à un redressement fiscal portant sur la taxation des dons manuels qu’elle n’a pas réglé à ce jour, ayant d’abord porté l’affaire devant les tribunaux français, qui ont confirmé cette décision, puis devant la Cour européenne des droits de l'homme ; les Témoins de Jéhovah jugeant cette taxation des dons au culte injuste et discriminatoire (cf.redressements fiscaux et Urssaf en France).

Salut du drapeau et hymne patriotique