Fredric Brown, né le à Cincinnati (Ohio) et mort le à Tucson (Arizona), est un écrivain américain de science-fiction célèbre pour ses nouvelles au parfum humoristique.
Il publie également des romans policiers ou de science-fiction, souvent dans un registre burlesque, comme dans son roman Martiens, Go Home!.
Biographie Fredric Brown naît le à Cincinnati en Ohio.
Il commence à travailler à l'âge de seize ans, exerçant divers métiers (employé de cirque, plongeur, détective privé, bibliothécaire, correcteur pour des journaux, etc.), après avoir perdu sa mère et son père, respectivement un et deux ans plus tôt. En 1926, il tente d'entrer à l'université de Hanover dans l'Indiana, mais il abandonne rapidement.
Brown est édité toute sa vie dans des pulps, ces magazines populaires et bon marché qui regroupent des histoires policières ou de science-fiction. Il commence sa carrière d'écrivain en 1937, à l'âge de 31 ans, alors qu'il travaille comme correcteur pour le Milwaukee Journal. Sa première fiction, The Moon for a Nickel est publiée dans la revue Detective Story en . Il écrit par la suite beaucoup de nouvelles, notamment des short-shorts, nouvelles de quelques centaines de mots se concluant par une chute époustouflante, comique ou tragique.
Dans les années 1960, il est publié dans Playboy et d'autres magazines pour hommes, où ses histoires très courtes et souvent drôles avec une chute inattendue faisaient merveille. Il est même considéré comme le maître de la micronouvelle (short short-story) et de la nouvelle brève, dont le recueil en français, Fantômes et Farfafouilles (traduit de l'américain par Jean Sendy : Denoël, « Présence du futur » ) donne un saisissant aperçu. Il est d'ailleurs principalement connu en France pour ses nouvelles de science fiction, alors qu'il a surtout offert beaucoup à la littérature policière, par ses innombrables nouvelles ou ses romans, où, de son style percutant et épuré, il propose des intrigues à la fois simples et originales, dans un décor reflétant les réflexes, les modes et les angoisses de l'Amérique des années 1960.
L'humour est très présent chez Fredric Brown, au point parfois d'être le point de départ, sinon la raison, de ses textes. L'Univers en folie (What Mad Universe) écrit en 1949 joue avec les clichés du genre, racontant l'histoire d'un éditeur de magazine envoyé dans un monde parallèle et reprenant une vision enfantine des récits publiés dans la revue. Martiens, Go Home! (écrit en 1954) décrit une invasion martienne vue à travers les yeux d'un auteur de science-fiction, par d'insupportables petits hommes verts caricaturaux, sans gêne, malicieux et tourmenteurs d'une humanité qui va peut-être se ressouder contre eux.
L'une de ses nouvelles les plus connues, Arena, sert pour un épisode de la série Star Trek.
Fredric Brown meurt à Tucson en 1972 à 65 ans, alors que, alcoolique et atteint d'un emphysème pulmonaire, il avait arrêté d'écrire depuis neuf ans.
Œuvre Nouvelles
Voir l'article Liste des nouvelles de Fredric Brown pour un résumé détaillé d'une grande partie des nouvelles écrites par l'auteur, sous leurs titres français. La boîte déroulante ci-dessous n'indique que la liste des nouvelles par année et selon leur titre original.
1938 The Moon for a Nickel 1939 The Cheese on Stilts Blood of the Dragon There Are Bloodstains in the Alley Murder at 10:15 1940 Bloody Murder The Prehistoric Clue A Matter of Taste Trouble in a Teacup (alias Teacup Trouble et The Amazing Dip) Murder Draws a Crowd Footprints on the Ceiling Town Wanted.II The Little Green Men Herbie Rides His Hunch The Stranger from Trouble Valley The Strange Sisters Strange 1941 Fugitive Impostor The King Comes Home Big-Top Doom The Discontented Cows Life and Fire Big-League Larceny Client Unknown Homicide Sanitarium Your Name in Gold Here Comes the Hearse Six-Gun Song Star-Spangled Night Wheels Across the Night Armageddon Little Boy Lost Bullet for Bullet Listen to the Mocking Bird You'll End Up Buming Selling Death Short Thirty Corpses Every Thursday Trouble Comes Double Not Yet the End Number Bug The Perfect Crime 1942 Clue in Blue Death is a White Rabbit Twenty Gets You Plenty Etaoin Shrdlu Little Apple Hard to Peel Pardon My Ghoulish Laughter Death in the Dark / The Black Dark Handbook for Homicide The Incredible Bomber Twice-Killed Corpse Mad Dog! Moon Over Murder The Star Mouse A Cat Walks Who Did I Murder Murder in Furs Suite for Flute and Tommy Gun Three Corpse Parlay A Date to Die Red is the Hue of Hell Two Biers for Two You'll Die Before Dawn Get Out of Town A Little White Lye Nothing Sinister The Numberless Shadows Satan's Search Warrant Starvation / Runaround Where There's Smoke Boner Legacy of Murder / All this and murder too The New One The Santa Claus Murders Double Murder A Fine Night for Murder Heil, Werewolf I'll See You At Midnight The Monkey Angle Satan One-and-a-Half The Men Who Went Nowhere 1943 A Lock of Satan's Hair The Spherical Ghoul The Wicked Flea The Angelic Angleworm Death is a Noise The Hat Trick Hound of Hell / Beware of the dog The Sleuth from Mars A Change for the Hearse Encore for a Killer Trial By Darkness Cadavers Don't Make a Fifth Column Death of a Vampire Death's Dark Angel The Freak Show Murders Market for Murder The Corpse and the Candle Madman's Holiday Blue Murder The Geezenstacks Tell 'em, Pagliaccio Whispering Death Daymare Death Insurance Payment The Motive Goes Round and Round Lost Paradox 1944 The Djinn Murder Murder in Miniature The Ghost of Riley The Devil's Woodwinds And the Gods Laughed Nothing Sirius The Yehudi Principle Arena The Jabberwocky Murders The Ghost Breakers The Gibbering Night Murder While You Wait The Bucket of Gems Case / Mr Smith kicks the Bucket To Slay a Man About a Dog / Shaggy dog murders A Matter of Death 1945 Pi in the Sky The Night the World Ended The Waveries No Sanctuary / Terror on Dangerous People Compliments of a Fiend Murder in Ten easy Lessons ; Ten Tickets to Hades Murder-on-the-Hudson 1946 Dead Man's Indemnity Placet is a Crazy Place Song of the Dead Obit for Obie Whistler's Murder 1947 A Voice Behind Him Don't Look Behind You Miss Darkness 1948 I'll Cut Your Throat Again, Kathleen The Dead Ringer Four Letter Word / The Greatest Poem ever written et Distillation The Four Blind Men What Mad Universe The Laughing Butcher If Looks Could Kill ; The Joke ; Face of Death Cry Silence Red - Hot and Hunted / Looking for Bluebeard Un coup à la porte (Knock) 1949 This Way Out All Good Bems Mouse Murder and Matilda Come and Go Mad Last Curtain (alias Cream of the Jest ; Good Night, Good Knight) Crisis, 1999 Each Night He Died (alias Cain) Letter to a Phoenix The Cat from Siam The Sinister Mr. Dexter (alias House of Fear) Deadly Weekend The Bloody Moonlight Gateway to Darkness (alias Small World ou Race to the Stars) 1950 The Last Train Death and Nine Lives The Blind Lead The Case of the Dancing Sandwiches The Nose of Don Aristide Vengeance Unlimited ; Vengeance Fleet From These Ashes ; Entity Trap The Undying Ones / Obedience Walk in the Shadows The Frownzly Florgels Gateway to Glory The Last Martian Honeymoon in Hell Mitkey Rides Again Device of the Turtle / Six-Legged Swengali 1951 Dark Interlude Man of Distinction The Switcheroo The Weapon Cartoonist Something Green The Dome A Word from Our Sponsor The Gamblers The Hatchetman 1952 Me and Flapjack and the Martians 1953 Witness in the Dark The Pickled Punks The Wench is Dead The Little Lamb Rustle of Wings Hall of Mirrors 1954 Experiment Sentinelle (Sentry) Keep Out Martians, Go Home Naturally Voodoo Answer Daisies Pattern Politeness Preposterous Reconciliation Search Sentence Solipsist 1955 Blood Millenium Premiere of Murder Fatal Error The Letter ; Dead Letter The First Time Machine Too Far Imagine 1956 Line of Duty 1957 Murder Set to Music / Murder to Music ou Dig That Crazy Killer Expedition Happy Ending 1958 The Amy Waggoner Murder Case Jaycee Unfortunately Who Was That Blonde I Saw You Kill Last Night Vodou 1959 The Late Lamented Nasty Rope Trick Night of the Psycho 1960 The Mind Thing Abominable Bear Possibility Recessional The Power ; Rebound Earthmen Bearing Gifts Granny's Birthday The House 1961 The Hobbyist Great Lost Discoveries : Invisibility, Invulnerability, Immortality Nightmare in Gray Nightmare in Green Nightmare in White Nightmare in Blue Nightmare in Yellow Nightmare in Red Nightmare in Time ; The End Of Time and Eustace Weaver ; The Short Happy Lives of E. Weaver I-II-III Bright Beard Cat Burglar Death on the Mountain Fish Story The Ring of Hans Carvel Second Chance Three Little Owls Before She Kills Horse Race 1962 Aelurophobe Puppets Fatal Facsimile 1963 Double Standard Instant Novellas (alias 20 Stories in 60 Lines) It Didn't Happen Tale of the Flesh Monger (alias Ten Percenter) The Missing Actor 1964 Why, Benny, Why 1965 Eine Kleine Nachtmusik Publications Posthumes Mirror Nightmare in Darkness The Water-Walker How Tagrid Got There
Romans de science-fiction
Romans policiers Série Ed et Am Hunter
Autres romans policiers
Roman classique
Recueils de nouvelles
vignette|Lune de miel en enfer, couverture du magazine Galaxy Science Fiction, novembre 1950.
Cf. Paradoxe perdu
Publications posthumes
La Mort aux enchères (1942) Satan mène la danse (1944) Dans les ténèbres (1942, datée dans l'anthologie) Excusez mon ricanement de goule (1942) À l'aveuglette (1950) Les Ombres innombrables (1942) À la recherche de Barbe-Bleue (1948)
Adaptations Au cinéma 1946 : Faux Chefs-d'œuvre (Crack-Up), film américain réalisé par Irving Reis, avec Pat O'Brien et Claire Trevor 1958 : Le Ballet du désir, film américain réalisé par Gerd Oswald, avec Anita Ekberg 1970 : L'Oiseau au plumage de cristal (L'uccello dalle piume di cristallo), film italo-allemand réalisé par Dario Argento, avec Tony Musante 1975 : L'Ibis rouge, film français réalisé par Jean-Pierre Mocky, avec Michel Simon et Michel Serrault 1984 : Lettre mortelle, court métrage suisse réalisé par Pier Blattner (8 min 50 s, , couleur, en français, sous-titré anglais), adapté de la nouvelle The Letter (Dead Letter, 1955), avec Scott Holden, Carlo Brant et Sofia Mancione (www.noyauzeronetwork.org) 1989 : Martians Go Home, film américain réalisé par , avec Randy Quaid 1993 : Vieille Canaille, film français réalisé par Gérard Jourd'hui, avec Michel Serrault 1998 : Ça ne se refuse pas, film français réalisé par Éric Woreth, avec Isabelle Renauld et Jean-Marc Barr 2001 : La Bête de miséricorde, film français réalisé par Jean-Pierre Mocky, avec Bernard Ménez
À la télévision 1951 : The Last Man on Earth, épisode 5, saison 1 de la série télévisée américaine Histoires de l'autre monde, avec Martin Brandt et Cloris Leachman 1952 : Age of Peril, épisode 20, saison 1 de la série télévisée américaine Tales of Tomorrow, avec Phyllis Kirk 1953 : Lost Kid, épisode 47, saison 2 de la série télévisée américaine , avec Elizabeth Patterson 1953 : The House Nobody Wanted, épisode 7, saison 1 de la série télévisée américaine The Pepsi-Cola Playhouse, avec Craig Stevens 1953 : The Motive Goes Round and Round, épisode 11, saison 1 de la série télévisée américaine The Pepsi-Cola Playhouse 1954 : Miss Darkness, épisode 14, saison 1 de la série télévisée américaine The Pepsi-Cola Playhouse 1954 : The Traveling Room, épisode 4, saison 1 de la série télévisée américaine Studio 57, avec Marguerite Chapman 1955 : Cry Silence, épisode 10, saison 7 de la série télévisée américaine , avec Anne Seymour 1957 : His Name Was Death, épisode 28, saison 8 de la série télévisée américaine