Anita Desai, née Anita Mazumdar, est une romancière indienne d'expression anglaise née à Mussoorie (Inde), le .
Biographie Née en 1937 à Mussoorie en Inde, d'un père bengali, expatrié, originaire de ce qui est devenu le Bangladesh, et une mère allemande, Anita Desai grandit en parlant le hindi avec le voisinage et l'allemand à la maison. Ayant appris l'anglais à l'école, elle considère avant tout cette langue comme une langue littéraire : elle écrit sa première nouvelle en anglais à l'âge de 9 ans. Elle parle cinq langues : l'allemand, le bengali, l'ourdou, l'hindi et l'anglais.
Elle fait ses études à la Queen Mary's Higher Secondary School de New Delhi, puis obtient un baccalauréat universitaire en littérature anglaise de l'université de Delhi en 1957. Elle épouse Ashvin Desai, un homme d'affaires.
Le couple a quatre enfants, dont Kiran Desai, future romancière et lauréate du prix Booker. Elle jongle entre cette famille dont elle a en partie la charge et son activité d'écrivaine. Dans ses premiers romans, elle évoque le sentiment de solitude de femmes qui se sentent étouffées dans leur vie quotidienne, l'usure de ce quotidien, les fissures secrètes et les frustrations non-dites. La vie, pour elle, est une écorce fine qui peut se retrouver en morceaux. C'est en pensant à ses enfants qu'elle emmène les week-ends près de Alibag qu'elle écrit et publie, en 1982, Un village près de la mer (The Village by the Sea) qui remporte le en 1983. En 1984, Un héritage exorbitant (In Custody), roman sur le déclin d'un poète ourdou et sur un univers culturel en cours de décomposition, est finaliste pour le prix Booker et est adapté au cinéma sous le titre par Ismail Merchant en 1993.
Anita Desai passe une bonne partie de sa vie à New Delhi. À partir de 1993, elle est professeur d'écriture créative au MIT et partage son temps entre l'Inde, les États-Unis et l'Angleterre, observant les différences de mode de vie et de pensée entre ces pays: , explique-t-elle ainsi, .
En 1999, elle est de nouveau finaliste au prix Booker pour Le Jeûne et le Festin (Fasting, Feasting), consacré à la vie d'une famille d'émigrés aux États-Unis, et les cassures entre les membres de cette famille sur les manières d'envisager les destinées en Occident et en Orient.
Décoration Padma Bhushan
Œuvres Cry, The Peacock (1963) Voices in the City (1965) Bye-bye Blackbird (1971) The Peacock Garden (1974) Where Shall We Go This Summer? (1975) Cat on a Houseboat (1976) Fire on the Mountain (1977) Games at Twilight (1978) Clear Light of Day (1980) The Village by the Sea (1982) In Custody (1984) Baumgartner's Bombay (1988) Journey to Ithaca (1995) Fasting, Feasting (1999) Diamond Dust and Other Stories (2000) The Zigzag Way (2004) The Artist of Disappearance (2011)
Références
Liens externes
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