Empire Earth est un jeu de stratégie en temps réel édité par Sierra Entertainment et développé par Stainless Steel Studios, sorti en 2001 sur PC. Jouable en solo ou en multijoueur, il permet de livrer des batailles en temps réel, mettant en scène différentes époques de l'humanité, de la Préhistoire au futur. Le jeu propose de livrer des combats fictifs et aléatoires, mais aussi des batailles historiques au travers de quatre campagnes, qui mettent notamment en scène les deux guerres mondiales et la guerre de Cent Ans.
Apprécié par la critique, le jeu a connu une extension : Empire Earth: The Art of Conquest, qui ajoute notamment une ère spatiale. Il a connu deux suites, ayant moins de succès. Empire Earth a également été comparé à Age of Empires.
Description et fonctionnement Modes de jeu Empire Earth propose plusieurs modes de jeu : le mode « campagne », qui propose quatre campagnes différentes, le mode « carte aléatoire » propose de jouer sur une carte préconçue, à partir d'une époque donnée, selon des paramètres choisis par le joueur (nombre d'ennemis, ressources de départ, difficulté), et le mode d'apprentissage, qui permet d'apprendre les mécanismes du jeu dans une campagne reprenant l'histoire des Phéniciens et de l'Empire byzantin.
Le jeu propose également un éditeur de scénario et de campagne avec lequel ont été créés les scénarios des campagnes du jeu, qui sont de fait modifiables Éditer les scénarios des quatre campagnes, Jeuxvideo.com. Consulté le 19 décembre 2009. L'éditeur se fonde sur un système de déclencheurs qui permet de créer des batailles avec des événements spéciaux et même des cinématiques Présentation de l'éditeur, Ages stratégie. Consulté le 19 décembre 2009.
Principe du jeu thumb|L'or est l'une des ressources de base du jeu. Dans Empire Earth, le joueur doit, soit détruire tous les bâtiments et unités ennemis (cas d'une bataille aléatoire), soit atteindre des objectifs donnés (campagnes et scénarios personnalisés).
Pour ce faire, le joueur dispose d'une base représentée par un bâtiment : le capitole, et d'unités chargées de construire des structures et récolter des ressources, les citoyens. Grâce à des bâtiments variant selon les époques, le joueur peut recruter des unités militaires et les améliorer.
Économie Les ressources naturelles utilisées dans le jeu sont la nourriture (chasse, pêche, cueillette et agriculture), le bois, la pierre, l'or et le fer. Les gisements ont une capacité quasi-illimitée (sauf les produits de la chasse, de la pêche et de la cueillette ainsi que les arbres). L'IA dispose de ressources illimitées sans égard à l'exploitation que font ses citoyens. Chaque citoyen chargé d'exploiter une ressource en récolte 15 unités et les apporte au comptoir/hôtel de ville/capitole le plus procheLes capitoles sont en effet une version évoluée de l'hôtel de ville, lui-même dérivé du comptoir. Pour faire évoluer un comptoir, le joueur doit le peupler d'un certain nombre de citoyens qui deviennent définitivement indisponibles.. Le joueur peut cependant lui demander de rapporter les ressources plus tôt en cas d'urgence Ressources, Empire Earth Heaven. Consulté le 19 décembre 2009. Néanmoins, les concepteurs ont voulu simplifier les aspects économiques du jeu, afin que le joueur n'ait pas à s'en occuper sans cesse une fois celle-ci mise en route Empire Earth Interview, IGN. Consulté le 21 décembre 2009.
Reprenant une notion maintenant bien établie dans les jeux de stratégie, Empire Earth permet les échanges commerciaux par tributs. Ainsi, dans certains scénarios, il est nécessaire d'envoyer une certaine quantité de ressources à un adversaire.
Ères
Empire Earth recouvre quatorze ères au total. Le joueur change d'ère en engrangeant un certain nombre de ressources et en lançant la recherche de l'ère suivante dans l'un de ses capitoles, après avoir construit un certain nombre de bâtiments. Les quatorze ères sont la Préhistoire, l'âge de pierre, l'âge du cuivre, l'âge du bronze, le Bas Empire, le Moyen Âge, la Renaissance, l'ère des empires, l'ère industrielle, l'ère atomique - Grande Guerre, l'ère atomique - Seconde Guerre mondiale, l'ère atomique - Moderne, l'ère numérique et le Nano âge, ces deux dernières représentant le futur Epochs, Empire Earth Heaven. Consulté le 19 décembre 2009.
Changer d'ère donne accès à de nouvelles technologies qui permettent de rendre la récolte des ressources plus rapide, ainsi que d'améliorer la résistance des bâtiments et les capacités de certaines unités Technologies, Empire Earth Haven. Consulté le 19 décembre 2009. De même, les unités évoluent avec le temps : l'avènement des archers et unités navales à l'âge de pierre et la cavalerie à l'âge du cuivre, l'âge du bronze voit la naissance des armes de siège, la Renaissance fait apparaître la poudre à canon, l'ère des empires marque le retrait des archers, la Première Guerre mondiale marque les débuts de l'aviation, des chars et des sous-marins, ainsi que le retrait de la cavalerie, et l'ère numérique est celle des robots.
Armée thumb|left|Manfred von Richthofen est l'un des héros du jeu. Le jeu couvrant toute l'histoire du monde, les troupes évoluent radicalement. Les premières ères voient s'affronter des unités aux armes de corps à corps (gourdins, masses, épées), des unités aux armes perçantes (lances) et des archers (toutes pouvant être fantassins ou cavaliers) : chaque groupe a une faiblesse face à l'un des autres, et inflige plus de dégâts au troisième. L'arrivée de l'arme à feu modifie cependant fortement cet état de fait. De même, la cavalerie est progressivement supplantée par les véhicules motorisés Atomic - WW1 Age Units, Empire Earth Heaven. Consulté le 19 décembre 2009.
La marine n'est pas en reste. Les premières ères présentent des flottes fonctionnant comme l'infanterie primitive, par groupe de trois : les vaisseaux de ligne, frégates et galères. Par la suite entrent en compte sous-marins, cuirassés (amélioration du vaisseau de ligne à partir de l'ère atomique), porte-avions et croiseurs (navires anti-aériens) Atomic - WW2 Age Units, Empire Earth Heaven. Consulté le 19 décembre 2009.
De fait, les unités de vol sont également présentes : chasseur-bombardiers, chasseurs, bombardiers et bombardiers atomiques sont limités par un temps de vol à la fin duquel ils sont forcés de rentrer dans un aéroport. Des hélicoptères sont également disponibles, pour le transport et le combat Atomic - Modern Age Units, Empire Earth Heaven. Consulté le 19 décembre 2009.
Le jeu comporte enfin plusieurs héros, divisés en deux catégories : stratèges et guerriers. Les héros stratèges, comme Alexandre le Grand et Guillaume le Conquérant, sont faibles au combat mais disposent d'un cri de guerre capable de démoraliser l'armée ennemie pour un court moment, et sont également capables de soigner leurs unités. Les guerriers, comme Jules César et Manfred von Richthofen, sont quant à eux plus puissants et remontent le moral des troupes.
Graphismes
Le jeu, tout en 3D, a une interface graphique et visuelle plutôt simple et efficace, et possède de nombreux effets de lumière (explosions, reflets de l'eau, etc.). Un zoom est possible pendant le jeu, rendant la vue pratiquement subjective. La rotation est cependant impossible, à l'exception des mouvements de caméra préprogrammés dans les scénarios et les campagnes. Le cycle jour-nuit ainsi que la pluie et la neige sont présents uniquement dans certains scénarios durant la campagne ; il en est néanmoins possible de les ajouter dans l'éditeur de scénario.
Campagnes
Empire Earth propose quatre campagnes : la grecque, l'anglaise, l'allemande et la russe.
Campagne grecque La campagne grecque revisite l'histoire de la Grèce antique. Le premier scénario met en scène l'émigration de peuples d'Anatolie vers la Thessalie. Le deuxième épisode illustre la colonisation du plateau d'Argos par Pélops et ses fils, et leur lutte contre les Achéens et les Messéniens. Le scénario suivant est la guerre de Troie, inspirée par l'Iliade. Le quatrième épisode met en scène les débuts d'Athènes sous la houlette du légendaire Thésée, et le cinquième permet de revivre la guerre du Péloponnèse aux côtés de Périclès. Les trois derniers scénarios mettent en scène les conquêtes d'Alexandre le Grand : tout d'abord sa prise de pouvoir et les enseignements d'Aristote, puis la lutte contre les Perses et la conquête de Tyr, et enfin la marche sur Persépolis et la bataille de Gaugamèles.
Campagne anglaise thumb|left|La bataille de Waterloo clôt la campagne anglaise. La campagne anglaise s'étend du Moyen Âge à la bataille de Waterloo. Le premier scénario relate les luttes de Guillaume le Conquérant pour reprendre le duché de Normandie. Le second met en scène la bataille du Val-ès-Dunes menée par Guillaume aux côtés d'Henri de France, et le troisième la bataille d'Hastings. Les deux épisodes suivants illustrent les expéditions du Prince Noir en Normandie et dans le Sud de la France, s'achevant sur la bataille de Poitiers. Le sixième scénario s'inspire de la pièce Henry V de William Shakespeare et raconte la lutte du roi Henri V d'Angleterre contre les hérétiques Lollards puis contre la France avec la bataille d'Azincourt. Enfin, les septième et huitième épisodes mettent en scène les guerres napoléoniennes, avec la reconquête de la péninsule Ibérique par le duc de Wellington, puis la bataille de Waterloo.
Campagne allemande thumb|La campagne allemande met en scène l'opération « Otarie ». La campagne allemande raconte les deux guerres mondiales en sept épisodes. Le premier raconte comment, en 1915, Manfred von Richthofen et son pilote se sont retrouvés coincés derrière le front russe et ont tenté de regagner l'armée allemande. Le deuxième met en scène la bataille du Jutland, et le troisième la bataille de Verdun autour des forts de Vaux, Douaumont et Souville. Le quatrième met en scène l'offensive allemande de la dernière chance, en 1918, sur la vallée de la Somme près de Saint-Quentin.
Le cinquième épisode relate la Blitzkrieg et demande au joueur d'envahir la Pologne, Danemark/Norvège et France/Benelux en un temps limité. L'épisode suivant met en scène la lutte contre la marine britannique, avec la présence du cuirassé allemand Bismarck. Enfin, le dernier épisode est fictionnel et retrace l'invasion de l'Angleterre au cours de l'opération « Otarie ».
Campagne russe La campagne russe met en scène un futur fictif débutant en 2018. Le premier épisode présente Grigor Stoyanovitch, candidat nationaliste malheureux aux précédentes élections, devenu paria. Après sa fuite jusqu'à Volgograd, il doit rassembler des alliés et marcher sur la ville de Voronej pour s'imposer en Russie. Dans le deuxième scénario, Grigor a pris le pouvoir et a fondé l'État de Novaya Russia (la « Nouvelle-Russie »). Il doit désormais s'imposer en Europe en affrontant le Danemark, la Norvège et l'Ukraine en même temps qu'une rébellion. Au cours de la campagne, les Russes capturent un scientifique qui met à leur disposition un robot qui devient le garde du corps de Stoyanovitch. Dans le troisième niveau, Grigor est âgé et pense à sa succession. Il présente au peuple son successeur : son robot rebaptisé Grigor II. Les généraux de Grigor II, qui pensaient pouvoir prendre le pouvoir, fomentent un coup d'État. Grigor, Grigor II et le fidèle major Molotov doivent chercher les troupes restées fidèles et écraser le soulèvement. Peu après la victoire, Grigor succombe à une crise cardiaque.