La bataille de La Châtaigneraie a lieu le lors de la guerre de Vendée. Elle s'achève par les victoires des Vendéens qui s'emparent de la ville de La Châtaigneraie, avant de poursuivre leur route pour attaquer Fontenay-le-Comte.

Prélude Après la prise de Thouars le , les forces républicaines sont dans une situation très délicate en Maine-et-Loire. Dans une lettre adressée au ministre de la guerre, le général Leigonyer avoue que ses forces ne sont pas suffisantes pour tenir la ville de Saumur en cas d'attaque vendéenne.. Cependant, plutôt que de marcher sur Saumur, au nord, le conseil des officiers vendéens décide, sur proposition de Maurice d'Elbée, de se porter en direction du sud et d'attaquer Fontenay-le-Comte, afin de soutenir l'armée du Centre et de détruire la division de Beaufranchet d’Ayat.La Revue du Bas-Poitou, 1899 p.69-76..

Le , les insurgés s'emparent de Parthenay sans combat, les à hommes de l'adjudant-général Sandoz s'étant repliés sur Saint-Maixent. Cependant, de nombreux Vendéens quittent l'armée pour rentrer chez eux et les effectifs diminuent au fur et à mesure que l'Armée catholique et royale s'éloigne de l'Anjou.

Forces en présence L'armée vendéenne compte selon l'auteur républicain Savary. et selon l'historien royaliste Berthre de Bourniseaux.

La Châtaigneraie est défendue par au moins soldats républicains.. L'administration militaire évoque hommes, Savary et la marquise Victoire de Donnissan de La Rochejaquelein entre et .. Cependant mis à part les soldats de l’ancien régiment d'Armagnac, la majorité des combattants sont des gardes nationaux peu aguerris. Ces forces sont placées sous les ordres du général Chalbos.

Concernant l'artillerie, les Vendéens ont huit canons et les Républicains trois.

Déroulement Le , à 10 heures du matin, les Vendéens arrivent devant La Châtaigneraie. Ils se divisent sur trois colonnes et le combat s’engage aux environs de Moncoutant. Les républicains se rangent en bataille en dehors de la ville, mais finissent par être refoulés à l'intérieur. Selon les mémoires de Victoire de Donnissan de La Rochejaquelein, son père, Guy Joseph de Donnissan, contribue le plus à la victoire : .. Au bout d'une heure, le général Chalbos constate que ses troupes sont sur le point d’être débordées par Saint-Pierre-du-Chemin et Mouilleron et donne l'ordre de battre en retraite. Celle-ci se fait en bon ordre sur Fontenay-le-Comte. La bataille a duré deux heures.

Pertes D'après Émile Gabory, le régiment d'Armagnac s'est particulièrement illustré et aurait perdu 500 hommes. Pour Benjamin Fillon, les républicains perdent 400 hommes.. Les pertes des Vendéens auraient également été assez importantes. Selon Victoire de Donnissan, deux chefs, les chevaliers de Mondion et Beauvolliers, sont blessés.

Conséquences Selon Victoire de Donnissan, . En revanche, selon les sources républicaines, La Châtaigneraie est prise et pillée pendant deux jours.. Les généraux vendéens font publier une proclamation interdisant les vols et les pillages, mais ils ne sont pas obéis par leurs hommes et n'osent pas sévir, de peur de voir l'armée se dissoudre. Selon les mémoires de la comtesse de La Bouère, la découverte d'une guillotine provoque la fureur des Vendéens. L'engin est détruit ou brûlé. Des prisonniers sont massacrés malgré les ordres des chefs qui mettent difficilement fin aux tueries. Les patriotes rescapés sont relâchés contre le serment de ne plus combattre les forces royalistes et reçoivent un passeport signé par les chefs des insurgés. Cependant une fois à l'extérieur de la ville, ils sont attaqués par des paysans et La Rochejaquelein doit intervenir pour interrompre le massacre.

Références

Bibliographie

.

.

Catégorie:Bataille sur le sol français Catégorie:Bataille de la guerre de Vendée Catégorie:Bataille de 1793 La Châtaigneraie