Liberty City est une ville fictive américaine, principalement inspirée de New York, issue de la série de jeux vidéo éditée par Rockstar Games. Il s'agit d'un archipel constituant une grande ville située aux États-Unis. Trois versions de Liberty City sont apparues dans la franchise. La première version apparait dans l'épisode introduisant la série, (univers 2D) ; la ville est relativement similaire de par sa forme et sa géographie à New York et est composée de plusieurs îles. L'État du New Jersey y apparait déjà sous le nom de New Guernsey.
Dans ainsi que dans , et brièvement dans (univers 3D), la ville est avant tout la représentation d'une grande métropole américaine, s'inspirant de celles de la côte est et du Midwest (New York toujours mais également Chicago, Philadelphie, Détroit, Baltimore, Pittsburgh)...
Avec ainsi que , et (univers HD), la ville reproduit désormais exactement New York (excepté Staten Island) et la caricature, sans oublier la banlieue du New Jersey, appelée Alderney cette fois.
Dans chaque version de la ville, Liberty City est montrée comme une très grande ville avec une population de plusieurs millions d'habitants (4 millions dans GTA III, le double dans GTA IVSelon les manuels des jeux GTA III, Liberty City Stories, GTA IV.), avec une infrastructure se composant de routes, métros et trains, ou encore aéroports, et le modèle principal reste New York. La ville y est décrite comme abritant beaucoup d'organisations criminelles, des gangs et criminels de rue, et une corruption omniprésente. Fusillades et attentats touchent souvent la ville.
Liberty City se situe dans le même univers que Vice City, Carcer City (Manhunt) et San Andreas (et par extension Los Santos, San Fierro et Las Venturas). Il s'agit par ailleurs de la ville la plus utilisée dans la franchise : sur seize jeux, huit s'y déroulent et deux autres la font apparaître au cours d'une cinématique ou d'une mission.
Étymologie et caractéristiques Le nom de « Liberty City » signifie littéralement « Ville de la liberté », évoquant un sentiment de liberté et d'opportunité, un endroit où tout est possible.. Le nom est un clin d'œil à la cité américaine de New York en raison de la présence de la statue de la Liberté. C'est aussi à New York que démarrait pour beaucoup d'Européens le rêve américain. Au fil des différents jeux Grand Theft Auto, Liberty City évolue et change, reflétant l'évolution de l'époque et de la franchise elle-même.
Univers 2D vignette|redresse|Cette version de Liberty City est très similaire géographiquement à la ville de New York.
Liberty City apparait pour la première fois dans Grand Theft Auto. La géographie de la ville et l'alignement des îles ressemble fort à New York, avec deux îles principales, ressemblant à Manhattan au centre (avec un grand parc au centre, une référence à Central Park), et plusieurs petites îles, connectées par des ponts aux grandes îles. Les trains aériens sont aussi présents. L'action du jeu se déroule en 1997.
Différentes villes de l'État du New Jersey ainsi que plusieurs quartiers et arrondissements de la ville de New York sont donc reproduits avec une vue du dessus : West Shore (Eaglewood, Hackenslash, Fort Law, Schlechberg, Guernsey City, New Guernsey), Central Island (Nolaw, Island Height, Park, Island City (Lower Manhattan ou Midtown Manhattan)), Minor Islands (Law Island (Ward's Island et Randall's Island), Nixon Island), East Shore (Estoria, Kings, Ardler, Brocklyn, Tellberg, Brocklyn Docks) et Northeast Shore (Brix, Island View).
Univers 3D Le Liberty City de l'univers 3D est l'endroit où se déroule , et . Cependant, dans San Andreas, le joueur est amené à y retourner brièvement pendant une mission qui se déroule en hiver avec la présence de neige.. La ville est basée sur plusieurs grandes villes de l'est américain en général (Chicago, New York et Philadelphie). Selon Aaron Garbut, directeur artistique de , le Liberty City de n'est pas censé représenter New York, mais en contient plutôt des éléments, avec celles de Philadelphie, de Boston ou de n'importe quel endroit de la côte est.. « Certains éléments ressemblaient à Détroit ou à Chicago, parce qu'à ce moment-là, nous essayions simplement de créer un monde en 3D », explique-t-il.
Selon le manuel du jeu , la ville fut construite en 1798 et y vivent. Cette version de Liberty City n'a rien à voir avec celle de GTA premier du nom, ni , et est un État supposé s'appeler « Liberty State ». La boîte du jeu indique la devise de la ville comme suit : « » (« le pire endroit d'Amérique »). Le journal de la ville est le Liberty TreeLe manuel de est constitué comme étant le journal du Liberty Tree, daté du 30 octobre 1998.. La police est sous le nom de « Liberty City Police Departement (LCPD) » et également « National Office of Security Enforcement (NOOSE) ». Liberty City est divisée en 3 îles : Portland Island, Staunton Island, et Shoreside Vale. Il existe également une petite île, Portland Rock, qui fait en fait partie de Portland.
En 2023, pour célébrer ses 25 ans, Rockstar Games lance une mise à jour sur ajoutant des éléments présent de le Liberty City de et IV..
Description Portland Island Portland Island est l'île la plus à l'est et c'est le secteur industriel. Portland est surement l'endroit où la violence règne le plus dans la ville. Triades, Leone et autres Diablos se partagent l'île, dans une guerre sanglante. Il devient pratiquement impossible au joueur, une fois qu'il est devenu ennemi des Leone, de circuler tranquillement dans le quartier de Saint Mark's (sauf dans Liberty City Stories, car le joueur est allié avec eux). Une caserne de pompiers, un hôpital et un poste de police est présent, comme sur chaque île. C'est ici que le joueur commence dans , , et . Le Portland El, que le joueur peut prendre librement pour accéder rapidement aux différents quartiers de la ville, parcourt Portland. Il existe également une station de métro dans le « Red Light District ». Un tunnel mystérieux peut être trouvé également derrière un concessionnaire de voiture.
Atlantic Quays est le quartier portuaire de l'île. Le pont Callahan fait la liaison entre Portland et Staunton. Chinatown est un quartier industriel, où les triades sont très présentes. Harwood est un quartier assez peu développé, où l'on trouve un concessionnaire, une station d'essence, ou encore une déchèterie. Hepburn Heights est un quartier résidentiel au milieu de cette industrialisation, où les Diablos trainent. Portland Beach est une plage à l'est de l'île. Portland Harbor est un dock où l'on trouve de grands paquebots et des conteneurs. Portland Rock est à l'est de Portland, où un phare se trouve. Portland View est un quartier résidentiel, où se trouve l'hôpital et la station de police. Red Light District est un quartier où se trouve le Strip-Club de Luigi ainsi que des magasins adultes… Saint Mark's est le quartier des Leone, où se trouve la maison de Salvatore Leone ainsi que le restaurant de la mère de Toni Cipriani. Trenton est un quartier qui accueille notamment le garage de Joey, et d'autres business, comme une scierie.
Staunton Island Staunton Island est l'île centrale et un district commercial, beaucoup de buildings se trouvent sur cette île, ce qui n'est pas sans rappeler Manhattan. La violence est toujours présence ici, bien que moindre qu'à Portland. C'est la seconde île accessible.
Aspatria est un quartier au nord, où se trouve le stade de la ville. Les équipes de football des « Liberty City Cocks » et « Liberty City Beavers » y jouent. Bedford Point est le quartier commercial de la ville, modélisé sur Times Square. Belleville Park est un petit parc, avec des toilettes, un terrain de basket, et une maison. Fort Staunton est un grand quartier, mais totalement détruit en 1998 à la suite des bombes posées par Toni Cipriani. Le quartier est en totale reconstruction. Liberty Campus est le campus de l'université de la ville, on y trouve la station de metro Newport est un district commercial et résidentiel. Les Yardies dominent cette partie. Rockford est un district commercial à Staunton, assez calme. Torrington est un endroit commercial, mais aussi de grand buildings, et le seul casino de la ville. Les Yakuzas y trainent
Shoreside Vale Shoreside Vale est l'île la plus à l'ouest de la ville, et est principalement un district résidentiel. C'est là que se trouve le Francis International Airport. L'île est la dernière accessible dans le jeu.
Cedar Grove est sûrement le quartier le plus riche de toute la ville, où se trouvent de très belles maisons, surplombées par les collines. Staunton peut être aperçu au loin. Les Colombiens trainent dans les parages. Cochrane Dam est un barrage hydro-électrique, nommé en l'honneur d'un développeur de Rockstar qui s'appelle Adam Cochrane. Francis International Airport est un très grand aéroport qui contient une station de métro. L'aéroport est plus grand que celui de Vice City, Los Santos ou Las Venturas. Pike Creek est le seul quartier industriel de l'île, et où se trouvent tous les services d'urgence, et d'autres business. Wichita Gardens est un quartier résidentiel assez pauvre. Des appartements et HLM sont très présents, et des gangs de rue dominent cet endroit. C'est ici que Claude aura un appartement.
Le Porter Tunnel est le tunnel souterrain qui relie toute la ville.
Main Land Main Land est le supposé de Liberty City, il est surnommé aussi Ghost Town en raison du fait que le quartier n'ait pas été terminé. On peut accéder à ce quartier bugué avec un avion appelé Dodo qui se trouve a l'aéroport.
Gangs Dans le Liberty City de , de nombreux gangs se font la guerre continuellement pour tenter de prendre le contrôle de la ville. Le Cartel des Colombiens est devenu le gang le plus dangereux et le plus influent de la ville, contrôlant une bonne partie de la ville un bon moment. La Mafia Leone est la seule famille mafieuse à avoir résisté, continuant ainsi à se battre pour reprendre ces anciens territoires, restant ainsi l'un des gangs les plus dangereux de la ville. Les Yakuzas ont également progressé au niveau influence, et est le principal gang à se battre contre le cartel des Colombiens. Un an plus tôt dans , le scénario est le même, et les Yazukas livrent une guerre contre les Colombiens, la mafia tente toujours de s'imposer.
Dans le Liberty City de , soit 3 ans plus tôt, trois familles mafieuses (Les Leone, les Sindaccos et les Forelli) se partagent le contrôle de la ville. À cause d'une guerre entre les trois familles, orchestrés par les Siciliens, d'autres gangs apparaissent. Les gangs émergeant deviendront de plus en plus influents, causant ainsi la perte de contrôle de la Mafia dans la ville, et le début d'évènements futurs qui sera source de problèmes 3 ans plus tard. Les gangs à Liberty City sont : les mafias italiennes, russes et irlandaises (Leone, Sindacco, Forelli), la Triade, les Yakuzas, le Cartel des Colombiens, les Diablos, les Yardies, les Hoods, et les Bikers (disparition après l'interdiction des motos dans la ville).
Univers HD Aperçu La de Liberty City date de . Sa conception est très différente des anciennes dû aux limitations technique de l'époque et étant largement plus copiée sur New York que les versions précédentes. La devise de la ville est toujours (« Le pire endroit d'Amérique »). Le maire de Liberty City à partir de 2008 est Julio Ochoa. Au cours du jeu, une campagne électorale est en cours pour le poste de gouverneur de l'État. John Hunter et Michael Graves en sont les deux principaux candidats mais aucun indice ne permet de savoir pour quel parti politique est l'un ou l'autre.