Jen Shyu, née le à Peoria dans l'État de l'Illinois, aux États-Unis, est une chanteuse, multi-instrumentiste et danseuse américaine. Elle est connue pour avoir été la sideman du saxophoniste Steve Coleman dans plusieurs de ses projets dont « ». Elle se produit régulièrement dans les clubs de New York avec Mat Maneri, David Binney, Miles Okazaki ou encore Anthony Braxton.
Elle est également polyglotte et chante en cinq langues : javanais, indonésien, resuk du Timor oriental, japonais et anglais.
Biographie Jeunesse Le père de Jen Shyu, un ingénieur, est originaire de Taïwan et sa mère bibliothécaire vient du Timor oriental. La jeune fille nait aux États-Unis à Peoria, et grandit à Dunlap, une commune rurale de l'Illinois, où vivent peu d'Asiatiques, et où elle est régulièrement confrontée au racisme.. Jen Shyu a un frère, prénommé Linus.
Elle commence la danse classique à cinq ans, et à huit ans elle commence l'étude du violon et du piano, pour lequel elle développe une grande passion.. Elle est une enfant prodige du piano, remportant de nombreux prix, et jouant avec l'orchestre symphonique de Peoria le Premier concerto pour piano de Tchaïkovski à ..
Elle commence le chant à . Elle s'intéresse aux comédies musicales, et se familiarise avec le jazz en écoutant les versions des standards de Broadway.
Formation et début de carrière Elle part étudier l'opéra à Stanford dans le but de devenir chanteuse à Broadway. Elle y rencontre le saxophoniste Francis Wong et le pianiste Jon Jang, deux défenseurs de la communauté asiatique dans les musiques improvisées, qui l'encouragent à explorer son héritage culturel et musical. Elle se plonge dans des partitions venues d'une grand-tante taïwanaise, elle y trouvera l'inspiration pour un titre de son premier disque, (2002). Au fil des années, des bourses lui permettent de voyager à Taïwan, en Indonésie, au Timor oriental ou en Corée du Sud, où elle étudie la musique traditionnelle, comme le pansori corréen ou le sindhenan de Java.
Grâce à Dafnis Prieto, elle rencontre Steve Coleman, qui l'invite à sortir du répertoire des standards. À partir de 2003 et pendant huit ans, elle fait partie du groupe du saxophoniste. Elle participe notamment aux albums (2006), (2010) et (2017).
La rencontre avec Coleman la pousse à s'installer à New York, un des cœurs du jazz aux États-Unis.
Carrière en tant que leadeuse Petit à petit, Jen Shyu commence à écrire son propre répertoire. elle est dans un premier temps très influencée par son cursus en musique classique, avec un style très écrit, et travaillé dans les rythmes comme dans les formes, ainsi qu'on peut l'entendre sur son album , paru en 2009. Le morceau parle des serviteurs chinois sous contrat kidnappés, qui ont travaillé aux côtés d'Africains réduits en esclavage à Cuba au , alors colonie portugaise et espagnole..
En 2011 parait Synastry chez Pi Recordings, codirigé par Jen Shyu et le contrebassiste Mark Dresser. Elle est ainsi la première femme à sortir un album à son nom sur ce label.
Son album (2015) est salué par la critique (, , …)...
En 2017 parait son album , également acclamé par la critique (, …)...
En 2019, elle a l'honneur de recevoir les bourses Guggenheim et . Elle prévoit de partir au Japon pendant plusieurs mois pour étudier la musique traditionnelle, la langue et le biwa, mais son séjour est rapidement interrompu par la mort inattendue de son père en .
En 2021 sort son album , pensé comme un hommage à son père, ainsi qu'aux femmes marginalisées dans le monde.. Elle évoque notamment les violences policières envers les Noirs-Américains avec un titre consacré à la mort de Breonna Taylor.. La pandémie de Covid-19 bouscule un peu ses plans, l'obligeant à retarder la sortie de l'album et à renoncer à une chorale d'enfants, remplacée par sa propre voix en re-recording. Elle enregistre ce disque au sein de son groupe , avec Ambrose Akinmusire (trompette) et Mat Maneri (alto), ainsi qu'avec deux vieux compagnons de route, Thomas Morgan (contrebasse) et Dan Weiss (batterie)..
Œuvre scénique Jen Shyu conçoit et interprète plusieurs spectacles musicaux pour la scène, qu'elle appelle , et qui mélangent plusieurs disciplines : danse, récit narratif, théâtre et chant en cinq langues (javanais, indonésien, resuk du Timor oriental, japonais et anglais), même si elle en parle d'une d'une douzaine.. Elle joue également de plusieurs instruments : du biwa japonais, du yueqin taïwanais et du piano
Ses deux premiers spectacles sont en 2014, dirigé par le réalisateur indonésien Garin Nugroho et en 2017.
En 2018, Mat Maneri et Lucian Ban écrivent une relecture de l'opéra Œdipe (1931) de Georges Enesco, entre musique de chambre et jazz contemporain, Œdipe Redux. La création mondiale a lieu le à l'Opéra de Lyon, auditorium unterground . . Jen Shyu y est entourée de Mat Maneri (alto), (piano), Theo Bleckmann (voix), Louis Sclavis (clarinette et clarinette basse), (trompette), John Hebert (contrebasse) et Tom Rainey (batterie). Un album reprenant le répertoire parait en 2023 (Oedipe Redux, Sunnyside)..
Une partie du répertoire de est donnée sur scène en au National Sawdust à Brooklyn, à la suite d'une commande de John Zorn. Après la sortie de l'album, une version scénique est également créée à Brooklyn./
Prix et distinctions Jen Shyu a remporté de nombreux prix et des bourses de création : 2014 : 2014 : bourses Fulbright 2016 : 2019 : bourse Guggenheim 2019 :
Discographie En tant que leader 2002 : , Jen Shyu Quartet 2009 : Jade Tongue (Chiuyen Music, autoproduit) 2011 : Synastry, avec (Pi Recordings) (Pi Recordings) 2015 : , Jen Shyu & Jade Tongue (Pi Recordings) 2017 : (Pi Recordings) 2021 : , Jen Shyu & Jade Tongue (Pi Recordings)
En tant que sideman Avec Steve Coleman 2005 : Steve Coleman & Five Elements, Lucidarium (Label Bleu) 2006 : Steve Coleman & Five Elements, Weaving Symbolics (Label Bleu) 2010 : Steve Coleman & Five Elements, Harvesting Semblances & Affinities (Pi Recordings) 2011 : Steve Coleman & Five Elements, The Mancy Of Sound (Pi Recordings) 2015 : Steve Coleman And The Council of Balance, Synovial Joints (Pi Recordings) 2017 : Steve Coleman's Natal Eclipse, , (Pi Recordings)
Avec Miles Okazaki 2009 : Generations (Sunnyside Records) 2024 : Miniature America (Cygnus Recordings)
Avec Anthony Braxton 2011 : Anthony Braxton, Trillium E (New Braxton House) 2016 : Anthony Braxton, Trillium J (New Braxton House)
Autres participations 2001 : Soko Arts Festival 2001 (Asian Improv Records) 2002 : Lewis Jordan Quartet More Travels of a Zen Baptist 2002 : Doug Yokoyama Quartet Thanks For Stopping By 2008 : Corner Stone Cues, Corner Stone Cues Presents Eton Path 2009 : Positive Catastrophe, Garabatos Volume One (Cuneiform Records) 2012 : Linda Oh, Initial Here (Greenleaf Music) 2013 : Aya Nishina, Flora (Tzadik) 2015 : SLM Ensemble, Source (Liminal Music) 2015 : John Hébert, Rambling Confessions (Sunnyside) 2016 : Dan Weiss, Sixteen: Drummers Suite (Pi Recordings) 2017 : David Binney, The Time Verses (Criss Cross Jazz) 2018 : Bobby Previte, Rhapsody (RareNoise Records) 2021 : Jennifer Koh, Alone Together (Cedille Records) 2023 : Olivia De Prato, Panorama (New Focus Recordings) 2023 : Lucian Ban, Mat Maneri, Oedipe Redux (Based on George Enescu's Oedipe Opera) (Sunnyside) 2024 : Caroline Davis, Portals, Vol. 2: Returning (Intakt Records)
Notes et références
Liens externes
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