James Wong Howe, (nom en chinois: 黃宗霑), né Wong Tung Jim le à Taishan (Province du Guangdong, Chine), mort le à Los Angeles — Quartier d'Hollywood (Californie), est un directeur de la photographie et réalisateur américain d'origine chinoise, membre de l'ASC.
Il est parfois crédité James Howe ou James How ou encore Jimmie Howe.
Biographie Sa famille émigre aux États-Unis en 1904. Naturalisé américain, sous le nom de James Wong Howe, il débute au cinéma comme « clap-boy » puis premier ou deuxième assistant opérateur, de 1919 à 1922. Il est ensuite chef opérateur, sur plus de 130 films, entre 1923 et 1975. Il est considéré comme un des pionniers de l'industrie cinématographique hollywoodienne, à l'instar de son collègue Gregg Toland, notamment pour son travail sur la profondeur de champ et sur les effets d'ombre et de lumière, particulièrement mis en valeur avec sa photographie en noir et blanc, ce qui lui vaudra de gagner deux fois l'Oscar de la meilleure photographie (il aura six autres nominations), dans cette catégorie — voir la rubrique "Récompenses" ci-dessous —.
Au cours de sa longue carrière, il côtoie de nombreux réalisateurs, tels Fritz Lang (Les bourreaux meurent aussi en 1943, avec Brian Donlevy, Walter Brennan), Sydney Pollack (Propriété interdite en 1966, avec Natalie Wood, Robert Redford), Martin Ritt (ex. : Hombre en 1967, avec Paul Newman, Fredric March), Josef von Sternberg (Shanghaï Express en 1932, avec Marlene Dietrich), ou encore Raoul Walsh (ex. : La Vallée de la peur en 1947, avec Teresa Wright, Robert Mitchum), entre autres.
James Wong Howe est aussi réalisateur de trois films dans les années 1950 et, pour la télévision, d'épisodes de deux séries en 1961 et d'un téléfilm en 1963.
Il est un cousin de l'actrice Anna May Wong, qu'il retrouve sur Peter Pan (1924), puis Shanghaï Express (1932), déjà cité et le mari de l'écrivaine et éditrice Sanora Babb.
Filmographie Comme directeur de la photographie (sélection) Au cinéma
1923 : de Charles Maigne 1923 : La Femme aux quatre masques () d'Herbert Brenon 1923 : L'Appel de la vallée (The Call of the Canyon) de Victor Fleming 1923 : La Danseuse espagnole (The Spanish Dancer) de Herbert Brenon 1924 : Peter Pan de Herbert Brenon 1924 : Le Vainqueur (The Alaskan) de Herbert Brenon 1925 : The Best People de Sidney Olcott 1925 : Not So Long Ago de Sidney Olcott 1925 : La Charmeuse (The Charmer) de Sidney Olcott 1926 : Sea Horses d'Allan Dwan 1926 : Les Briseurs de joie (Padlocked) d'Allan Dwan 1926 : Mantrap de Victor Fleming 1928 : Ris donc, Paillasse ! (Laugh, Clown, Laugh) d'Herbert Brenon 1928 : Le Crime de monsieur Benson () de Bert Glennon 1928 : La Prison du cœur (Four Walls) de William Nigh 1929 : Le Forban (The Rescue) de Herbert Brenon 1929 : Les Nuits du désert (Desert Nights) de William Nigh 1931 : Le Code criminel (The Criminal Code) d'Howard Hawks 1931 : Surrender de William K. Howard 1931 : Transatlantique (Transatlantic) de William K. Howard 1932 : Shanghaï Express (Shanghai Express) (non crédité) de Josef von Sternberg 1932 : Chandu le magicien ()
1933 : En descendant Broadway (Walking Down Broadway) initialement d'Erich von Stroheim, refait sous le titre Hello, Sister! d'Alfred Werker 1933 : Thomas Garner () de William K. Howard 1934 : Miracle d'amour (Have a Heart) de David Butler 1934 : L'Ennemi public (Manhattan Melodrama) de W.S. Van Dyke 1934 : The Show-Off de Charles Reisner 1934 : Viva Villa ! de Jack Conway 1934 : L'Introuvable (The Thin Man) de W.S. Van Dyke 1934 : L'Espionne Fräulein Doktor (Stamboul Quest) de Sam Wood 1935 : La Marque du vampire (Mark of the Vampire) de Tod Browning 1935 : Tempête au cirque (O'Shaughnessy's Boy), de Richard Boleslawski 1935 : On a volé les perles Koronoff (Whipsaw) de Sam Wood 1935 : The Flame Within, d'Edmund Goulding 1937 : L'Invincible Armada (Fire over England) de William K. Howard 1937 : Sous la robe rouge (Under the Red Robe) de Victor Seastrom 1937 : Le Prisonnier de Zenda (The Prisoner of Zenda) de John Cromwell 1938 : Casbah (Algiers) de John Cromwell 1938 : Caprice d'un soir () de Busby Berkeley 1938 : Les Aventures de Tom Sawyer (The Adventures of Tom Sawyer) de Norman Taurog 1939 : Je suis un criminel (They made me a Criminal) de Busby Berkeley 1939 : Terreur à l'ouest (The Oklahoma Kid) de Lloyd Bacon 1939 : Jeunesse triomphante (Dust Be My Destiny) de Lewis Seiler 1940 : Zone torride () de William Keighley 1940 : Fantasia, film d'animation produit par Walt Disney Pictures, réalisateurs divers (prises de vues réelles de l'Orchestre de Philadelphie, non crédité) 1940 : Abraham Lincoln (Abe Lincoln in Illinois) de John Cromwell 1940 : La Balle magique du Docteur Ehrlich ( Ehrlich's Magic Bullet) de William Dieterle 1940 : Une dépêche Reuter (A Dispatch from Reuter's) de William Dieterle 1940 : Ville conquise (City for Conquest) d'Anatole Litvak 1941 : Out of the Fog d'Anatole Litvak 1941 : Shining Victory d'Irving Rapper 1941 : La Blonde framboise (The Strawberry Blonde) de Raoul Walsh 1941 : Nuits joyeuses à Honolulu () de Lloyd Bacon
1942 : La Glorieuse Parade (Yankee Doodle Dandy) de Michael Curtiz 1942 : Crimes sans châtiment (Kings Row) de Sam Wood 1943 : Air Force d'Howard Hawks 1943 : L'Étoile du Nord (The North Star) de Lewis Milestone 1943 : Les bourreaux meurent aussi (Hangmen also die) de Fritz Lang 1944 : Passage pour Marseille (Passage to Marseille) de Michael Curtiz 1945 : Aventures en Birmanie (Objective, Burma !) de Raoul Walsh 1945 : Agent secret (Confidential Agent) d'Herman Shumlin 1945 : Danger Signal de Robert Florey 1946 : Le Droit d'aimer (My Reputation) de Curtis Bernhardt 1947 : Le Bar aux illusions (The Time of your Life) de Henry C. Potter 1947 : L'Amant sans visage (Nora Prentiss) de Vincent Sherman 1947 : Sang et Or (Body and Soul) de Robert Rossen 1947 : La Vallée de la peur (Pursued) de Raoul Walsh 1948 : Un million clé en main (Mr. Blandings builds his Dream House) d'Henry C. Potter 1950 : Tripoli (Tripoli) de Will Price 1950 : L'Aigle et le Vautour (The Eagle and the Hawk) de Lewis R. Foster 1951 : Menace dans la nuit (He ran all the Way) de John Berry 1951 : Symphonie en 6.35 (Behave Yourself!) de George Beck 1952 : Reviens petite Sheba (Come back, Little Sheba) de Daniel Mann 1953 : Main Street to Broadway de Tay Garnett 1953 : Jennifer de Joel Newton 1955 : La Rose tatouée (The Rose Tattoo) de Daniel Mann 1955 : Picnic de Joshua Logan 1957 : Le Grand Chantage (Sweet Smell of Success) d'Alexander Mackendrick 1957 : L'Adieu aux armes (A Farewell to Arms) (non crédité) de Charles Vidor 1958 : Adorable Voisine (Bell Book and Candle) de Richard Quine 1958 : Le Vieil Homme et la Mer (The Old Man and the Sea) de John Sturges 1959 : Du sang en première page (The Story on Page One) de Clifford Odets 1959 : La Colère du juste (The Last Angry Man) de Daniel Mann 1960 : Le Bal des adieux (Song without End) de Charles Vidor et George Cukor 1963 : Le Plus Sauvage d'entre tous (Hud) de Martin Ritt 1964 : L'Outrage (The Outrage) de Martin Ritt 1966 : Propriété interdite (This Property Is Condemned), de Sydney Pollack 1966 : L'Opération diabolique (Seconds) de John Frankenheimer 1967 : Hombre de Martin Ritt 1968 : Le cœur est un chasseur solitaire (The Heart Is a Lonely Hunter) de Robert Ellis Miller 1970 : Traître sur commande (The Molly Maguires) de Martin Ritt 1971 : Les Cavaliers (The Horsemen) de John Frankenheimer 1975 : Funny Lady d'Herbert Ross
Comme réalisateur (intégrale) Au cinéma 1953 : The World of Dong Kingman, court métrage 1954 : Go, Man, Go ! 1958 : Ombres sur Bourbon Street (The Invisible Avenger), coréalisé par Ben Parker et John Sledge À la télévision 1961 : Série Échec et mat (Checkmate), saison 1, épisode 36 State of Shock et saison 2, épisode 7 Kill the Sound 1961 : Série 87th Precint, saison 1, épisode 4 The Modus Man 1963 : Biography of a Rookie : The Willie Davis Story, téléfilm (documentaire) coréalisé par Mel Stuart (+ directeur de la photographie)
Récompenses Oscar de la meilleure photographie : En 1956, catégorie noir et blanc, pour La Rose tatouée ; Et en 1964, catégorie noir et blanc, pour Le Plus Sauvage d'entre tous.
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