Debre Berhan (ou Debre Birhan) est une ville et une woreda dans le centre de l'Éthiopie. Elle est située dans la zone administrative Semien Shewa de la région Amhara, à environ au nord est d'Addis-Abeba. Debre Berhan fut l'une des premières capitale de l'Éthiopie et, par la suite, elle fut l'une des capitales du royaume Choa, avec Ankober et Angolalla.
Histoire Debre Berhan a été bâtie au sous le règne du négus Zara Yaqob. À cette époque, une lumière jugée "miraculeuse" illumina le ciel ce que l'empereur considéra comme un signe de Dieu approuvant la mise à mort par lapidation d'un groupe d'hérétiques. Il ordonna alors la construction d'un église sur place et, plus tard, la construction d'un palais et d'une seconde église dédiée à Saint CyriaqueL'historien Richard Pankhurst a proposé de retenir 1456 comme date de création de cette église, en partant de l'idée que la lumière vue dans le ciel était sans doute la comète de Halley qui était visible cette année-là au-dessus de la région (Richard K. P. Pankhurst, Histoire des villes éthiopiennes, 1982, Wiesbaden: Franz Steiner Verlag)..
Le fils et successeur de Zara yaqob, l'empereur Baéda-Maryam passa les premières années de son règne à Debre Berhan. Par la suite, il est revenu à la pratique d'une cour itinérante vivant dans un campement permanent qui se déplaçait constamment sur le royaume. Le départ de la cour entraîna une diminution de la population de la ville et peu à peu son déclin.
Debre Berhan est mentionnée plusieurs fois en , alors qu'elle n'est plus qu'un grand village. Elle est tout d'abord le lieu de rassemblement des troupes de l'empereur Dawit II dans le conflit contre l'armée d'Ahmed GragneSihab ad-Din Ahmad bin 'Abd al-Qader, ''Futuh al-Habasa: La conquête de l'Éthiopie, traduction anglaise par Paul Lester Stenhouse, Hollywood, Tsehai, 2003, p. 59. . Après avoir vaincu l'empereur lors de la bataille d'Amba Sel, Ahmad Gragne rassemble ses troupes à Debre Berhan avant de repartir en campagne plus loin dans le territoire éthiopien. Lorsqu'il revint à Debre berhan en 1535, il déclara : « Merci soit à Dieu, l'Abyssinie est conquise. Seuls restent le Tigré, Begemder et Godjam... Devons nous marcher contre eux ou devons nous rester dans la région pendant un an jusqu'à ce que nous les ayons soumis »Sihab ad-Din Ahmad, Futuh al-Habasa, pp. 337f..
Le village a repris de l'importance sous le règne d'Asfa Wossen (1775-1808), Meridazmach de Shewa, qui y fit construire un palaisPankhurst, Villes éthiopiennes, pp. 188 . Ses successeurs firent de Debre Berhan un lieu pour chasser dans les plaines environnantes et pour faire de l'équitationPankhurst, Villes éthiopiennes, p. 280. Au début de son règne, dans les années 1810, le négus Sahlé Sellassié reconstruisit la ville après qu'elle eut été ravagée par Abichu Oromo. Il fit également bâtir une église dédiée à la TrinitéMordechai Abir, Ethiopia : The Era of the Princes; The Challenge of Islam and the Re-unification of the Christian Empire (1769-1855), 1968, Londres, Longmans..
Lorsque le Négus Ménélik II se soumit à l'empereur Yohannes IV au terme du traité de Wadara en 1878, il était également prévu que la capitale du royaume Shewa serait déplacée de Liche à Debre BerhanHarold Marcus, The Life and Times of Menelik II: Ethiopia 1844-1913, 1995, Lawrenceville, Red Sea Press, ..
Dans les années 1880, le marché de Debre Berhan était réputé pour ses mules et chevaux. L'église Sélassié fut reconstruite en 1906 par l'empereur Ménélik et abrite de nombreuses peintures murales"Histoire locale de l'Ethiopie" .
L'électricité arriva à Debre Berhan en 1955 lorsqu'une station hydroélectrique fut mise en service. Le , l'empereur Hailé Sélassié inaugura une École de formation pédagogique dans la ville"Opens Debre Berhan Teacher Training Center", Selected Speeches of His Imperial Majesty Haile Selassie I, New York : One Drop Books, 2000, pp. 76-79.
Économie locale Debre Berhan a une usine de production de laine, la plus importante d'Éthiopie, qui a commencé à fonctionner le .
La ville est aussi réputée pour sa fabrication de tapis traditionnels.
Monuments historiques Malgré leur importance historique, aucun des édifices que l'empereur Zara Yaqob fit construire n'a survécu. De même, aucune construction du ne subsiste aujourd'hui. L'actuelle église de Debre Berhan, située à l'emplacement d'une église du , a été construite en 1906 à la demande de l'empereur Ménélik II.
Personnalités Beseat Kiflé Selassié (1941-2019), universitaire éthiopien est né à Debre Berhan.
Notes et références
Catégorie:Ville dans la région Amhara Catégorie:Fondation au XVe siècle