La bataille de Mentana, est livrée le à Mentana, ville de la province de Rome, dans le Latium, pendant les guerres du Risorgimento. Elle oppose les Chemises rouges de Giuseppe Garibaldi aux troupes pontificales et françaises, commandées respectivement par les généraux Hermann Kanzler et Balthazar de Bonnet de Polhès. Les forces garibaldiennes, qui voulaient intégrer les États pontificaux à l'Italie et faire de Rome la capitale de ce pays, subissent une défaite décisive mettant fin à leur campagne de l'Agro Romano pour la libération de Rome.
Déroulement de la bataille Le , les zouaves et carabiniers pontificaux (3 000 fantassins) sortent de Rome ; devant Mentana, ils sont rejoints par le corps expéditionnaire français. Ils ont, face à eux, les chemises rouges de Garibaldi, mal équipés et sans artillerie.
Malgré leur surnombre, les volontaires garibaldiens battent en retraite, laissant sur le champ de bataille un millier de morts et de blessésSelon le rapport pontifical ; les sources italiennes parlent de 350.. 1 400 soldats seront faits prisonniers.
Armement des fantassins français Ce fut la première bataille durant laquelle les soldats français utilisèrent les fusils Chassepot (le modèle 1866). À l'issue de la bataille, le général de Failly, commandant du corps expéditionnaire français, télégraphia cette phrase restée célèbre : « Sire, les Chassepots ont fait merveille! ».
Notes et références
Annexes
Bibliographie
Andrea Frediani, 101 battaglie che hanno fatto l'Italia Unita, Newton Compton editori, Rome, ,
Articles connexes Alphonse-Joseph van Steenkiste (1849-1919), gentilhomme de S.S. le pape Léon XIII, comte par bref pontifical d', Chevalier de l'ordre de Saint-Sylvestre ou de la Milice dorée, décoré de la Croix de Mentana et de la médaille Benemerenti. Louis-Henri-Fulgence Janin (1818-1895) Question romaine
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