La tribu des Tragelaphini (parfois appelée par certains auteurs « Strepsicerotini ») est constituée de bovins endémiques d'Afrique subsaharienne. Ceux-ci incluent les guibs, les koudous et les élands. Le nom scientifique fait référence à la créature mythique le Hircocerf, une chimère au corps de cerf et à la tête de chèvre. Ce sont des antilopes de taille moyenne à grande, aux longues pattes, caractérisées par leurs cornes torsadées emblématiques et leurs motifs de coloration de pelage frappants (le plus courant est les barres verticales blanches distinctives).
Bien qu'elles soient parmi les plus grandes espèces d'antilopes, elles sont en réalité plus étroitement liées au bétail (Bos taurus) et, avec quelques espèces asiatiques apparentes, elles appartiennent à la sous-famille des Bovinae. Bien que l'histoire évolutive de ce groupe se soit déroulée en Afrique, il y a eu espèces fossiles trouvées en Eurasie (qui peuvent également être le lieu d'origine de ce groupe). Le nombre de genres et d'espèces est débattu car certains considèrent qu'il y a un ou deux genres avec neuf espèces, tandis que d'autres considèrent qu'il y a cinq genres et 25 espèces. En général, les tragelaphini peuvent être grossièrement divisées en deux groupes : les formes robustes (qui ne comprennent que les deux espèces d'élands, Taurotragus) et les formes graciles (le reste d'entre elles, dans le genre Tragelaphus, bien que ce taxon soit un groupe non naturel, et pourrait justifier des genres supplémentaires).
Les tragelaphini sont des brouteurs que l'on trouve dans une grande variété d'environnements à la fois arides et humides, notamment les semi-déserts, les savanes, les forêts tropicales et les montagnes. Dans tous ces environnements, cependant, ils préfèrent vivre dans des buissons ou des fourrés denses, qui leur permettent de se cacher de leurs prédateurs naturels. Considérées parmi les bovidés les plus beaux et les plus charismatiques, les différentes espèces de tragelaphini sont populaires dans les zoos et les réserves de chasse. Les deux espèces d'élands ont été élevées en élevage comme alternatives au bétail, étant résistantes aux environnements extrêmes, de caractère relativement placide et nutritionnellement supérieures en tant que source de viande.
Étymologie
Le nom de la tribu « Tragelaphini » a été publié en tant que sous-famille (« Tragelaphinae ») par le zoologiste britannique Edward Blyth en 1863, et a été rétrogradé en tribu par le zoologiste russe Vladimir Sokolov en 1953. Il fait référence au mythique Hircocerf qui était imaginé être à moitié chèvre, à moitié cerf. Les mots racines viennent du grec, avec τράγος (trágos) signifiant « bouc » et έλαφος (élaphos) signifiant « cerf ». Le suffixe « –ini » fait référence à leur classement en tant que tribu.
Le nom alternatif « Strepsicerotini » a été publié par un autre zoologiste britannique John Edward Gray sous le nom de « Strepsiceriae » plus tôt en 1846. Il vient du grec avec στρεπτός (streptós) signifiant « tordu » et κέρατος (kératos) signifiant « corne », en référence à la forme des cornes de ce groupe. Cependant, « Strepsiceriae » avait un préfixe et un suffixe incorrects, qui ont été corrigés en « Strepsicerotini » en 1945 par le paléontologue américain George Gaylord Simpson. Alors que le nom « Strepsicerotini » a été publié en premier, la plupart des scientifiques ont utilisé ce dernier nom « Tragelaphini » car il est plus largement utilisé.
Systématique Placement au sein des Bovinae
Les tragelaphini appartiennent à la sous-famille des Bovinae qui comprend également les bœufs de la tribu Bovini et deux espèces aberrantes d'antilope asiatique, l'antilope tétracère et le nilgaut qui appartiennent à la tribu Boselaphini. La relation entre les tribus varie dans les recherches concernant leur phylogénie. La plupart des recherches moléculaires soutiennent une sous-clade Bovini et tragelaphini des Bovinae. Il existe également un certain support morphologique pour que les bœufs soient les parents vivants les plus proches des tragelaphini, notamment les deux groupes ont des noyaux de corne avec un pédicule (le point d'attache au crâne).
Quelques études ont soutenu des arrangements alternatifs, l'une étant une relation frère entre le nilgaut (Boselaphus tragocamelus) et les tragelaphini. Historiquement, le nilgaut était classé comme tragelaphini par certains scientifiques. Benirschke et coll. (1980) ont travaillé sur des caryotypes avec le petit koudou et ont découvert qu'ils partageaient avec le nilgaut un chromosome X fusionné avec l'autosome 14. Une autre étude analysant le gène COII a révélé que le nilgaut et le petit koudou étaient des espèces sœurs (bien que le support soit faible et ait échantillonnage limité des espèces). La majorité des autres travaux moléculaires et morphologiques ne soutiennent pas le placement du nilgaut chez tragelaphini, car cela contredit leurs données et leurs résultats.
Les archives fossiles Les Tragelaphini ont divergé de leur taxon frère le plus proche au cours des 15 à 18 derniers millions d'années. On pensait autrefois que les Tragelaphini étaient uniquement africaines, mais des fossiles eurasiens ont été découverts en Grèce et dans le Caucase. Kostopoulos et Koufos (2006) ont décrit Pheraios chryssomallos à partir de fossiles trouvés dans la localité turolienne de Thessalie, en Grèce. Les auteurs ont trouvé un support cladistique selon lequel P. chryssomallos est la tragelaphine la plus basale (ou au moins un taxon frère du groupe) sur la base de 46 caractéristiques crâniennes. Cela suggère que l’ancêtre de toutes les espèces connues de Tragelaphini doit être originaire d’Europe à la fin du Miocène. Le genre Pontoceros d'Europe de l'Est est un autre exemple, bien que cet animal ait été trouvé dans les lits du Pléistocène inférieur du bassin de Mygdonie. Cela suggère que les tragelaphini ont émigré d'Afrique et d'Eurasie au cours d'une période ultérieure de leur histoire évolutive. De plus, des fossiles non décrits trouvés en Asie du Sud pourraient être liés à des tragelaphini.
Des fossiles d'Afrique ont été récupérés dans des endroits tels que les gorges d'Olduvai en Tanzanie, mais ils sont parfois constitués de morceaux fragmentés d'os de jambe et de corne. La plus ancienne connue de ces espèces est Tragelaphus moroitu qui a été trouvée dans les gisements du Miocène supérieur au Pliocène inférieur des gisements d'Asa Koma, de Kuseralee et du Middle Awash dans la corne de l'Afrique. D'apparence similaire au nyala (Tragelaphus angasii), T. moroitu était une petite antilope et présente des caractéristiques primitives dans le noyau de la corne, ce qui en fait l'espèce la plus primitive connue d'antilope à corne spirale en Afrique. L'évolution des tragelaphini, basée sur l'abondance de fossiles, montre qu'elles faisaient partie des espèces d'antilopes les plus communes en Afrique et que, à mesure que des changements climatiques se sont produits tout au long de leur évolution, elles ont subi des changements fauniques et se sont adaptées à de nouveaux environnements.
Vous trouverez ci-dessous la liste des espèces fossiles décrites jusqu'à présent, classées par ordre alphabétique : Tribu Tragelaphini Blyth, 1863 sensu Sokolov, 1953 Genre †Pheraios Kostopoulo & Koufos, 2006 †Pheraios chryssomallos Kostopoulo & Koufos, 2006 Genre †Pontoceros Vereshchagin et al., 1971 †Pontoceros surprine Vekua, 2012 †Pontoceros ambiguus Vereshchagin et al., 1971 Genre Taurotragus Wagner, 1855 †Taurotragus arkelli Leakey, 1965 †Taurotragus maroccanus Arambourg, 1939 Genre Tragelaphus de Blainville, 1816 †Tragelaphus algericus Geraads, 1981 †Tragelaphus gaudryi Thomas 1884 †Tragelaphus kyaloae Harris, 1991 †Tragelaphus lockwoodi Reed & Bibi, 2011 †Tragelaphus moroitu Haile-Selassie et al., 2009 †Tragelaphus nakuae Arambourg, 1941 †Tragelaphus nkondoensis Geraads & Thomas, 1994 †Tragelaphus pricei Wells & Cooke, 1956 †Tragelaphus rastafari Bibi, 2011 †Tragelaphus saraitu Geraads et al., 2009
Taxonomie
Traditionnellement, la tribu était divisée en deux genres et sept espèces, comme indiqué ci-dessous : Tribu Tragelaphini Blyth, 1863 Genre Taurotragus Wagner, 1855 – élands Taurotragus derbianus (Gray, 1847) – éland géant Taurotragus oryx (Pallas, 1767) – éland du Cap Genre Tragelaphus de Blainville, 1816 Tragelaphus imberbis (Blyth, 1869) – petit koudou Tragelaphus angasii Angas, 1849 – nyala Tragelaphus strepsiceros (Pallas, 1766) – grand koudou Tragelaphus sylvaticus (Sparrman, 1780) - guib sylvain Tragelaphus scriptus (Pallas, 1766) – guib harnaché Tragelaphus buxtoni (Lydekker, 1910) – nyala de montagne Tragelaphus euryceros (Ogilby, 1837) – bongo Tragelaphus spekii Speke, 1863 – sitatunga
Cependant, des études moléculaires récentes ont montré un arrangement différent. Selon les travaux moléculaires sur l'ADN nucléaire et l'ADN mitochondrial, le petit koudou et le nyala sont les espèces vivantes les plus basales. Puis, il y a environ 10 millions d’années, il y a eu une séparation entre les espèces graciles vivant dans les forêts et les espèces plus grandes des plaines ouvertes. Cela rend Tragelaphus paraphylétique par rapport à Taurotragus, ce qui signifie soit faire de ce dernier genre un synonyme junior de l'ancien genre, soit diviser Tragelaphus en plusieurs genres pour maintenir Taurotragus. Lors d'une réorganisation taxonomique à grande échelle des ongulés réalisée en 2011 par Groves et Grubb, ils ont reconnu de nouvelles espèces cryptiques et divisé les espèces traditionnelles en plusieurs espèces géographiques. Ceci était basé sur des comparaisons morphologiques entre les espèces (en particulier les dimensions des éléments du crâne et la coloration de la peau) et les espèces définies sur la base du concept d'espèce phylogénétique. Groves et Grubb (2011) établissent en outre plusieurs nouveaux genres étant donné que Tragelaphus est paraphylétique. Ils ont une disposition des espèces légèrement différente chez Tragelaphus sensu stricto par rapport à celle suggérée par la génétique. D'autres scientifiques ont des réactions mitigées à cette proposition, certains préférant que le nombre traditionnel d'espèces soit de sept et d'autres préférant la nouvelle taxonomie de Groves et Grubb (2011).
Vous trouverez ci-dessous la taxonomie alternative basée sur Groves et Grubb (2011), avec les noms d'espèces et de sous-espèces suivant Castelló (2016) de Bovids of the World : Tribu Tragelaphini Blyth, 1863 sensu Sokolov, 1953 Genre Ammelaphus Heller, 1912 – petit koudou Ammelaphus imberbis (Blyth, 1869) – petit koudou du nord Ammelaphus australis Heller, 1913 – petit koudou du sud Genre Nyala Heller, 1912 Nyala angasii (Angas, 1849) – nyala Genre Taurotragus Wagner, 1855 – élands Taurotragus derbianus (Gray, 1847) – éland géant Taurotragus derbianus gigas Heuglin, 1863 – éland géant de l'Est Taurotragus derbianus derbianus (Gray, 1847) – éland géant de l'Ouest Taurotragus oryx (Pallas, 1767) – éland Taurotragus oryx ivingstonii Sclater, 1864 – éland de Livingstone Taurotragus oryx pattersonianus Lydekker, 1906 – éland d'Afrique de l'Est Taurotragus oryx oryx (Pallas, 1767) – éland du Cap Genre Strepsiceros Hamilton Smith, 1827 – grand koudous Strepsiceros strepsiceros (Pallas, 1766) – grand koudou du Cap Strepsiceros zambesiensis (Lorenz, 1894) – grand koudou de Zambèze Strepsiceros chora (Cretzschmar, 1826) – grand koudou du nord Strepsiceros cottoni (Dollman & Burlace, 1928) – grand koudou de l'ouest Genre Tragelaphus de Blainville, 1816 Tragelaphus scriptus (Pallas, 1766) – guib harnaché Tragelaphus phaleratus (Hamilton Smith, 1827) – central Tragelaphus bor Heuglin, 1877 – guib du Nil Tragelaphus decula (Rüppell, 1835) – guib d'Abyssinie Tragelaphus meneliki Neumann, 1902 – guib de Ménélik Tragelaphus fasciatus Pocock, 1900 – guib de la côte est Tragelaphus ornatus Pocock, 1900 – guib de Chobe