L'invasion de Java a été une bataille qui s'est déroulée durant la campagne des Indes orientales néerlandaises lors de la Seconde Guerre mondiale. Elle s'est déroulée sur l’île de Java, entre le et le . Elle a opposé les forces de l'empire du Japon qui avaient débarqué sur l'île le aux forces alliées. Les commandants alliés ont signé leur capitulation à l'état-major japonais à Bandung le .
Forces Les forces japonaises chargées d'envahir l'île étaient divisées en deux groupes : la Force de l'Est, avait son quartier-général sur l'île de Jolo dans l'archipel des Sulu, avec la et le . La Force de l'Ouest, basée à Cam Ranh, en Indochine française comprenait la et le .
Les forces alliées étaient commandées par le commandant des forces royales néerlandaises aux Indes orientales, le général Hein ter Poorten. Bien que les forces hollandaises aient disposé, au moins sur le papier, de hommes (pour la plupart indonésiens), beaucoup d'entre eux étaient mal formés. Les forces néerlandaises étaient déployées dans quatre districts de l'île : Batavia (Djakarta) (deux régiments), centre nord de Java (un régiment), sud de Java (un régiment) et est de Java (un régiment).
Les unités britanniques, australiennes et américaines étaient commandées par le général de division britannique HDW Sitwell. Les forces britanniques étaient en majorité des unités de défenses anti-aériennes. La seule unité de blindés des forces alliées sur Java était un escadron de chars du de défense antiaérienne britannique. Deux régiments britanniques chargés de défendre les aérodromes disposaient d'armes d'infanterie. Les Britanniques disposaient aussi d'unités de transports et administratives.
L'unité australienne - nommée "Blackforce" d'après le nom de son commandant, le brigadier Arthur Blackburn - était formée du de mitrailleurs, du de pionniers, d'une compagnie du génie, d'un peloton du bataillon chargé de la garde du quartier-général et d'environ 100 hommes en renforts détournés de leur chemin vers Singapour, une poignée de soldats qui s'étaient échappés de Singapour à la suite de sa chute devant l'armée japonaise, deux unités de transport, une unité de traitement des victimes et une unité d'état-major. Blackburn décida de réorganiser ses troupes en une brigade d'infanterie. Elle était bien équipée en armes légères et en véhicules blindés, mais elle avait peu de fusils, de mitrailleuses, de fusils anti-chars, de mortiers, de grenades, de camions, d'équipements radio ou de Bren Carriers. Blackburn réussit à organiser ses hommes en un groupe de commandement et trois bataillons d'infanterie sur la base d'un bataillon de mitrailleurs, d'un de pionniers et d'un bataillon mixte « de Réserve ».
Les États-Unis disposaient seulement de forces terrestres sur Java, le de la d'artillerie (une unité de la Garde nationale du Texas) qui se joignit aux unités australiennes.
Débarquements japonais vignette|gauche|Troupes japonaises sur la plage javanaise, collection du Tropenmuseum Les troupes japonaises ont débarqué en trois points différents sur la côte de Java le même jour, le . L'invasion de l'île de Java par l'ouest se fit au niveau de la baie Bantam près de Merak et à Eretan Wetan. Les troupes qui débarquèrent là avaient déjà participé à la bataille du détroit de la Sonde, quelques heures auparavant.
Pendant ce temps, d'autres troupes débarquaient avec succès à l'est de Java, à Kragan, après avoir vaincu la flotte américano-britannico-néerlando-australienne à la bataille de la mer de Java.
Campagne de Java-Ouest
Campagne de Java-Ouest (Merak et baie Bantam) Après avoir discuté de la préparation de la poursuite de la guerre, le avec le commandant de la et avoir inspecté la à Manille, le lieutenant-général Hitoshi Imamura reçut l'ordre d'attaquer Java, le .
Le convoi, qui se composait de 56 navires de transport de troupes, amenait la de commandement de l'Armée de terre, la et le d'infanterie. Le convoi quitta la baie de Cam Ranh à 10 h le alors que le commandant en chef, le lieutenant-général Hitoshi Imamura, était à bord du navire de transport Ryujo Maru. L'escorte du convoi était dirigée par l'amiral Kenzaburo Hara.
Le à 23h20, une partie des navires commencèrent à débarquer les troupes à Merak. Dix minutes plus tard, une autre partie de la flotte jetait l'ancre dans la baie Bantam. À 2 h, le , tous les navires avaient atteint les postes qui leur avaient été désignés. Le détachement néerlandais chargé de la défense de la côte de Merak, une section du d'infanterie commandée par le capitaine , mitrailla les envahisseurs mais fut rapidement repoussée.
Le , les envahisseurs mirent en place leur nouveau quartier-général à Serang. Les troupes de la dirigée par le lieutenant-général Masao Maruyama furent réparties en trois détachements :
détachement Nasu : commandé par le major-général Yumio Nasu détachement Fukushima : commandé par le colonel Kyusaku Fukushima détachement Sato : commandé par le colonel Hanshichi Sato.
Le détachement Nasu reçut l'ordre de prendre Buitenzorg et de couper la route de Batavia à Bandoeng. Les détachements Fukushima et Sato devaient, dans l'intervalle, se diriger sur Batavia par Balaradja et Tangerang.
Le , le détachement Nasu arriva à Rangkasbitung et continua sur Leuwiliang, à 24 kilomètres à l'ouest de Buitenzorg. Les bataillons australiens du et du furent placés le long d'une berge à Leuwiliang pour y mettre en place une défense vigoureuse. Une salve de tirs de très grande précision de la batterie D de la d'artillerie des États-Unis détruisit beaucoup de tanks et de camions japonais. Les forces australiennes réussirent à arrêter l'avance japonaise pendant deux jours avant d'être forcées de se retirer à Soekabumi, de peur de se retrouver prisonnières des Japonais par des manœuvres d'encerclement et on leur ordonna de se retirer à Soekabumi. Sensiblement au même moment, les détachements Fukushima et Sato atteignaient les quartiers ouest de Madja (Maja) et Balaradja (Balaraja). Ils trouvèrent un grand nombre de ponts déjà détruits par les troupes néerlandaises qui battaient en retraite et furent contraintes de trouver d'autres voies de passage ; d'autres unités eurent l'occasion de faire la même chose pour Buitenzorg.
Le , le général Ter Poorten décida de retirer ses forces de Batavia et de Buitenzorg pour renforcer la défense de Bandoeng. Le soir suivant, les troupes néerlandaises de Batavia se rendaient au détachement Sato. À l'aube du les troupes japonaises attaquèrent Buitenzorg, qui était gardé par la du d'infanterie néerlandais, la du d'infanterie, les soldats de la Landstorm et une unité d'obusiers. Dans la matinée, Buitenzorg fut occupée tandis qu'un grand nombre de soldats alliés s'étaient retirés à Bandoeng. Dans cette même matinée du , la ville de Sukabumi fut bombardée. Le détachement Nasu poursuivit son avancée par Tjiandjoer et Tjimahi, entrant dans la ville le . Le détachement Shoji arriva à Bandoeng le même jour en passant par le nord, après être passé par Lembang.
Campagne de Java-Ouest (Eretan Wetan) Le , le japonais d'infanterie, dirigé par le colonel Toshishige Shoji, fut séparé du reste du convoi et débarqua le à Eretan Wetan, près de Soebang sur la côte nord de la région de Java occidental. Le régiment avait pour objectif de s'emparer de l'important aéroport de Kalidjati et d'affaiblir l'armée de l'air alliée tandis que la attaquait Batavia.
À l'aube du , neuf Brewsters et trois Glenn Martins de l'armée de l'air néerlandaises, de concert avec 12 Hurricanes des et de l'armée de l'air britanniques menèrent des attaques sur les troupes japonaises à Eretan Wetan. Grâce à leurs engins de transport, les Japonais avancèrent rapidement sur Soebang. À midi, le terrain d'aviation fut finalement pris malgré une défense tenace de 350 soldats britanniques. En même temps, d'autres unités japonaises dirigées par le major Masaru Egashira contournait les moyens de défense des forces alliées en direction de Pamanoekan puis de Tjikampek, où elles furent en mesure de couper la liaison routière entre Batavia et Kalidjati.
La chute de l'aérodrome de Kalidjati alarma beaucoup le commandement néerlandais, qui mit sur pied une contre-attaque hâtive et mal préparée. Le , une unité blindée néerlandaise commandée par le capitaine G.J. Wulfhorst composée d'environ 20 chars appuyés par 250 hommes du major CGJ Teerink du d'infanterie, lança une attaque contre le régiment Shoji en dehors de Soebang. La tentative se passa bien au départ mais dans l'après-midi, l'attaque fut repoussée. Ensuite, la force principale de la de l'Armée de l'air japonaise arriva à l'aérodrome de Kalidjati.
La nuit du les troupes japonaises étaient arrivées au plateau de Lembang, à seulement 8 kilomètres au nord de Bandoeng. À 10 h, le , le major-général J. Jacob Pesman, commandant du district de Bandoeng, rencontra le colonel Toshishige Shoji à l'hôtel Isola à Lembang et se rendit.
Campagne de Java-Est
En route vers l'est Les troupes japonaises qui firent la campagne de Java-Est étaient formées de la en provenance des Philippines. Le , la quitta le golfe de Lingayen sur l'île de Luçon aux Philippines protégée par le de destroyers. Le , le convoi arriva à Balikpapan et le détachement de Sakaguchi rejoignit la à bord des navires.
Le , le convoi quitta Balikpapan vers le sud pour gagner Java. Le , la flotte alliée (américano-britannico-néerlando-australienne) sous le commandement du Contre-amiral Karel Doorman le détecta et l'attaqua avec le de destroyers et d'autres unités de la Flotte lors de la bataille de la mer de Java. Les Japonais gagnèrent la bataille et à 0 h 15 le , la flotte débarqua a Kragan, un petit village dans l'est de Java, à environ 160 kilomètres à l'ouest de Surabaya.
Le de cavalerie du néerlandais de cavalerie, sous le commandement de Ritmeester C.W. de Iongh, tenta de s'y opposer mais sa tentative fut rapidement repoussée.
Pendant ce temps, les Dorniers X-28 de la néerlandaise, les bombardiers B-17 de la américaine de bombardiers, les bombardiers A-24 de la américaine de bombardiers et les bombardiers Vildebeest de la de l'armée de l'air britannique travaillèrent sans répit pour harceler les envahisseurs.
Après le débarquement, la fut partagée en : unité Imai commandée par le colonel Hifumi Imai unité Abe commandée par le major-général Koichi Abe unité Tanaka commandée par le colonel Tohru Tanaka unité Kitamura commandée par le lieutenant-colonel Kuro Kitamura
L'unité Tanaka fut chargée d'occuper Tjepoe (Cepu) pour sécuriser les champs pétrolifères et l'unité Kitamura d'occuper Bodjonegoro, près de Tjepoe. L'ensemble des deux unités devaient ensuite se diriger vers Surabaya en passant par l'ouest et Lamongan et par le sud par Djombang et Modjokerto.
L'unité Tanaka occupa Tjepoe le , tandis que l'unité Kitamura occupa Bodjonegoro le 3. Les Japonais continuèrent leur avancée et débordèrent les défenses néerlandaises à Ngawi Regency, Tjaroeban (Caruban), Ngandjoek, Kertosono, Kediri et Djombang.
À Porong, près de Surabaya, les et hollandais d'infanterie et la de cavalerie du américain d'artillerie opposa une résistance farouche à l'avancée japonaise. Finalement, les troupes alliées sous les ordres du major-général Gustav A. Ilgen durent battre en retraite vers l'île de Madura, à l'issue de la démolition des infrastructures de la ville. Dans la soirée du , le major-général Ilgen, signa sa capitulation.
En route vers le sud
Le détachement de Sakaguchi fut divisé en 3 unités d'un bataillon chacun : unité Kaneuji commandée par le major Kaneuji unité Yamamoto commandée par le colonel Yamamoto unité Matsumoto commandée par le lieutenant-colonel Matsumoto