Theodor Tolsdorff est un Generalleutnant allemand de la Seconde Guerre mondiale, né le à Lehnarten, arrondissement d'Oletzko (Empire allemand) et mort le à Dortmund (Allemagne de l'Ouest).
Il a été décoré de la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne, glaives et brillants, la deuxième plus haute décoration militaire du Troisième Reich.
Biographie Theodor Tolsdorff est né en province de Prusse-Orientale. Après ses études, il se destine à reprendre le domaine familial. La crise des années 1930 le pousse à s'engager dans l'armée. Il intègre, comme volontaire en 1934, le d'infanterie. Il est nommé Oberleutnant (lieutenant) en 1936, et se retrouve en 1939 à la tête d'une compagnie lors de l'invasion de la Pologne.
Toujours lieutenant, lors de l'invasion de l'Union soviétique en , il remplace, au pied levé, son chef de bataillon blessé. Son unité se trouve en ce début de la guerre à l'Est dans les pays baltes. Il est blessé à son tour.
Après sa convalescence, il est nommé Hauptmann (capitaine) et retourne au combat près de Leningrad. Il est blessé au pied droit à la frontière finlandaise. Sa carrière semble compromise. Pourtant, après sa convalescence de plusieurs mois, il reprend le chemin des combats du front de l'Est en .
Promu Major (commandant) en , il prend le commandement du et combat toujours près de la frontière finlandaise au lac Ladoga, au nord-est de Leningrad.
En , à la mort de son chef, il prend le commandement du d'infanterie. Blessé au ventre, il est alors déclaré inapte. Après sa convalescence, il intègre l'école militaire de MetzFahnenjunkerschule VI des Heeres « Metz » : École des officiers de Metz., comme instructeur, avec le grade d’Oberstleutnant (lieutenant-colonel).
Après de nombreuses demandes de mutation, il rejoint à l'été 1944, le front de l'Est, et est chargé de la défense de la ville de Vilnius (Lituanie). Ses actions de retardement permettent l'évacuation de milliers de blessés : il est nommé Oberst (colonel).
En , sur ordre de Hitler, il retourne en formation. C'est en , avec le grade d’Oberst, qu'il participe à l'offensive des Ardennes. Promu Generalmajor (général de brigade) le , Tolsdorff est à nouveau promu le , au grade de Generalleutnant (général de division). C'est à la tête du d'armée qu'il se rend aux Américains le . Il est prisonnier de guerre pendant deux ans.
À sa libération le , Tolsdorff entre dans l'entreprise de transport de son beau-père et travaille comme chauffeur de poids lourds. À partir de 1960, il entre dans la société Deutschen Asphalt AG et y reste jusqu'à sa retraite en 1974.
Theodor Tolsdorff meurt en 1978 à Dortmund, à l'âge de .
Controverse Au milieu des années cinquante, Tolsdorff est accusé de l'exécution du Hauptmann Franz Xaver Holzhey, deux heures avant la reddition des Allemands aux Alliés.
Il est d’abord condamné à trois ans et demi de prison. La Cour fédérale annule ce jugement au motif que Tolsdorff a appliqué le droit pénal militaire au cas de Holzhey et ordonne le renvoi devant le tribunal de Traunstein.
Tolsdorff est acquitté lors de ce deuxième procès le . Ce jugement déclenche de nombreux débats sur la réalité de la dénazification dans la justice de la jeune République fédérale d’Allemagne. Il provoque l'indignation de la population de Traunstein.
Décorations Croix de fer (1939) : , le ; , le . Insigne de combat d'infanterie en argent. Insigne des blessés : en or. Insigne de destruction de blindés. Croix allemande en or le en tant que Hauptmann dans le Patzwall and Scherzer 2001, .. Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne, glaives et brillants : croix de chevalier le en tant que Oberleutnant et chef du Scherzer 2007, . ; feuilles de chêne le en tant que Major et commandant du ; glaives le en tant que Oberstleutnant et commandant du et chef du Kampfgruppe « Tolsdorff » ; brillants le en tant que Generalmajor et commandant de la . Mentionné dans le bulletin radiophonique Wehrmachtbericht le .
Notes et références Notes
Références
Annexes Bibliographie Fellgiebel, Walther-Peer (2000). Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945. Friedburg, Allemagne: Podzun-Pallas. . Scherzer, Veit (2007). Ritterkreuzträger 1939–1945 Die Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives. Jena, Allemagne: Scherzers Miltaer-Verlag. .
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