Le 819 lignes désigne deux normes de télévision en haute définition noir et blanc exploitées entre 1949 et 1983 en France par la première chaîne nationale historique devenue TF1 en 1975, à Monaco pour la chaîne Télé Monte-Carlo lancée le jusqu'en conformément à la norme E, en Algérie pour la télévision d'Alger avec la norme E ainsi qu'en Belgique avec la RTBF1 devenue Radio-télévision belge de la Communauté française puis au Luxembourg avec Télé Luxembourg en 1955, conformément à la norme F, dérivée de la norme française E.
thumb|Mire française « Chevaux de Marly » en haute définition .
En France, elle vise à remplacer le réseau à , norme définie en accord avec l'Organisation internationale de radiodiffusion et de télévision et symbolisée par la lettre « E », exploitant une image composée de actives, les restantes servant au retour de trame. La cadence d'images est de entrelacées par seconde. En France, le est définitivement remplacé par la norme CCIR L/K conforme à la norme et au format 625 lignes conçu dès 1944 par les Russes d'URSS qui procure l'avantage d'une compatibilité couleur plus simple, notamment avec le standard français SÉCAM.
thumb|Tournage avec une caméra à haute définition Thomson en 1969.
La définition marque une étape importante dans l'histoire des techniques de télévision.
Contexte historique La course à la définition
Dès les années 1930, dans les laboratoires et chez les ingénieurs des principales nations industrialisées, une course s'engage pour concevoir et faire adopter par leur pays, la norme de télévision électronique encore en noir et blanc, dont l'une des caractéristiques essentielles est la définition ligne. Entre 1930 et la fin des années 1940, on passe de quelques dizaines de lignes de définition, à la haute définition, proche d'un millier de lignes.. Dès 1944, la norme au format 625 lignes est développée et expérimentée par les russes d'URSS puis officiellement adoptée en 1946.
Contexte stratégique politico-industriel
Aux États-Unis, la norme à 525 lignes, 30 images par seconde est officiellement adoptée en 1941, en pleine Seconde Guerre mondialehttps://www.lesechos.fr/2004/03/la-tele-couleur-a-cinquante-ans-634722 après une élaboration progressive dans les laboratoires de plusieurs sociétés privées américaines. Pour sa part, le format à développé au début des années 1940 par des ingénieurs de télévision russe soviétique est notamment soutenu puis adopté par l’Allemagne et la Suisse durant les années 1950. Ce format s'impose presque partout où la norme américaine à n'est pas adoptée. Après avoir provisoirement conservé le allemand., la France choisit de défendre sa propre norme de haute définition noir et blanc à ., en s'isolant du reste du monde, avant d'adopter pour ses nouvelles chaînes nationales dès 1963, le format créé par les soviétiques en 1944 et officiellement adopté en 1946.
Étapes importantes pour la course à la définition
vignette|redresse|gauche|Henri de France, à l'origine de la norme à 819 lignes puis du standard couleur SÉCAM.
Les étapes historiques les plus marquantes débouchent successivement sur les formats réellement exploités : 405 lignes du Royaume-Uni, exploité de 1937 à 1985. 441 lignes de l'Allemagne, exploité en Europe entre 1935 et 1955.. 455 lignes de la France entre 1937 et 1940 525 lignes des États-Unis, de 1941 à 2010 625 lignes des soviétiques, créé en 1944, adopté en 1946 par l'URSS puis par de nombreux pays d'Europe., exploité en Europe depuis 1948. 819 lignes d'Henri de France, développé en 1944 et exploité de 1947 à 1983, en France.
À partir du milieu des années 1950, la course à la couleur supplante celle relative à la définition de l'image TV, ce qui entraine l'abandon progressif des formats noir et blanc de définition 405 lignes britannique et français.. Les deux formats 525 lignes et 625 lignes subsistent jusqu'à aujourd'hui car ils font partie des définitions normalisées des systèmes vidéo numériques, tels que les signaux HDMI, notamment..
Avantages et inconvénients de la norme E En 1949, la norme E de haute définition propulse la France comme pionnier de la qualité des images télédiffusées car notamment les États-Unis et les autres pays européens ont choisi soit la résolution à 405 lignes (Royaume-Uni), en CCIR, System M à 525 lignes (États-Unis), soit en Norme BG à 625 lignes (Allemagne). Pour des motifs de protection industrielle nationale et de contrôle de la réception des programmes, les pouvoirs publics français apprécient de pouvoir restreindre le risque des importations d'appareils venant de l'étranger. De plus, ce protectionnisme permet la création d'une industrie nationale créatrice d'emplois sur le territoire, la fabrication des téléviseurs étant alors réalisée en France; ainsi, les industriels européens créent des succursales et des usines spécialisées comme celles de la Radiotechnique, filiale du groupe hollandais Philips ou celle du Français Thomson. Dès 1960, ce choix stratégique consistant à protéger l'industrie nationale est également adopté pour le nouveau standard couleur SECAM.
Cette décision est censée permettre de privilégier à nouveau l'industrie française. Toutefois, certains téléspectateurs frontaliers vont parfois éprouver des difficultés à exploiter les signaux télévisuels provenant de l'étranger, une contrainte technique rendant nécessaire l'utilisation d'un téléviseur multi-norme. Si d'un point de vue strictement technique la norme E offrant 819 lignes de définition représente une prouesse pour l'époque, elle impose aussi d'adapter tous les maillons de son réseau de diffusion : caméras vidéo, régies, magnétoscopes, émetteurs et téléviseurs. Le surcoût de tous ces équipements est très significatif par rapport à ceux exploitant les autres normes de l'époque. De même, les échanges d'images avec les autres pays représente une difficulté, toutefois rapidement traitée en quelques années grâce à des dispositifs convertisseurs. Enfin, la norme E oblige à occuper une grande portion du spectre hertzien, par rapport aux autres normes. Cette largeur de bande restreint considérablement le nombre de canaux nationaux ou locaux disponibles et rend plus complexe la réception des signaux avec des antennes individuelles ou de télédistribution collective.
Historique vignette|François Mitterrand à la fin des années 1940 La norme haute définition 819 lignes est une première mondiale choisie par le gouvernement français pour le futur réseau national de télévision, à la place de la moyenne définition de 441 lignes VHF alors exploitée sur le seul site d'émission, la Tour Eiffel. Le décret concernant l'adoption de cette définition est signé le par François Mitterrand, alors secrétaire d’État à l'InformationSite lemonde.fr, article "« Il n'est pas question de revenir sur l'arrêté fixant à 819 lignes la définition adoptée pour la télévision française » , déclare M. Mitterrand, consulté le 27 juillet 2022.. Coïncidence, l'arrêt de l'émetteur 819 lignes de Paris Tour-Eiffel en bande 3 (VHF) s'arrête d'émettre le , durant la présidence de la République du même François Mitterrand..
De 1949 à 1983 : la première chaîne à la norme E RTF Télévision puis la première chaîne de l'ORTF et enfin la chaîne TF1 en noir et blanc exploitent le réseau d'émetteurs 819 lignes en norme E VHF bandes I (canaux 2 et 4) et III (canaux 5 à 12) jusqu'au , date de l'arrêt du dernier émetteur, Paris Tour Eiffel. Le , les autorités françaises présentent à plusieurs évêques et au pape Pie XII à Paris, une double démonstration parallèle entre le format 455 lignes hérité des Allemands et la haute définition de la nouvelle norme 819 lignesvidéosur le site de l'INA, "Présentation aux cardinaux de France et à Pie XII des nouvelles caméras", le 17 avril 1949, consulté le 15 octobre 2022.. Un émetteur et des équipements sont offerts et installés dans la cité vaticane, à Rome, dans l'espoir que la république d'Italie en adopte aussi le format mais les autorités lui préfèreront le format allemand à 625 lignes, adopté officiellement un an plus tardSite cairn.info, "Présence et manifestations du religieux dans la télévision des années cinquante" d'Évelyne Cohen. Dans "Histoire, monde et cultures religieuses" 2015/1 (n° 33), pages 13 à 20, consulté le 15 octobre 2022.. En Belgique, encore quasi expérimentale, la télévision belge couvre et retransmet en direct le couronnement de la Reine Élisabeth II d'Angleterre, le , sous l'égide d'une équipe de l'Institut national de radiodiffusion (INR) de BelgiqueSite l'Echo, article "Quand l'INR lançait la "télévision expérimentale"", consulté le 15 octobre 2022.. Devenue la RTBF, la télévision belge adapte le 819 lignes en adoptant la norme F, pour faciliter sa diffusion. À Monaco, la chaîne Télé Monte-Carlo est lancée le et elle va exploiter la définition 819 lignes jusqu'en , avant de passer au 625 lignes, lors du passage à la couleur au standard SECAM. En 1955, Télé Luxembourg, la chaîne nationale du Luxembourg exploite la même norme F que la Belgique et adopte le 819 lignes jusqu'en où la chaîne adopte le nom RTL Télévision et exploite le 625 lignes en couleur, au standard SECAM.
thumb|À partir de 1975 et après l'abandon total du 819 lignes noir et blanc en 1983, la première chaîne nationale TF1 exploite le 625 lignes en SECAM.
Les nouveaux réseaux nationaux à la norme L Après une douzaine d'années de diffusion unique pour la première chaîne à la norme E, le (expérimentations à Paris), la deuxième chaîne de la RTF ou RTF Télévision 2 encore en noir et blanc, adopte la norme 625 lignes dans les bandes UHF IV (canaux 21-37) et V (canaux 38-65). Les téléviseurs industrialisés à cette époque doivent à la fois pouvoir afficher les 819 lignes en VHF (Norme E) et les 625 lignes en UHF (Norme L). Les fabricants proposent des modèles neufs adaptés et la plupart des anciens téléviseurs uniquement 819 lignes peuvent également être adaptés par l'ajout des composants spécifiques. Bien que des modules « prêts à installer » soient commercialisés, la modification requiert l'intervention d'un professionnel ou d'un amateur averti. Deux ans plus tard, les premières expérimentations de diffusion couleur SECAM se déroulent à Paris le ), depuis la tour des Buttes Chaumont. Il faut attendre près de dix ans pour qu'un deuxième réseau national à la norme L (625 lignes, UHF) soit mis en service, à partir du pour la diffusion de la troisième chaîne couleur de l'ORTF ultérieurement nommée FR3.
Expérimentations en couleur sans suite Dans les années 1950, les laboratoires d'Henri de France tentent durant quelques années d'adapter la couleur (standard SECAM) à la norme E. Toutefois, le coût considérable qui impose sur les caméras, sur les régies de studio, sur la conservation de la très large bande passante de la norme E à l'émission, les incidences sur la complexité de garantir une réception satisfaisante et le prix des composants à ajouter sur les circuits complémentaires dans les téléviseurs, ne favorise pas le passage du 819 lignes à la couleur. Il faudra attendre 1988 pour qu'une norme analogique couleur à haute définition (HD Mac) soit élaborée et exploitée en France, principalement par satellite et par câble.
Transition et abandon de la norme E