Pascal Blanchard, né le , est un historien (docteur en histoire de l’université Panthéon-Sorbonne), documentariste, essayiste et co-directeur d'agence française de communication-muséographique. Il est spécialisé dans l'Empire colonial français, les études postcoloniales et l'histoire de l'immigration. Auteur de nombreux ouvrages, il a notamment contribué à une meilleure connaissance du phénomène des zoos humains et de l'histoire des imaginaires coloniaux.
Ses ouvrages ou son approche du passé colonial ont fait l'objet de nombreuses réactions médiatiques, mais aussi de critiques et déclenché des débats avec des historiens et des journalistes, certains lui reprochant d'être un intellectuel engagé et de donner une lecture qu'ils estiment réductrice, voire militante du passé colonial.
Formation Après des études en génie civil à l'École du bâtiment et des travaux publics (EBTP) de Vincennes, il décide de suivre des études d'histoire.
Auteur d'une thèse sur le « Nationalisme et colonialisme : Idéologie coloniale, discours sur l’Afrique et les Africains de la droite nationaliste française, des années 30 à la Révolution nationale », à la suite de ses recherches au Centre de recherches africaines de la rue Mahler à Paris, Pascal Blanchard est titulaire d'un doctorat en histoireNationalisme et colonialisme : Idéologie coloniale, discours sur l'Afrique et les Africains de la Droite nationaliste française, des années 30 à la Révolution Nationale (1994) sous la direction de Jean Devisse, 3 vol. 717 pp. obtenu en 1994 à l'université Panthéon-Sorbonne.
Carrière professionnelle Il co-dirige l’agence de communication « Les Bâtisseurs de mémoire », spécialisée en muséographie, notamment pour les entreprises (organisation d'expositions et d'événements, édition de beaux livres). Ces dernières années, l'agence a par exemple travaillé sur l'histoire des groupes industriels Airbus, Thales, Lagardère, L’Oréal, Guerlain, Pernod Ricard, Orangina et Hennessy.
Il commence sa carrière en tant que chercheur-associé au Laboratoire CERSOI (Centre d'études et de recherche sur les sociétés de l'océan Indien) (Aix-en-Provence) GDR 015 CNRS / Aix-en-Provence), 1995-2000 (dirigé par Hubert Gerbeau).
Puis il a été chercheur-associé au GDR 2322 et UMR 6578 du CNRS Anthropologie des représentations du corps, Groupe de recherche Anthropologie des représentations du corps (Marseille), Faculté de médecine de Marseille (La Timone), 2000-2008 (dirigé par Gilles Boëtsch).
Il est ensuite de 2008 à , chercheur associé au Laboratoire Communication et Politique du CNRS. (dirigé par Isabelle Veyrat-Masson).
Depuis 2019, Pascal Blanchard est membre du Comité d'orientation. du Club , une association loi de 1901 dont l'objectif est la promotion positive de la diversité et de l'égalité des chances..
Depuis , il est chercheur-associé au Centre d'histoire internationale et d'études politiques de la mondialisation (CHRIM) à l'université de Lausanne (UNIL).
Fin 2020, il est chargé par Nadia Hai, ministre déléguée chargée de la Ville, de conduire un comité scientifique paritaire comprenant au total, des historiens dont Pascal Ory, des responsables associatifs (Aïssata Seck, directrice de la Fondation pour la mémoire de l'esclavage), les écrivains Leïla Slimani et David Diop, l'actrice-écrivaine Rachel Khan et la journaliste Isabelle Giordano. Ce comité doit établir un recueil de noms de 300 à 400 fiches biographiques concernant des personnalités « qui ont contribué à notre Histoire mais n'ont pas encore trouvé leur place dans notre mémoire collective », mis à disposition des collectivités territoriales en vue de renouveler les noms de rues ou d'établissements publics. Il devait être rendu public en article du figaro.fr du 16 décembre 2020 : https://www.msn.com/fr-fr/actualite/france/comment-le-gouvernement-veut-diversifier-les-noms-de-rue/ar-BB1bZ1M7. Il a été remis le à Jacqueline Gourault, ministre de la Cohésion des territoires et des Relations avec les collectivités territoriales et à Nadia Hai, et publié le même jour, sous le nom de Portraits de France.Noms de rues : une liste de 318 personnalités pour promouvoir la diversité, Vie publique, 23 mars 2021..
Travaux
Spécialisation en études coloniales et post-coloniales et dans l'histoire de l'immigration Le domaine d'intervention de Pascal Blanchard est le « fait colonial », les immigrations « des Suds » et les immigrations européennes en France, l'imaginaire colonial, l'histoire des présences combattantes et sportives en France et l'histoire du corps.
Pascal Blanchard est avec Éric Deroo à l'origine de la publication d'une série de huit ouvrages intitulée Un siècle d’immigration des Suds en France () publication qui s'échelonne entre 2001 et 2010Stéphanie Binet, «Quand la France imaginait ses immigrés», Libération le 26 février 2010, reproduit dans ..
Groupe de recherche Achac En 1989, avant la fin de ses études d'histoire, il fonde, avec Nicolas Bancel et des chercheurs, le Groupe de recherche Achac qui se fixe l'objectif de travailler .
Co-réalisation de documentaires En 2014, avec Rachid Bouchareb, il co-réalise la série de 50 films Frères d'armes. Ils se sont battus pour la France depuis plus d'un siècle., suivi de la série de 45 films Champions de France en 2015-2016. En 2017, il propose, en coréalisation avec Lucien Jean-Baptiste, une troisième série de 42 portraits, toujours pour France télévisions, intitulée Artistes de France.
Le documentaire Décolonisations : du sang et des larmes, réalisé avec David Korn-Brzoza en 2020, propose des images d'archives peu connues. et des témoignages de descendants de victimes de la décolonisation.. ; il prend appui sur un ouvrage, Décolonisations françaises. La chute d'un Empire, aux éditions de la Martinière, également publié en 2020. ; il évoque « le travail forcé, les croix marquées au rasoir sur les visages, les mauvaises pommes de terre données « aux colonisés et aux cochons » ». et montre ce que les livres scolaires ont longtemps passé sous silence.. Le documentaire, vu par deux millions et demi de téléspectateurs., a le mérite, selon El Watan, de porter à la connaissance du grand public des pratiques coloniales telles que « la torture, le massacre de populations civiles, l’élimination des opposants et jusqu’à l’utilisation du napalm » qui entrent en contradiction avec les valeurs humanistes.. Les représentations des colonies par le discours officiel français sont confrontées aux paroles des témoins.. Le documentaire se distingue par la qualité du travail de contextualisation historique selon Le Nouvel Observateur., le contexte étant d'abord celui de la Seconde Guerre mondiale puis celui de la guerre froide ; il attire l'attention sur des responsabilités toujours « non assumées ».. Parmi les intervenants, certains sont célèbres comme des membres du groupe Zebda, Manu Dibango, la journaliste Mélanie Wanga, l’ex-footballeur Lilian Thuram, et « permettent d’incarner au présent les blessures de l’histoire » selon Jeune Afrique..
Il a participé à la réalisation de plusieurs documentaires télévisés :
Les Zoos humains, Arte, 2002 Paris couleurs., France 3, 2005 Des noirs en couleur. L’histoire des joueurs afro-antillais et néo-calédoniens en équipe de France de football., Canal+, 2008 Noirs de France (en trois parties), France 5, 2012 Les Bleus, une autre histoire de France, France 2, 2016 Sauvages, au cœur des zoos humains, Arte, 2018 Décolonisations. Du sang et des larmes (en 2 parties), France 2, 2020 Collaboration à plus d'une dizaine de films de fiction ou documentaires.
Ouvrages Pascal Blanchard a publié ou codirigé plus d'une soixantaine d'ouvrages (hors traductions) et revues sur les thèmes de la colonisation, la décolonisation et de l'immigration, notamment :
La France noire (en collectif), Paris, La Découverte«La France noire a suscité un fort intérêt et donné lieu à des éloges multiples [...] Depuis novembre 2011, date de parution de l’ouvrage, les interviews de Pascal Blanchard et les articles de presse au sujet de La France noire se multiplient sur France Culture, France Inter, RFI, Libération, Le Monde, Le Figaro, etc. », De La Souchère Muriel, Barthélémy Pascale, Peiretti Delphine et al., « Images, lettres et sons », Vingtième Siècle. Revue d'histoire, 2012/3 (), . DOI : 10.3917/vin.115.0161. URL : https://www.cairn.info/revue-vingtieme-siecle-revue-d-histoire-2012-3-page-161.htm., 2011 La France arabo-orientale (en collectif), Paris, La Découverte, 2011-2013. La Fracture coloniale (en collectif), Paris, La Découverte, 2005. Les Guerres de mémoire. La France et son histoire (avec Isabelle Veyrat-Mason), Paris, La Découverte, 2008 Human Zoos: Science and Spectacle in the Age of Colonial Empires, Liverpool, Liverpool University Press, 2009. En 2012, le livre a été publié en langue allemande par les Éditions du Crieur Public, sous le titre MenschenZoos: Schaufenster der Unmenschlichkeit . Culture coloniale en France de la révolution française à nos jours, Paris, CNRS éditions, 2008 Exhibitions. L'invention du sauvage, Paris-Arles, Musée du quai Branly/Actes sud, 2011 Atlas des immigrations en France, Paris, Autrement, 2021 Les Années 30. Et si l'histoire recommençait ?, Paris, éditions de la Martinière, 2017 Décolonisations françaises. La chute d’un l’Empire (avec Nicolas Bancel et Sandrine Lemaire), Paris, Editions de la Martinière, 2020
Concepteur réalisateur de musées et expositions Pascal Blanchard a réalisé plusieurs expositions sur le thème de la colonisation et de l'immigration, dont Images d'Empire (1996), L'appel à l'Empire (1997) et Images et Colonies (1993). Ainsi que l'exposition Zoos humains. à l'AfricaMuseum (Bruxelles, Belgique). En 2012, il a été le co-commissaire d'exposition avec Nanette Snoep et Lilian Thuram. de Exhibitions. L'invention du sauvage au Musée du quai Branly., prix de la meilleure exposition 2012 aux Globes de cristal Art et Culture..
En 2016, il a réalisé l'exposition Champions de France suivie, en 2017, de l'exposition Artistes & Diversités en France. En 2021, il conçoit et anime l'exposition Histoire, Sport & Citoyenneté sur le thème des Jeux olympiques « Des Jeux olympiques d'Athènes 1896 aux Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 » pour la CASDEN Banque populaire. Il a été aussi en 2021 co-commissaire de l'exposition au musée de l'Homme Portraits de France..
Médiation et pédagogie Les travaux de Pascal Blanchard se distinguent également par une dimension pédagogique et de vulgarisation historique. En janvier 2026, invité des Bibliothèques idéales, il intervient auprès d'environ 150 lycéens de la région Grand Est, livrant selon les Dernières Nouvelles d'Alsace « son expertise d'un champ historique aux multiples résonances contemporaines ».
Prises de position Il s'est attaché à la notion d'« idéologie coloniale » et à celle des héritages post-coloniaux, autour de la notion de « mémoire coloniale » afin de mesurer l'impact de ces questions dans les enjeux de citoyenneté contemporains dont l'ouvrage collectif La Fracture coloniale. La société française au prisme des héritages coloniaux (2005), qui regroupe les contributions de 23 historiens, sociologues, politologues et ethnologues, propose une première synthèse. En 2015, Sonya Faure, journaliste au journal Libération, reviendra sur cet ouvrage et mentionnera que le livre
En 2010, Pascal Blanchard publie avec Lilian Thuram, Rokhaya Diallo, Marc Cheb Sun et François Durpaire un Appel pour une République multiculturelle et post-raciale.
Il fait partie du groupe des Gracques et accueille favorablement l'arrivée d'Emmanuel Macron au pouvoir en 2017.
Réception critique Il est rejeté par Houria Bouteldja et ses partisans comme étant un , qui se serait .