La School of Oriental and African Studies (École des études orientales et africaines), souvent appelée simplement par son acronyme SOAS, est une école constituante de l'université de Londres spécialisée dans les arts, humanités, langues, cultures, droit et sciences sociales en relation avec l'Asie, l'Afrique et le Proche-Orient. Son équivalent en France est l'INALCO et, dans une moindre mesure, Sciences Po Paris.
La SOAS propose environ trois cents variations de Bachelor (licences) et plus de soixante-dix cours de master. Les doctorats sont aussi proposés dans toutes les facultés de l'établissement. Située au cœur de Londres, la SOAS est souvent présentée comme « le meilleur centre de recherche au monde concernant les matières en relation avec l'Asie, l'Afrique et le Moyen-Orient ».
Historique L'institution a été fondée en 1916 sous le nom de School of Oriental Studies (École des études orientales) au 2 Finsbury Circus, Londres, Angleterre. L'école reçut sa Charte royale le , et admit ses premiers bacheliers le . Elle fut formellement inaugurée en présence du roi George V, de marquis Curzon de Kedleston et d'autres membres du gouvernement le . Le mot « Afrique » fut ajouté au nom de l'école en 1938 et le campus déplacé à son emplacement actuel, sur Thornhaugh Street, entre Malet Street et Russell Square.
Au milieu des années 1930, l'école fut déplacée à Vandon House. Elle y resta plus longtemps que prévu étant donné la reconstruction des bâtiments touchés durant le blitzkrieg de . L'école fut alors, sur ordre du gouvernement, évacuée à Cambridge et retourna à Londres en . La majorité des « collèges » de l'université de Londres furent évacués de Londres en 1939 et relocalisés dans les locaux des universités de province. La SOAS fut transférée, sans sa bibliothèque, au Christ's College de Cambridge. L'école trouva refuge pour quelques mois en 1940-1941 dans onze salles sur Broadway Court, 8 Broadway.
La vocation première de l'école était la formation des futurs administrateurs et cadres britanniques destinés à officier au sein de l'empire. Depuis l'école est devenue un centre d'enseignement et de recherches spécialisé sur l'Asie, l'Afrique et le Proche-Orient. Partie constituante de l'université de Londres, la SOAS propose de nombreuses disciplines dont le droit, les sciences sociales, les humanités, les études culturelles et les langues.
L'école a considérablement grandi en trente ans, passant de en 1970 à plus de , en 2018 dont environ la moitié étudient en master. La SOAS est souvent considérée en Angleterre comme l'équivalent de ses partenaires de longue date : en France de l’Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO) ou de l’Institut d'études politiques de Paris (Sciences Po Paris) et en Italie de l'Université Ca' Foscari de Venise.
En , des associations étudiantes exigent que des philosophes comme Platon et Kant soient retirés du programme parce qu'ils sont blancs. Le syndicat étudiant a déclaré que cette demande faisait partie d'une campagne plus large visant à « décoloniser » l'université, dans la mesure où il cherche à « s'attaquer à l'héritage structurel et épistémologique du colonialisme »« University students demand philosophers such as Plato and Kant are removed from syllabus because they are white », telegraph.co.uk, 8 janvier 2017..
Gouvernance vignette|186x186px|Edward Denison Ross par John Lavery.|alt=|gauche Depuis sa fondation, l'école a eu neuf directeurs. Le directeur inaugural était le célèbre linguiste Sir Edward Denison Ross et sous la direction de Sir , l'école a connu une croissance et une modernisation considérables. Sous dans les années 2000, l'école est devenue l'une des universités les mieux classées au niveau national et international. L'ancienne directrice Valerie Amos sera remplacée par le professeur en .
NominationPrésident(e)NominationPrésident(e)1916Sir Edward Denison Ross1996Sir 1937Sir Ralph Lilley Turner20011956Sir 20061976Sir Jeremy Cowan2015Baroness Valerie Amos1989Sir Michael McWilliam2021
Bâtiments La SOAS fut séparée en deux campus, l'un situé à Islington et l'autre à côté de Russel Square. En 2017, le campus d'Islington ferma puis fut incorporé dans le campus de Russel Square. L’école possède aussi deux musées : le Percival David Foundation of Chinese Art, l’une des collections de porcelaines chinoises les plus complètes d’Europe, et la Brunei Gallery, achevée en 1995, qui propose des expositions temporaires sur les religions et autres disciplines étudiées à la SOAS. L’actuel bâtiment de la bibliothèque (par Sir Denys Lasdun) fut ajouté en 1973, la Brunei Gallery en 1995, et l’extension de la bibliothèque ouvrit en 2004 (la seconde phase de l’expansion débutant en 2006).
Campus de Russell Square
Campus de Vernon Square
Bibliothèque de SOAS droite|sans_cadre|270x270px gauche|sans_cadre|275x275px La bibliothèque universitaire de SOAS, conçue par l'architecte brutaliste Sir Denys Lasdun et construite en 1973, héberge plus de 1,2 million de volumes et de ressources électroniques pour l'étude de l'Afrique, de l'Asie et du Moyen-Orient attirant des universitaires du monde entier et fut désignée par le en 2011 comme l'une des cinq bibliothèques nationales de recherche du Royaume-Uni. En 2010, la bibliothèque a subi un programme de modernisation de 12 millions de livres sterling et est connue des non-académiques comme lieu de tournage de productions cinématographiques et télévisuelles telles que le film Criminal : Un espion dans la tête (2016) avec Kevin Costner, Gary Oldman, Tommy Lee Jones et Ryan Reynolds. Les étudiants de SOAS bénéficient également d'un accès total à la Senate House située à quelques pas du campus de Russell Square.
Réputation La SOAS est régulièrement classée parmi les premières universités du Royaume-Uni par le quotidien britannique The Guardian. La SOAS est classée troisième en anthropologie, quatrième en économie, troisième en histoire & histoire de l’art, sixième en droit, cinquième en musique, troisième en études politiques, et troisième en théologie et études religieuses.
Le Times Higher Education Supplement décrit la SOAS comme une institution axée sur une approche personnelle des matières étudiées avec un ratio moyen de seulement onze élèves par enseignant. En 2007, la SOAS serait parmi les cinquante meilleures universités au monde en arts, sciences sociales et humanités Site topuniversities.com (lien mort)..
Direction En , Valerie Amos « Valerie Amos to be ninth Director of SOAS, University of London » , consulté le 17 décembre 2015 succède à Paul Webley « Professor Paul Webley, CBE » , consulté le 17 décembre 2015 à la direction de la SOAS.
Facultés à SOAS
Faculté de Droit et des Sciences sociales La Faculté de Droit et des Sciences Sociales (en anglais : Faculty of Law and Social Sciences) consiste en cinq départements académiques, un centre spécialisé et huit départements :
Départements académiques : Département des Études de développement Département d'économie Département de Finance et management École de Droit Département de politique et relations internationales Département de linguistique (fondé en 1932)
Centres spécialisés : Centre d'Études taïwanaises Centre pour le développement, l'environnement et les politiques Centre d'Études Financières et de Gestion Centre de Politiques de développement et recherche Centre d'Études des minorités ethniques Centre d'Études Internationales et Diplomatie Centre de Droit et Conflit Centre de Droit d’Asie de l'Est Centre de Droit international et Colonialisme Centre de Droit islamique et Moyen-oriental Centre de Droit, Environnement et Développement
Faculté des Arts et Humanités La Faculté des Arts et Humanités (en anglais: Faculty of Arts and Humanities) consiste en cinq départements académiques, un centre spécialisé et neuf départements :
Départements : Département d'Art et Archéologie Département de Musique Département d'Histoire Département d'Études des religions Département d'Anthropologie et Sociologie
Centres spécialisés : Centre pour les Médias et études cinématographiques. SOAS fait partie du Screen Studies Group.
Départements : Centre d'études bouddhiques Centre du christianisme orthodoxe et oriental Centre d'études gastronomiques Centre de recherches en Genres et Religions Centre d'études du jaïnisme Centre des migrations et diasporas Centre Musiques et danses Centre des Religions japonaises Institut Sainsbury pour l’étude des Cultures et Arts du Japon
Faculté des Langues et Cultures La Faculté des Langues et Cultures (en anglais: Faculty of Languages and Cultures) consiste en huit départements académiques, un centre spécialisé et quatre départements :
Départements : Département des Langues et cultures de Chine et d’Asie intérieure Département des Langues et cultures d’Asie du sud Département des Langues et cultures du Japon et de la Corée Département de linguistique Centre des Langues Département des Langues et cultures du Proche et Moyen-Orient Département des Langues et cultures d’Afrique Département des Langues et cultures d’Asie du Sud-Est
Centres spécialisés : Centre pour les études de genre
Départements : Centre d’excellence pour l’apprentissage et l’enseignement des langues asiatiques, africaines et orientales Centre d'Études islamiques Centre d'Études juives Institut Confucius de Londres
Note : Une nouvelle école des langues au sein de SOAS devrait voir le jour prochainement, notamment grâce à l’augmentation des investissements privés et public dus à l’excellence et la spécialisation de l’école dans l’enseignement des langues asiatiques, africaines et orientales.
IFCELS Le Centre international des cours préparatoires et de l’enseignement de l’anglais - IFCELS se situe dans le Faber Building en dehors du campus principal de l’université et propose un large éventail de cours préparatoires pour les étudiants souhaitant intégrer l’éducation supérieure au Royaume-Uni.
Centres régionaux et interdisciplinaires La SOAS comprend aussi des observatoires régionaux partagés en six centres régionaux principaux en lien avec les 28 centres interdisciplinaires au sein de ses facultés et centres départementaux. Ils sont responsables d'un grand nombre d’activités et de programme comme des conférences, colloques, séminaires et publications.
Centre des études africaines Centres des études chinoises Centre de l’Asie centrale contemporaine et du Caucase Centre des études coréennes Centre des études de l’Asie du sud Centre des études de l’Asie du Sud-Est Centre des recherches japonaises Institut londonien du Moyen-Orient
Langues Les langues inculquées à SOAS sont les suivantes :
Langues d'Afrique amharique haoussa somali swahili Yoruba zoulou
Langues de Chine et d'Asie intérieure cantonais hokkien (taïwanais) chinois Mandarin tibétain
Langues d'Europe anglais français espagnol
Langues du Japon et de la Corée japonais coréen
Langues du Proche et Moyen-Orient akkadien arabe arménien avestan hébreu hittite kurde pachto persan sumérien turc
Langues d'Asie du Sud bengali hindi népalais pali pendjabi pachto prâkrit sanskrit singhalais tamoul ourdou
Langues d'Asie du Sud-Est birman (Myanmar) philippin (tagalog) indonésien khmer (cambodgien) malais vietnamien
Logements étudiants La plupart des étudiants de la SOAS logent sur l’une des résidences de l'École : Dinwiddy House (située sur Pentonville Road près de la gare de King's Cross) et Paul Robeson House, située à quelques pas de Dinwiddy House. La plupart des étudiants en résidences sont des undergraduates de première année. La majorité des seconde, troisième, quatrième et post-gradués vivent en dehors de l'école.
Syndicat étudiant