William Horatio Bates ( – ) est un ophtalmologiste new-yorkais, professeur et chirurgien. Il mit au point, au début du , une méthode pseudo-scientifique de prise en charge de la vue qui porte son nom — la méthode Bates. Il prétend notamment que l'utilisation de lunettes est nuisible pour la vue. L'efficacité de cette méthode n'a jamais été démontrée scientifiquement.
Parcours professionnel Diplômé en agriculture à l'université Cornell en , William Bates est reçu médecin en par l'École de médecine et de chirurgie de l'université Columbia de New York« Qui est le Dr William Bates ? », dans la présentation de l'ouvrage Une vue parfaite sans lunettes, livre-clé du Dr Bates traduit en français par Jean-Philippe Marie Dit Moisson.. En , . Il enseigna l'ophtalmologie à l'École supérieure de médecine, la New York Postgraduate Medical School. Il renonça à certains de ses engagements professionnels en pour se consacrer à des recherches sur la vue. « A Timeline of Dr Bates's work », sur le site iblindness.org..
Méthode Bates
La méthode Bates est le nom donné aux procédés de médecine alternative censés améliorer la vue. En plus d'un siècle, aucune étude scientifique n'a pu prouver son efficacité.
Quasiment tous les procédés nécessitent une échelle de lecture de Snellen placée à au moins des yeux de la personne qui la regardeOp. cit., chapitre XXVII, « Comment utiliser l'échelle de lecture de Snellen »..
L'application de la méthode Bates repose sur cinq activités :
Le Palming, ou l'apposition des paumes des mains sur les yeux pour les reposer; Le Sunning, ou ensoleillement (regarder le soleil dans les yeux), qui permet d'assouplir la pupille; Le Shifting, ou déplacement des yeux sur l'objet observé pour voir chaque détail de la vision centrale; Le Swinging, ou balancement du poids du corps de gauche à droite pour élargir le champ visuel; Le Work on Eye chart, ou le travail sur les tableaux de lettres pour approfondir la vue de près ou de loin.
Publications The Cure of Imperfect Sight by Treatment Without Glasses est l'œuvre majeure du . En , son épouse, Emily Bates, en publie une version abrégée sous le titre de Better Eyesight Without Glasses, dans laquelle sont supprimées quelques allégations controversées, telles que « l'imagination du noir parfait » comme substitut de l'anesthésie, ou encore la recommandation de regarder le soleil.
Notes et références
Liens externes Dr. William H. Bates Better Eyesight Magazine - 11 Years, 132 issues - Public Domain.
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