Le régent ou la régente de France était le titre décerné à celui ou celle qui était désigné(e) pour exercer les prérogatives royales et gouverner le royaume de France pendant la minorité ou l'absence du roi de France. Des princes, reines et évêques ont été chargés de la régence par plusieurs modes de désignation. Le terme de cet exercice ayant été la majorité du roi, son retour en France ou sa mort (dans le cas du petit Jean I).

Le titre de régent n'est attesté qu'en , après la mort de . Le frère du roi défunt, Philippe le Long, est le premier à le porter. L'article et l'emploie pour désigner Suger, Adèle de Champagne et Blanche de Castille.

À partir du et jusqu'à la fin de l'Ancien Régime, toutes les régences sont exercées par des femmes, à l'exception de celle de Philippe d'Orléans, de à .

À la Révolution, le comte de Provence, frère de , émigre. La Législative le déchoit de ses droits à la régence par décret des et . Pour autant, une semaine après l'exécution du roi, par la déclaration de Hamm du , le comte de Provence prendra le titre de régent.

La régence est également exercée sous le Premier puis le Second Empire.

Étymologie Le substantif régent est un emprunt au latin , , participe présent du verbe , , , , .

Causes La régence est établie lorsque le roi est dans l'incapacité de gouverner.

La minorité du roi est le cas le plus connu d'incapacité. Mais il en est d'autres comme l'aliénation mentale, l'absence du royaume voire la captivité.

Histoire Le titre de régent n'est attesté qu'en , avec Philippe le Long. Celui-ci est le premier à s'intituler, en latin médiéval, , traduit, en français, .

Sous l'empire de la Constitution du , la régence est régie par l'acte constitutionnel.

À la Restauration, la Charte constitutionnelle octroyée du ne traite pas de la régence. Il en est de même, sous la monarchie de Juillet, de la Charte constitutionnelle révisée du .

Sous le Premier Empire, la régence est régie par le titre du sénatus-consulte organique du .

Sous le Second Empire, la régence est régie par le sénatus-consulte du .

Régents et régentes de France entre 885 et 1870