Éloi Ragon, né le à Ville-en-Blaisois (Haute-Marne) et mort le à Bar-le-Duc (Meuse), est prêtre catholique français, helléniste et latiniste, enseignant et pédagogue, connu pour ses manuels destinés à l'apprentissage du latin et du grec ancien, et tout particulièrement pour sa Grammaire grecque parue en 1896, et encore réimprimée en 2021, dans sa version revue en 1952.
Par ailleurs, il s'engagea avec force dans le développement d'un enseignement chrétien, à travers l’« Alliance des maisons d’éducation chrétienne », qu'il présida et dont il fut un des piliers.
Biographie
Né en 1853 aux confins de la Champagne, Éloi-Jules Ragon resta attaché à sa province natale, comme en témoigne son adhésion à la Société des lettres, sciences et arts de Bar-le-Duc.
Formation Éloi Ragon fut élève du petit et du grand séminaire de Verdun. Préfet des études au petit séminaire de cette localité dès 1875, il partit ensuite pour Paris préparer sa licence ès lettres, avant de revenir enseigner à Verdun, une fois sa licencie obtenue (en 1882). En 1885, il est reçu cinquième à l’agrégation de grammaire.
Carrière et engagement Dès 1884 il est appelé à l’Institut catholique de Paris, où il enseigna jusqu’à sa mort la langue et la littérature grecques. Avec les abbés (tous deux latinistes), Jean-Baptiste Lechatellier et Paul Lejay (1861-1920), auxquels se joignit plus tard l’abbé Joseph Bousquet (mort en 1912), il fut l’une des plus hautes autorités philologiques de l’Institut catholique, dont il dirigea la section des LettresCamille Roy, « L’Abbé Ragon », Bulletin du Parler français au Canada, vol. 6, n° 10, 1908, pp. 368-373.
. Par son exemple et son travail d’édition, l’abbé Ragon . En ce qui concerne le latin, il se fit notamment le champion de la réforme de la prononciation de cette langue dans les sphères catholiques, et ce dans le but que tous les chrétiens parlent et comprennent la même langue Dom Gregory Sunol, Gregorian Chant According to the Solesmes Method, Tournai, Society of St John Evangelist, Desclée & Co, xvii, 221 p. V. p. 197 . Ainsi, demandait-il,
Il fut très actif dès 1890 dans l’« Alliance des maisons d’éducation chrétienne », dont il fut le premier secrétaire, organisant notamment ses sessions annuelles jusqu’à sa mort. En outre, à partir de 1890, il dirigea la Revue de l'Enseignement Chrétien, créée en 1882 par l'association, association qu'il présida de 1890 à 1895. On peut même dire qu’il joua un rôle considérable dans l’organisation de l’enseignement libre en France pendant une vingtaine d’années, de 1884 à 1908« Les Noces d’argent de l’Alliance des maisons d’éducation chrétienne. Rapport lu, le 27 août 1896, à la séance de clôture du congrès pédagogique, par l’abbé Ragon » dans Paul Lahargou, Extrait du compte rendu de la générale de l’Alliance des maisons d’éducation chrétienne, Poussielgue, 1897.
Il meurt le 29 mars 1908 à Bar-le-Duc (Meuse), après une brève maladie, à cinquante-quatre ans, ayant déjà accompli une tâche immense et occupant une place éminente parmi les hellénistesMémoires de la Société des lettres, sciences et arts de Bar-le-Duc, 1908, p. XLII-XLIII . Il est inhumé au cimetière Montparnasse à Paris.
Éloges Théodore Reinach, président de La Revue des études grecques, salua ainsi sa mémoire :
Par ailleurs, François Mauriac relève que l’abbé Ragon par ses Morceaux choisis des auteurs grecs « nous a enivrés (et pour toute la vie) », tandis que Jean Touzot, professeur émérite de littérature à la Sorbonne, soulignait que E. Ragon « a laissé une Grammaire grecque presque immortelle ».
La Grammaire grecque L'abbé Ragon a écrit un grand nombre d'ouvrages, dont l'un des plus connus est sa Grammaire grecque, qui en était à sa seizième édition lorsqu’il mourut, et pour laquelle l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres lui avait décerné le prix Chénier, prix quinquennal doté de 1000 Francs (valeur 1904) « Chronique de l'Institut catholique » in Revue de l’Institut catholique de Paris, 1908, p. 172-174 .
La Grammaire grecque a été refondue en 1952 chez de Gigord par les hellénistes Alphonse Dain (1896-1964), Jules-Albert de Foucault (1905-1974), tous deux professeurs à la Faculté libre des lettres de Paris, et l’abbé Pierre Poulain (actif de 1954 à 1972). Jules-Albert de Foucault fut professeur agrégé, docteur ès lettres, bibliothécaire de la Revue des études grecques, dont il fut membre de 1936 à sa mort. Moins connu, l’abbé Pierre Poulain fut professeur-adjoint à la Faculté libre des lettres« Liste générale des membres de l'Association des études grecques au 31 décembre 1967 » in Revue des Études Grecques, Vol. 80, fascicule 379-383, Janvier-Décembre p. 5-22 (v. p. 17; 2) , et l'helléniste Jean Aubonnet (CNRS) le qualifia de « [très] fin connaisseur des lettres grecques ».
À preuve de « l'immortalité » évoquée plus haut, le tirage de la Grammaire . La version refondue de 1952, a été rééditée à plusieurs reprises par la maison De Gigord, puis par Nathan, la dernière édition de cette maison datant de 2008, avec une réimpression en 2021, et le néo-helléniste Henri Tonnet n'hésite pas à parlerHenri Tonnet, Histoire du grec moderne. La formation d'une langue, Paris, l'Asiathèque, 2010, 292 p. p. 16, note 8. de .
Publications La liste ci-dessous a été établie sur la base du catalogue des imprimés de la Bibliothèque nationale de France.
Grec La partie la plus prolifique et la plus durable des publications dues à l’abbé Ragon. 1886 : Lucien de Samosate, Le Songe, ou le Coq 1887 : Saint Jean Chrysostome, Homélie sur le retour de l’évêque Flavien 1889 : Premiers exercices grecs, versions et thèmes faciles sur la première partie de la Grammaire, avec un double lexique Livre de l’élève (2e éd., 1891 ; 3e éd., 1892 ; 4e éd., 1892 ; 11e éd., 1896 ; 12e éd., 1898 ; 14e éd., 1899 ; 15e éd., 1902 ; 22e éd., 1919 ; 24e éd., 1921 ; 26e éd., 1926 ; 34e éd., 1951) Livre du maître (1890 ; 2e éd., 1894 ; 3e éd., 1899) 1890 : Démosthène, Sept Philippiques (Philippiques, Olynthiennes et discours sur la Chersonèse) 1892 : Tableau des verbes irréguliers de la langue attique (2e éd., 1893 ; 3e éd., 1895 ; 5e éd., 1895 ; 6e éd. ; 8e éd., 1901 ; 21e éd., de Gigord, 1934 ; 27e éd., 1946 ; 29e éd., 1951 ; 31e éd., 1956) 1892 : Thèmes grecs sur la syntaxe, avec une petite stylistique, des exercices récapitulatifs, un tableau des verbes irréguliers et un lexique Livre de l’élève (2e éd., 1892 ; 6e éd., 1896 ; 11e éd., 1900 ; 19e éd., de Gigord, 1923 ; 27e éd., de Gigord, 1951) Livre du maître (2e éd., 1896 ; 3e éd., 1902 ; 4e éd., 1909 ; 5e éd., 1918 ; 10e éd., 1951) 1892 : avec l’abbé Bousquet, Sophocle, Œdipe à Colone, éd. classique (2e éd., 1896 ; 4e éd., 1903 ; 5e éd., 1908) 1892 : Abbé Quentier, Euripide, Alceste, texte grec publié avec notes en français, 2e éd. revue et corrigée par l’abbé Ragon 1893 : Chrestomathie grecque, contenant tous les mots usuels de la prose classique Poussielgue : 4e éd., 1897 ; 6e éd., 1900 De Gigord : 1913 ; 3e éd., 1918 ; 13e éd., 1920 ; 14e éd., 1921 ; 1924 ; 21e éd., 1949 1893 : Nouveau recueil de fables d’Ésope, corrigées dans le texte, graduées et annotées, avec un lexique (Traduction, 1894) 1893 : Plutarque, Vie de Jules César 1894 : Cahier de conjugaisons grecques (2e éd., 1897) 1894 : Cahier de déclinaisons grecques 1894 : Xénophon, Mémorables, livre I (2e éd., 1902) 1896 : De la Prononciation du grec 1898 : Hérondas, Le Maître d’école. Le Sacrifice à Esculape. Texte grec, avec introduction et commentaire (Traduction française, 1898) 1899 : Xénophon, La Cyropédie, livre II 1899 : Lucien de Samosate, Choix de dialogues des morts, texte grec, avec des notes et un lexique (traduction française avec une introduction et des notes, 1899) 1900 : Saint Jean Chrysostome, Éloge des saints martyrs et Homélie après le tremblement de terre, texte revu et annoté 1900 : Homère, Petite Odyssée, chants et épisodes choisis, avec une introduction, des notes et un vocabulaire 1903 : Deux cents Versions grecques pour la seconde et la rhétorique, textes revus et annotés
Homère, Iliade 1889 ; chant I (8e éd., 1915 ; 9e éd., 1922 ; 10e éd., 1925) 1892 ; chant VI (8e éd., 1913) 1897, chant IX. Éd. scolaire ; 1900 : chant XVIII. Éd. scolaire ; 1896 ; 1902, 2e éd. ; 1911, 4e éd., de Gigord : chant XXII. Éd. scolaire.
Homère, Odyssée 1900 : chant I. Éd. scolaire ; 1896 : chant VI. Éd. scolaire ; 1895 ; 1910, 2e éd., de Gigord : chant XI. Éd. scolaire ; 1896 : chant XXII. Éd. scolaire
Grammaire grecque 1889 : Grammaire grecque, à l’usage des classes, in-8° (215 x 140), VIII-246 p. (2e éd., 1891 ; 3e éd., 1892 ; 4e éd., 1892 ; 8e éd., 1894 ; 10e éd., 1895 ; 12e éd., 1897 ; 14e éd., 1899 ; 15e éd., 1902) 1891 : Grammaire grecque, avec syntaxe abrégée, in-8°, 216 p. (2e éd., 1894 ; 4e éd., 1896) 1896 : Précis de grammaire grecque, in-18 (185 x 115), 200 p.* Poussielgue : 1896 ; 2e éd., 1900 ; 3e éd., 1904* De Gigord : 4e éd., 1910 ; 5e éd., 1914 ; 6e éd., 1917 ; 7e éd., 1921 ; 8e éd., 1924 ; 16e éd., 1951 1929 : Grammaire complète de la langue grecque, à l’usage des enseignements secondaire et supérieur. Édition refondue et complétée de la Grammaire grecque à l’usage des classes, augmentée de notions de quantité et de métrique par Émile Renauld, de Gigord, in-8° (215 x 135), VIII-528 p. (35e éd., 1947, in-8°, 215 x 140, VIII-246 p. ; 39e éd., 1951). 1952 : Grammaire grecque entièrement refondue ,par Alphonse Dain, Jules-Albert de Foucault et Pierre Poulain, in-8° (210), VI-264 p., cart. ill., cart. errata. (en fait la .) De Gigord, 1952 ; 2e éd., 1953 ; 4e éd., 1956, in-8° (210), VI-282 p., cart. en coul. ; 5e éd., 1957 ; 13e éd. revue, « Collection A. Dain. Nouvelle collection de grec », 1973 ; 14e éd., 1976 ; 1986 ; 1992 ; 15e éd. 2008) Nathan, 2005 ; 2008 (fac-similé de l’éd. de Gigord, 1952)
Latin C’est la partie la plus petite du travail éditorial de l’abbé Ragon, bien qu’aussi la plus précoce. 1884 : Lucrèce, De Rerum natura libri sex. Extraits 1887 : Cicéron, Oratio pro Archia poeta 1893 : Cent vingt versions latines données aux examens du baccalauréat ès lettres Poussielgue : 2e éd., 1896 ; 3e éd., 1900 ; 4e éd., 1903 ; 1905 (Traductions, 2e éd. revue et corrigée, 1901) De Gigord : 5e éd., 1912 ; 6e éd., 1916 ; 7e éd., 1921 ; 8e éd., 1924 ; 1894 : Notions d’accentuation latine 1896 : Grammaire latine à l’usage des classes ( revue et corrigée, 1907 ; 15e éd., 1919 ; 17e éd., 1920 ; 18e éd., 1922 ; 19e éd., 1924 ; 27e éd., 1951 ; traduite : Grammatica latina, curso medio, Rio de Janeiro, Azevéedo, 1930) 1897 : Premiers exercices latins, versions et thèmes faciles sur la première partie de la Grammaire, avec un double lexique (13e éd., 1920 ; 14e éd., 1922 ; 15e éd., 1924 ; Livre du maître, 1897 ; traduction : Primeiros exercicios de latim, Rio de Janeiro, Azevéedo, 1931) 1897 : Lucrèce, De la Nature, Ve livre, texte latin, avec une introduction et un commentaire 1898 : Exercices latins sur la syntaxe, avec un lexique 1903 : avec l’abbé Émile Perrin, Cornelius Nepos, Cornelii Nepotis vitae, texte latin avec une notice, un commentaire et une carte (10e éd., de Gigord, 1923) 1903 : Jean Heuzet, Selectæ a profanis scriptoribus historiæ, texte annoté par M. Appert, 4e éd. par l’abbé Ragon
Français Sans doute parce qu’elle est tardive et peu novatrice, c’est une partie peu connue du travail éditorial de l’abbé Ragon, mais elle est tout de même consistante. Sauf mention contraire, l’éditeur est la veuve Ch. Poussielgue et le lieu d’édition Paris. 1886 : Morceaux choisis de prosateurs et de poètes français des , , avec des notes et des notices. Cours élémentaire (2e éd., 1889 ; 3e éd., 1892 ; 4e éd., 1894 ; 7e éd., 1898 ; 10e éd., 1902 ; 1920)