Couvin (en wallon Couvén) est une ville francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Namur et faisant partie de l'arrondissement de Philippeville. Située en Calestienne et frontalière avec la France, Couvin a été le berceau de la fabrication des raquettes de tennis Donnay. Couvin est le chef-lieu du canton regroupant sa propre commune et celle de Viroinval et se situe dans le parc national de l'Entre-Sambre-et-Meuse.
C'est la quatrième commune de Belgique de plus grande superficie avec .
Toponymie Couvin est un toponyme attesté dès 872 sous la forme Cubinium, dans le pagus Laumanensis. Les formes anciennes Couvin et Couvé renvoient à une origine gallo‑romaine ou gauloise.
Deux hypothèses principales sont proposées:
origine gallo‑romaine. Le nom dériverait du suffixe latin ‑inius, indiquant la propriété ou l’appartenance. Il renverrait ainsi au domaine d’un personnage nommé Cupius ou Covius, anthroponymes gallo‑romains bien attestés . origine gauloise. Une autre interprétation rattache le nom au gaulois co‑bo, signifiant « victoire », toujours associé au suffixe ‑inius. Le toponyme désignerait alors un « lieu de la victoire ». Cette hypothèse reste toutefois plus incertaine ;
Le site se situe dans l’ancien pagus de Lomme, subdivision territoriale carolingienne couvrant une partie de l’actuelle région de Couvin.
Géographie
Situation
La commune de Couvin se situe au sud de la Belgique, à l'extrême sud-ouest de la province de Namur, dans l'arrondissement de Philippeville et à proximité de la France qu’elle jouxte au sud. La ville se situe à au sud-ouest de Namur, au sud de Bruxelles et à au nord-est de Paris. La commune est, pour ce qui est de la superficie, la deuxième de Belgique avec ses , la première étant Tournai. Elle jouxte la province de Hainaut à l'ouest et le département des Ardennes au sud.
Couvin possède plusieurs lieux-dits dont le Fonds-de-l'Eau, qu'elle partage avec la section de Pesche, et la Platinerie. La vieille ville est logée en partie sur une des nombreuses falaises de la Calestienne, tandis que le faubourg Saint-Germain, qui tient son nom de l'ancienne église Saint-Germain détruite dans les années 1830-1840 et qui se trouvait sur l'actuelle Place Général Piron, se situe au pied de la même falaise dont il est séparé par l'Eau Noire.
Communes limitrophes
Localités limitrophes Couvin est entourée par les anciennes communes fusionnées de Nismes au sud-est, par Le Brûly au sud avec Petite-Chapelle, au sud-ouest par Cul-des-Sarts, à l’ouest par Brûly-de-Pesches et Pesches, au nord-ouest par Dailly, par Boussu-en-Fagne, au nord par Frasnes et à l’est par Petigny et Oignies-en-Thiérache.
Sections # Nom Superficie.(km²) Habitants(2025) Habitantspar km² Code INS 1 Couvin 33,19 3.982 120 93014A 2 Petigny 17,88 1.063 59 93014B 3 Brûly 13,20 399 30 93014C 4 Petite-Chapelle 7,76 194 25 93014D 5 Cul-des-Sarts 28,00 1.097 39 93014E 6 Brûly-de-Pesche 10,91 452 41 93014F 7 Presgaux 5,21 602 116 93014G 8 Gonrieux 6,00 595 99 93014H 9 Pesche 9,56 931 97 93014J 10 Dailly 10,88 319 29 93014K 11 Aublain 11,08 385 35 93014L 12 Boussu-en-Fagne 28,24 510 18 93014M 13 Frasnes-lez-Couvin 17,44 1.254 72 93014N 14 Mariembourg 7,63 2.054 269 93014P
Climat
L'ensemble de la commune a un climat très varié dû à la différence environnementale entre le sud, avec les Ardennes, et le nord, avec la Fagne. La ville de Couvin, entre ces 2 zones géographiques, a un climat tempéré océanique dégradé grâce à la proximité de l'océan Atlantique tout en étant assez reculée dans les terres.
+ 20px Climat de la région de Couvin (Source IRM)Mois J F M A M J J A S O N D Moyenne annuelleTempératures (°C) (sous abri, moyennes) 1,2 2,2 4,4 7,8 11,4 14,4 16,2 15,9 13,4 9,3 4,9 1,8 8,6Précipitations (hauteur moyenne en mm) 64 52 54 56 65 71 76 73 67 68 67 68 781
Topographie
La ville culmine à une altitude de tandis que la commune atteint des altitudes allant de à , respectivement en Fagne et en Ardenne.
La Fagne
La commune occupe l’extrême sud de l’Entre-Sambre-et-Meuse, entre Cerfontaine, Philippeville, Viroinval, la frontière française, Chimay et Froidchapelle. Elle s’étire sur environ du nord au sud et d’ouest en est. Cet allongement place le territoire à la jonction de plusieurs régions naturelles aux sols, reliefs et paysages contrastés, ce qui explique la diversité de ses milieux physiques, humains et économiques.
La Calestienne
vignette|Panorama de la ville avec vue sur la Fagne et la Calestienne. Partie de la dépression schisteuse Fagne-Famenne, elle s’étend entre le massif de Philippeville et celui de Rocroi. Les sols argileux, lourds et imperméables issus des schistes créent un paysage de prairies humides et de zones marécageuses. Les versants schisteux du Condroz, peu favorables à l’agriculture, sont largement boisés. Cette région a longtemps freiné l’occupation humaine. Bande calcaire très contrastée, elle se caractérise par un sous-sol mêlant calcaires, schistes et calcaires coralliens. L’érosion y a sculpté crêtes, collines et vallons pittoresques. Avec ses sols variés, ses pelouses sèches et ses zones cultivées, elle a attiré l’habitat depuis la préhistoire. Le terme Calestienne pourrait dériver du latin calciata (« chaussée »).
L’Ardenne, Thiérache et Rièzes
Au sud, le territoire s’élève vers le plateau de la Basse-Ardenne. Les schistes, phyllades, grès et quartzites issus de l’ancienne montagne hercynienne ont donné des sols pauvres et humides, propices à la forêt ardennaise (Arduenna sylva). Les Rièzes, zones de landes et tourbières, ont également limité l’occupation humaine et influencé la frontière.
Quartiers Couvin est composée des quartiers de : Dessus la Ville, Planesse, la Marcelle, le Faubourg Saint-Germain, la Foulerie, Herdau, Béguinage, Pernelle, Fond de l'Eau et Résidence Donnay.
Lieux-dits Couvin est composée des lieux-dits de : Tienne de Boussu, Tênes aux Marcottes, Fond d'Aine, les Tris Châlons, Haverland, Grand Pierrot, Taille de la Baraque, Taille au Cerf, Taille aux Allemands, Carrefour des Sept Frères, Lahonery, Baraque Omer, Trou du Bois Brûlé, les Drugmarts, les Waibes, Pépinières, Fontaine aux Charmes, Belles Tailles, les Lagonds, le Phare, Petite Lagond, Nauvileau, les Écarts, Barbençon, les Raches, les Buttes, les Fosses, les Hayettes, Grand Lu, Sous les Môries, la Justice et Chapelle de Boussus.
Forêts et bois Les forêts qui entourent Couvin, au sud de la province de Namur, s’inscrivent dans un ensemble naturel d’une grande richesse écologique, marqué par la rencontre de trois régions biogéologiques : la Fagne, la Calestienne et l’Ardenne. Elles font partie intégrante du parc national de l’Entre-Sambre-et-Meuse, un territoire de plus de couvrant notamment les communes de Couvin, Viroinval, Chimay, Froidchapelle et Momignies.
Parmi les bois et forêts présents sur le territoire de Couvin, on compte notamment : Bois du Petit Forêt, Grand Bois de Thiérache, Bois de Petigny, Bois Furnaux et Bois de Couvin.
Caractères généraux des forêts couvinoises Les massifs forestiers autour de Couvin se distinguent par:
Une mosaïque de milieux : forêts feuillues, ravins boisés, pelouses calcaires relictuelles, zones humides et bocages de Fagne. Une biodiversité exceptionnelle : le parc national concentre 86 % de la faune wallonne et près de 80 % de la biodiversité totale de Wallonie, grâce à la diversité géologique et microclimatique du territoire . Une forte influence du calcaire : la Calestienne, bande rocheuse calcaire, favorise des essences thermophiles et des pelouses sèches riches en orchidées.
Forêts de ravins et de pentes Présentes notamment dans la réserve naturelle du Pré aux Charmes, ces forêts se développent sur des versants frais et ombragés. Elles abritent:
Tilleul à larges feuilles (Tilia platyphyllos) Orme des montagnes (Ulmus glabra) Une grande quantité de bois mort, essentielle aux insectes xylophages et aux champignons.
Forêts feuillues diversifiées Elles couvrent une grande partie des versants et plateaux, mêlant hêtres, chênes, érables et frênes. Leur structure variée favorise une faune riche, notamment les chauves-souris, pics et mustélidés.
Massifs forestiers humides vignette|Sentier forestier à Petite-Chapelle à la frontière au sud de Couvin. Dans les vallées de l’Eau Noire et de l’Eau Blanche, les forêts bordent des plaines alluviales sujettes à des inondations saisonnières. Ces zones accueillent:
mégaphorbiaies humides, prêles, populages des marais, scirpes et autres plantes hygrophiles.
Réserve naturelle du Pré aux Charmes
Située sur un tienne calcaire entre l’Eau Noire et le contournement de Couvin. Mélange de fourrés thermophiles, pelouses calcaires et forêts de ravins. Présence d’espèces remarquables : Orchis purpurea, Carlina vulgaris, Anthyllis vulneraria.
Faune et flore vignette|Le seul grand mammifère cohabitant avec le sanglier et le chevreuil dans les forêts près de Couvin est le cerf élaphe. Les forêts autour de Couvin regroupent une flore variée tilleul à larges feuilles, orme des montagnes, orchidées calcaires (orchis pourpre, platanthère), carline vulgaire, anthyllide, plantes hygrophiles (populage, prêle, scirpe, sphaignes).
La faune est tout aussi riche : pic noir, cigogne noire, balbuzard, martin‑pêcheur, pie‑grièche écorcheur, grand rhinolophe, chevreuil, sanglier, triton crêté, truite fario. Les milieux naturels incluent ravins boisés, pelouses calcaires, zones humides, tourbières, hêtraies calcicoles, aulnaies, massifs ardennais.
Hydrographie gauche|vignette|L'Eau noire. La commune est traversée par 2 cours d'eau principaux : l'Eau Noire et l'Eau Blanche, et par de nombreux ruisseaux dont le Ry de Rome, le Ry d'Aisne, le ruisseau de la Forge du Prince qui se jetteront dans l'Eau Noire, et la Brouffe qui quant à elle, se jettera dans l'Eau Blanche. L'Eau Noire prend sa source au plateau de Rocroi et s'étend sur .
Elle passe dans la partie ardennaise de la commune de Couvin et de Chimay, traverse Couvin du sud au nord, et se sépare en deux branches dont une à l'air libre et l'autre dans les grottes de Neptune (ou grottes de l'Adugeoir). Les deux branches se rejoignent au centre de Nismes par la suite. L'Eau Blanche quant à elle, prend sa source aux environs de Chimay, passe dans les sections d'Aublain, de Boussu-en-Fagne, et Mariembourg pour terminer sa course près de Nismes.
Après, les deux rivières vont se rejoindre non loin de Dourbes donnant ainsi naissance au Viroin qui se jettera par la suite dans la Meuse à Vireux-Molhain. Le fait que la commune soit parcourue sur l'ensemble de son territoire par ces deux rivières implique qu'elle fait entièrement partie du bassin de la Meuse. Les grottes de l'Adugeoir où passe l'Eau Noire tiennent leur nom du lieu-dit de la section de Petigny où elle se trouve, l'Adugeoir. Plus tard on renommera ces grottes pour les appeler Grottes de Neptune, leur nom actuel. Les grottes ont été découvertes dans les années 1890 et servent aujourd'hui de site touristique. Le barrage du Ry de Rome à Petigny est une réserve en eau potable et sert de promenade apaisante pour les visiteurs autour du lac sur une distance de . La surface du lac occupe ..
Démographie
Démographie: Avant la fusion des communes
Source: DGS recensements population
Démographie : Commune fusionnée
En tenant compte des anciennes communes entraînées dans la fusion de communes de 1977, on peut dresser l'évolution suivante :
Les chiffres des années 1831 à 1970 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées. Source: DGS , de 1831 à 1981=recensements population; à partir de 1990 = nombre d'habitants chaque 1 janvierhttps://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FPopulation_par_commune.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK