Pierre Jacques Duplain dit Duplain-Lanet, fils du libraire Jacques Duplain, né à Lyon en 1742 et mort à Paris en 1818Table des successions et absences à Paris, n° 6, vue 105/105., est issu d'une célèbre dynastie de libraires lyonnaisIl signait PD Duplain et certains auteurs l'ont prénommé Pierre6Jean. Son prénom était bien Pierre-Jacques, ainsi que l'attestent les actes notariés le concernant.. Il dirigea l'antenne parisienne de la librairie familiale à Paris sous Louis XV, devint administrateur de la Commune et fut appelé à jouer un rôle important dans l'histoire de la Révolution française et de la Terreur.
La librairie Duplain Située Grande rue Mercière, 5, à Lyon, la librairie familiale Duplain, créée en 1660, était connue pour avoir publié un grand nombre d'ouvrages historiques, politiques et philosophiques, des récits de voyage également, mais surtout pour avoir rendu, un siècle plus tard, accessible l’Encyclopédie. Sa marque typographique représentait un aigle aux ailes déployées. Dans son ouvrage sur le "business" des Lumières, l'historien américain Robert Darnton, a montré que, depuis les années 1770, Pierre Jacques Duplain était en relation, pour ses affaires d'édition et de commerce avec aussi bien Jean Paul Marat que Jacques Mallet du Pan qui représentent et identifient les pôles extrêmes des idéologies dites "révolutionnaire" et "contre-révolutionnaire". Pierre Jacques Duplain, dont l'imprimerie se trouvait à l'hôtel des archevêques de Tours, ouvrant sur la Cour du Commerce, qui donnait elle-même sur la rue de l'Ancienne comédie française, dans l'actuel quartier de l'Odéon, fut le correspondant de la Société typographique de Neuchâtel, l'éditeur des dernières œuvres de Jean-Jacques Rousseau, mais il fut surtout très impliqué dans l'imprimerie et le commerce des livres clandestins.
Électeur à la section du Théâtre-français Au début de la Révolution, il était devenu le voisin de Marat qu'il avait connu au moins avant 1777 et qui l'avait alors recommandé à Osterwald. Marat qui avait commencé son activité journalistique qui tendait à déprécier les travaux de la constituante, qui s'était signalé par la violence de ses attaques contre Bailly, La Fayette et les ministres de Louis XVI, était inquiété par le Comité des recherches de la Constituante qui le surveillait. C'est ainsi que, le , Duplain protestait publiquement contre l'arrestation projetée de Marat accusé de diffamation. Marat trouva toujours amitié et protection chez Duplain avec qui il devait parler librement.
Dans le même quartier vivaient, au début de la Révolution, Georges Jacques Danton, Jules François Paré - électeur de la section du Théâtre français et clerc de DantonIl était avocat de formation -, et Camille Desmoulins avec lesquels il avait été mis en relation par son prote, le futur maréchal d'Empire Brune. Ils connaissaient tous sa réputation de dont la réputation n'était plus à faire et le sollicitèrent pour publier leurs propres productions, ainsi certains numéros du journal de Desmoulins. Le mot « libraire » avait, à cette époque le sens d'éditeur, activité complétée par celle d'imprimeur dans le cas de Duplain. Chez lui on pouvait encore croiser chez lui le libraire Charles-Joseph Panckoucke - père de Lejay, future comtesse Le Doulcet de Pontécoulant. Duplain était un homme ambigu. Il était à la fois proche de certains hommes qui passaient comme Danton pour être des meneurs Jacobins, mais d'un autre côté, il était en relation avec les membres du club activement contre-révolutionnaire de la Sainte Chapelle dont il imprimait les publications, notamment la liste de ses membres. En 1792, pour donner le change, il cultiva sa réputation de libraire patriote et il fit hommage aux Jacobins débarrassés de leurs membres tièdes - les Feuillants- d'un ouvrage intitulé La chasteté du Clergé dévoiléeAulard, La société des Jacobins, III, p.367.
Contrairement à ce que certains pouvaient croire, Pierre Jacques Duplain était riche et secrètement réactionnaire: il est le prototype du muscadin revêtu du masque révolutionnaire, comme l'étaient ses amis le journaliste Louis Thomas Elisabeth Richer de SérisyAncien ami de Camille Desmoulins, et devenu proche des exagérés hébertistes Proly - avec qui il habite un temps - et Desfieux., Guillaume BruneRédacteur du Journal de la cour et du Petit Gauthier, et, paradoxalement, ami avec Lucile Desmoulins dont il a laissé un portrait au crayon. ou encore Stanislas FréronFréron s'illustra comme chef de la jeunesse dorée sous le Directoire, frappant les Jacobins et même tous ceux qui se disaient républicains qui venaient dans son salon. Son cousin germain, Joseph Benoît Duplain, dit Duplain de Sainte-Albine auquel il était étroitement associé et qui vivait dans la même maison que lui - le vaste hôtel des archevêques de tours- depuis au moins 1789, l'avait aidé à développer le commerce de librairie de leur grand-père, mais il était aussi un homme d'affaires qui avait investi des fonds importants dans différents projets industriels, notamment l'industrie cotonnière lyonnaiseAndré Fribourg, Duplain de Sainte-Albine, Révolution française, 1910. Leur banquier et ami à tous les deux, Claude Baroud, lui aussi lyonnais, ancien notaire devenu banquier d'affaires, avait créé, pour ses activités financières internationales, une antenne importante à Paris. Baroud fut le financier des Duplain, surtout lorsqu'ils voulurent développer, cour du commerce, un service de messagerie unique en son genre qui, relié à plusieurs grandes villes, eut un certain succès. Les Duplain, et notamment Duplain de Sainte-Albine publiait un journal, le Courrier extraordinaire, qu'il diffusa facilement grâce à ce service. les Duplain voyaient donc beaucoup Baroud ainsi que sa sœur Françoise, comtesse de Charpin de Gennetines, alors la maîtresse ou compagne du fameux agent d'influence Nathaniel Parker-Forth, qu'elle avait rencontré à Paris dans l'entourage du duc d'OrléansMarion Ward, Nathaniel Parker-Forth, p.... Pierre Jacques Duplain, qui entretenait de si bonnes relations avec Marat et assurait Danton de son estime, était donc partie prenante dans les complots contre révolutionnaires de son cousin. Celui-ci était en effet très engagé dans la propagande royaliste et c'est la raison pour laquelle il fut inquiété au , au même titre que Ange Pitou, l'abbé de Bouyon, Cazotte, Suleau, Farmain du Rosoi et les amis du roiÉtudiés par Jean-Paul Bertaud.
Les Duplain, Baroud et Parker-Forth Lorsque le gouvernement Pitt, entre autres par l'intermédiaire de Nathaniel Parker-Forth développa ses projets souterrains destinés à, soi-disant, enrayer l'épidémie démocratique, il recruta quelques hommes de finances et aussi des industriels qui, tel Claude BaroudÉtroitement associé aux Duplain pour des sommes considérables, ne se satisfaisaient ni d'un retour à l'Ancien régime, ni des Bourbons, ni d'une république censitaire et démocratique que Robespierre prétendait incarner. C'est ainsi que l'on peut envisager la participation de Claude Baroud puis des Duplain à la mise en place imprudente d'une politique d'exagération permettant, après le 10 août 1792, de préparer l'isolement de la France sur l'échiquier international et, à terme, de renverser sinon d'épurer drastiquement la Convention. Plusieurs de leurs amis et quelques membres de leur famille - tel le beau-frère de Duplain de Sainte-Albine -, rejoignirent ainsi les réseaux d'influence et d'espionnage anglais, notamment le réseau Wickham qui, à la fin de 1794, chercha à nouveau à provoquer un soulèvement des Lyonnais contre la ConventionBeau-frère de Duplain de Sainte-Albine, Terrasse de Tessonnet, joua à cet égard un rôle important. La politique d'exagération destinée à accompagner puis à déborder par la surenchère les mouvements populaires pour les contrôler et les diriger afin de rendre la république "hideuse", s'était mise en place avant le et plusieurs individus comme Nathaniel Parker-Forth et le banquier Jean-Frédéric Perrégaux, agissant en concertation et en secret avec le cabinet de Saint-James, créèrent les conditions de la violence et de l'exagération révolutionnaires que beaucoup de patriotes, obsédés par le « tyran des Tuileries », ne virent pas venir. C'est dans ces conditions que l'on peut envisager la présence de Pierre Jacques Duplain, appelé par Étienne-Jean Panis et Antoine Joseph Santerre, dans le groupe des quatre administrateurs du comité de surveillance issu de la commune du qui supervisèrent les massacres, en réponse au manifeste de Brunswick dont l'origine était rien moins que claire.
Duplain et Mallet du Pan Dès 1791, le journaliste suisse Jacques Mallet du PanJacques Mallet du Pan et son cousin Mallet de Crécy, d'une famille rouennaise d'origine, protestants émigrés à Genève, parents de Mme Wickham, née Eléonore Bertrand, furent les agents secrets du gouvernement britannique à partir de 1792. s'était fait accréditer par Louis XVI comme conseiller politique. Or il avait toujours, avec son ami le libraire Panckoucke, des contacts réguliers avec Pierre Jacques Duplain. C'est Jacques Mallet du Pan qui, parti en avril, au prétexte de remplir une mission à lui confiée par Louis XVI, mit au point à Genève le fameux manifeste qui fut attribué au duc de Brunswick qui y était entièrement étranger. Or ce manifeste en forme de provocation fut, on le sait, le prétexte invoqué par les membres du comité de surveillance de la Commune pour justifier les massacres de septembre.
Administrateur de la Commune, auteur des massacres de septembre 1792 Le , Duplain fut invité par Étienne-Jean Panis principal membre de l'administration de police de la Commune du , à entrer comme administrateur au Comité de surveillance de la Commune avec Didier Jourdeuil. Dans les jours qui suivirent ils mirent au point, avec leur ami le muscadin Louis Stanislas Fréron, le projet de massacre des prisonniers de Paris, parmi lesquels beaucoup de défenseurs des Tuileries et des personnalités attachées à Louis XVI et Marie-Antoinette. Comme Panis, Michel Chemin-Deforgues, Cally et quelques autres, Duplain se défendit plus tard d'avoir été l'un des signataires de la circulaire du , qui enjoignait aux provinces d'imiter l'exemple de la brave commune de Paris. Mais aucun des cosignataires n'a confirmé ses dires et, de la Convention thermidorienne au Directoire, et jusque sous l'Empire, il passait toujours, aux yeux de tous et notamment des citoyens de la section du Théâtre Français, pour un des principaux responsables des grandes tueries de septembre.
Une gravure illustrant la brochure intitulée Le fléau des tyrans le représente avec ses collègues à la veille des massacresPublié par O. Blanc, La corruption sous la Terreur, Paris, 1992..
Il fut appuyé en septembre par Jean-Paul Marat pour se faire élire député ou même député suppléant à la Convention, histoire de retrouver une respectabilité perdue, mais, contrairement à Panis, Sergent et Marat qui avaient pour eux une relative popularité dans leur section, il ne fut pas élu. Il fut au contraire sévèrement mis en cause dans une Adresse qui fut lue le à la Convention nationale et dans laquelle les accusations très graves qui pesaient contre lui et ses collègues du Comité de surveillance étaient relancées.
Il continua ses fonctions d'imprimeur de la municipalité sous Jean-Nicolas Pache, et, avec Panis et Marat, appartint au groupe des exagérés dont le but avoué ou inavoué était d'accentuer, en soutenant les campagnes de presse de Marat et de Hébert, le trouble et la division au sein de la Convention nationale dont la composition leur déplaisait.
Juré au Tribunal révolutionnaire, puis chassé des Jacobins