Lors de ce millésime du championnat de France des rallyes, le duo Gilles Panizzi/Peugeot 306 Maxi confirme sa domination sur le rallye français en empochant un second titre consécutif. Initialement prévu sur 11 manches, le championnat de France des rallyes 1997 ne se déroulera finalement « que » sur 10 épreuves du fait de l'annulation du Rallye Alsace-Vosges. Sur le plan sportif, la lutte entre Peugeot et Renault fut plus serrée qu'en 1996, le tout étant arbitré par Citroën qui faillit presque tirer les marrons du feu grâce à la régularité de Patrick Magaud sur Saxo Kit-Car. Gilles Panizzi et la Peugeot 306 Maxi gagnent donc un second titre d'affilée avant une campagne mondiale en 1998.
Afin de pallier le manque de concurrents et d'animer l'arrière-course, la FFSA crée le Trophée Férodo, destiné aux pilotes dits amateurs. Il s'articule autour de six manches du championnat et est ouvert à tous types d'autos avec attributions de primes durant la saison. Cette première mouture sera remportée par le pilote martiniquais Simon Jean-Joseph aux commandes d'une Subaru Impreza avec 4 victoires sur 6 épreuves.
Règlement du championnat
Voici quelques points principaux du règlement :
Barème des points :
Les points sont attribués au scratch, au groupe et à la classe selon le système suivant :
Place Général 20 15 12 10 8 6 4 3 2 1Groupe 10 6 4 3 2 1 Classe 10 6 4 3 2 1
Seuls les huit meilleurs résultats sont retenus. Le Tour de Corse a un coefficient de 0,5. Si les WRC sont admises au départ, elles ne marquent cependant pas de point, de même que les autos de classe A8.
Véhicules admis :
Autos conformes à la réglementation technique en cours des groupes A/FA (y compris WRC et kit-cars), N/FN, F et GT de série.
Pneumatiques :
Ils sont limités à un quota de 14 pneus par épreuves.
Parcours
Le kilométrage total chronométré doit être égal à 220 km à plus ou moins 10 %. Le nombre de passages dans une épreuve spéciale est limité à 3. Un rallye doit être composé d'au minimum 10 épreuves chronométrées.
Reconnaissances :
Elles sont limitées à 4 passages par épreuve chronométrée.
Rallyes de la saison 1997
N°DatesRallyeVainqueurCopiloteVoiture 121 mars-23 marsRallye Lyon-CharbonnièresGilles PanizziHervé PanizziPeugeot 306 Maxi23 mai-8 maiTour de CorseColin McRaeNicky GristSubaru Impreza WRC320 juin-22 juinRonde CévenolePatrick MagaudGuylène BrunCitroën Saxo Kit-Car418 juillet-20 juilletRallye du RouergueGilles PanizziHervé PanizziPeugeot 306 Maxi 54 septembre-6 septembreRallye du Mont-BlancPhilippe BugalskiJean-Paul ChiaroniRenault Maxi Megane627 septembre-28 septembreRallye du LimousinPhilippe BugalskiJean-Paul ChiaroniRenault Maxi Megane710 octobre-12 octobreRallye du TouquetSerge JordanJack BoyèreRenault Maxi Megane824 octobre-26 octobreRallye d'AntibesSylvain PoloGilles ThimonierRenault Maxi Megane98 novembre-9 novembreCritérium des CévennesSerge JordanJack BoyèreRenault Maxi Megane1028 novembre-30 novembreRallye du VarFrançois DelecourDaniel GrataloupPeugeot 306 Maxi
Classement du championnat
Place Pilote Voiture 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Points Gilles PanizziPeugeot 306 Maxi DQ 228 Patrick MagaudCitroën Saxo Kit-Car 206 François DelecourPeugeot 306 Maxi ab 184 Philippe BugalskiRenault Maxi Megane ab 176 Serge JordanRenault Maxi Megane ab ab ab 132 Eddie MercierMitsubishi Lancer Evo Gr N ab 121 Gérard MaurinFord Escort RS Cosworth Gr N DQ ab 72 Xavier FressozCitroën AX GTI Gr N 56Citroën Saxo Kit-Car ab Vincent LeducPeugeot 106 Maxi ab 49 Jean-Charles MogenetPeugeot 106 Rallye Gr N 49
Autres championnats/coupes sur asphaltes
Trophée Férodo : Simon Jean-Joseph sur Subaru Impreza avec 240 pts Hugues Delage sur BMW M3 avec 216 pts Xavier Fressoz sur Citroën Saxo Kit-Car avec 191 pts
Championnat de France des Rallyes-Copilotes : Hervé Panizzi avec 228 pts Daniel Grataloup avec 184 pts Jean-Paul Chiaroni avec 176 pts
Championnat de France des rallyes Division : Sylvain Polo sur Renault Maxi Megane avec 320 pts Michel Rats sur Renault Maxi Megane avec 195 pts Sabir Gany sur Peugeot 306 Maxi avec 182 pts
Volant Peugeot 106 Rallye : Lionel Montagne avec 150 pts Fabrice Morel avec 119 pts Nicolas Bernardi avec 115 pts
Challenge Citroën Saxo : Rémi Samuel avec 239 pts Ludovic Cluzel avec 232 pts Richard Bourcier avec 226 pts
Trophée Citroën ZX : Gérald Lonjard avec 282 pts Daniel Forès avec 282 pts Philippe Massol avec 195 pts
Trofeo Fiat Cinquecento : Cédric Petiet avec 98 pts Jean-Emmanuel Guigues avec 96 pts Salvador Quinonéro avec 87 pts
Bibliographie Rallyes Magazine, n°61 de , ouvrage collectif, Ed Freeway
1997 Rallyes France rallyes