L’hôtel Le Plaza est un palace bruxellois. Il ouvre ses portes en 1930 et est donc, après l'hôtel Métropole (1895) ou l'Hôtel Astoria (1909), le plus récent des palaces de Bruxelles.
Il est un des bâtiments emblématiques de Bruxelles construits par Michel Polak à l’instar du Résidence Palace et la Villa Empain..
Historique Édification
Dans le cadre du voûtement de la Senne en 1867-1871, selon les plans de l'architecte Léon Suys, projet du bourgmestre Jules Anspach, il faut lier les grands boulevards qui couvrent la rivière à la gare du Nord. C'est la fonction du boulevard du Nord, renommé boulevard Adolphe Max en 1919.
A l'angle de cette artère avec la rue de Malines, l’Hôtel Le Plaza est érigé de 1928 à 1931 selon les plans de Michel Polak et Alfred Hoch. Voisin de plusieurs grands cinémas, l'hôtel en comporte également un. Le cinéma Plaza est « particulièrement somptueux », dans le style Renaissance espagnole, alors en vogue aux États Unis. Contrairement à presque tous les autres cinémas de Bruxelles, sa décoration d'origine a survécu durant les années.
La guerre, l'occupation, la Libération En 1940, sous l’occupation allemande, l’hôtel est placé sous l’autorité des troupes allemandes au même titre que les grands hôtels de l’époque. Le commandant militaire pour la Belgique et le Nord de la France y prend ses quartiers. L’Hôtel Le Plaza, tout comme le Palais de justice de Bruxelles, est piégé par les Allemands, en vue de sa démolition avant l'arrivée des Forces Alliées. Cependant, seuls son jardin d’hiver et sa somptueuse coupole de vitrail sont détruits.
Peu après la libération, c'est l’État-major britannique qui occupe à son tour le prestigieux palace : Winston Churchill et Joseph Luns, secrétaire général de l’OTAN de 1971 à 1984, y séjournent régulièrement.
Les hôtes illustres Très vite, de nombreux hôtes prestigieux descendent à l’Hôtel Le Plaza qui devient l’un des symboles de l’hôtellerie bruxelloise de luxe.
De grandes personnalités de la politique et de la finance ont l’habitude de fréquenter régulièrement l’Hôtel Le Plaza. Cependant, il est surtout apprécié par le monde des arts et du spectacle : Charles Aznavour, Jean Marais, Maurice Chevalier, Mistinguett, Louis Jouvet, Michèle Morgan, Gérard Philipe, Annie Cordy, Simone Signoret et Yves Montand, Luis Mariano, Gary Cooper, Raymond Devos, Georges Guétary, Joséphine Baker, Fernandel, Lucienne Boyer, Charles Trenet, Martine Carol, Bourvil, Brigitte Bardot, Jean-Claude Pascal, Claudine Dupuis en ont fait leur hôtel de prédilection.
Lors de la Table ronde belgo-congolaise, l'hôtel Plaza sert de quartier général des délégués congolais. C'est ici, qu'ils font la fête, le , après avoir eu l'assurance de l'indépendance congolaise pour le de la même année. C'est à cette occasion que le chanteur Grand Kalle et l'African Jazz chantent et jouent pour la première fois la chanson Indépendance cha cha, qui devient aussitôt l'hymne des mouvements anticolonialistes dans toute l'Afrique noire.
Fermeture et réouverture
En 1953 Paulus D'Oultremont vend l'hôtel à Jean Van Ghysel. Suite aux travaux du prémétro et à l'ouverture de l'hôtel Sheraton, énorme et moderne, tout près, ce dernier ferme l’Hôtel Le Plaza en 1976 le cinéma Le Plaza en 1985.
Contrairement à beaucoup d'autres bâtiments bruxellois laissés à l'abandon, hôtel et le cinéma Plaza restent occupés, entretenus, et chauffés : les chambres d'hôtel sont loués comme kots d'étudiants, le cinéma est occupé par un magasin de meubles, qui en camoufle, mais préserve les décorations, une autre partie du rez-de-chaussée par un magasin d'électro-ménager.
Vingt années s’écoulent avant que le fils du dernier propriétaire, le baron Jean-Paul van Gysel de Meise, rouvre l'hôtel.
En vue de rendre au bâtiment sa vocation d’origine tout en le dotant des dernières applications de la technique moderne, La Société de Gestion Hôtelière a entrepris dès d’importants travaux de rénovation et d’aménagement à concurrence d’un investissement de 230 millions FB.
, les travaux de restauration sont placés sous la direction du décorateur Pierre-Yves Rochon à qui l’on doit notamment la décoration de l’Hôtel George-V à Paris et de Anne van Gysel, afin d'y recréer le plus fidèlement l'atmosphère d'autrefois, alliant la chaleur d'une tapisserie des Manufactures Nationales de Gobelins à l'éclat glacé d'un marbre rare et à la lumière diffuse, créée par des lustres en cristaux d'améthyste.
Seize mois de chantier sont nécessaires pour que le palace retrouve son luxe d’antan tout en répondant aux exigences actuelles d’une clientèle internationale.
L'hôtel rouvre en 1996, avec 193 chambres, et attire à nouveau des personnalités : Madeleine Albright, Roy Disney, Phil Collins, Boutros Boutros-Ghali… En l'an 2000, il atteint un taux d'occupation de 75%, en 2001 un chiffre d'affaires de 9,8 Mio. d'euros. L'hôtel ouvre avec un concept plutôt simple, petit déjeuner, mais pas de restaurant. Selon le directeur, Etienne Cotasson, ce sont les clients qui ont poussé l'hôtel à transformer le bar en brasserie-restaurant, adapter les salles à l'organisation de séminaires et restaurer l'ancien théâtre pour accueillir des événements.
Statut patrimonial L'édifice est classé depuis le ..
Architecture vignette|droite|redresse=0.8| Cet hôtel de prestige. est l'œuvre des architectes Michel Polak et Alfred Hoch qui s’inspirent du style de l’Hôtel George-V à Paris lui assurant par son ossature en béton une remarquable solidité. La façade est habillée de pierres de France.
L'hôtel constitue un ensemble formé de trois ailes disposées en U le long du boulevard Adolphe Max, autour d'une cour rectangulaire, avec un angle arrondi au coin du boulevard et de la rue de Malines. Ses façades de conception monumentale sont surmontées par deux niveaux d’attique soulignés de corniches profilées.
L’intérieur est conçu pour refléter les idées de clarté et de grandeur : hauts plafonds, larges couloirs, grandes chambres lumineuses, plusieurs salles de bain éclairées naturellement, cage d’escalier majestueuse jalonnant 8 étages, décorée de vitraux et bordée de rampes en fer forgé…
Description de l'hôtel actuel Les chambres L'hôtel dispose de 190 chambres et suites réparties sur sept étages : 109 chambres traditionnelles, 53 chambres de luxe, 20 chambres de prestige, 4 suites exécutives, une suite Plaza, et une suite présidentielle, une des plus grandes du Benelux avec plus de .
Aucun volume initial n'a été sacrifié et les chambres de de moyenne et hautes de plafond s'alignent toujours le long de couloirs larges et spacieux.
Partout le mobilier, les tissus, les boiseries et les couleurs participent à une atmosphère raffinée et personnalisée. Les tapis sont dessinés sur mesure, les placards, les parois, moulures et stucs sont peints ou patinés dans des subtils camaïeux. À ce précieux cachet s'ajoute, dans les chambres un décor en demi-teintes, une symphonie sur base de blanc, de jaune, de rouge et de beige.
Le théâtre vignette|Le théâtre dans les années 1930.
L'ancienne salle de cinéma d’une surface de ² est classée monument historique par décret royal. Elle est construite en 1930, dans un style hispano-arabo-mauresque unique en son genre. Les loges d’origine, les appliques d’époque, la scène ainsi que les ornements muraux richement sculptés d’inspiration andalouse sont conservés. Après sa rénovation, elle est utilisée pour des congrès ou des dîners de gala.
Le restaurant l'Estérel Entre les salons Versailles et Adolphe Max, le restaurant l'Estérel présente la particularité d’allier l’ambiance cosy d’un bar à la distinction d’un restaurant de 48 couverts. Une coupole remplace l’ancienne verrière.
Films tournés à l'hôtel 2010 : Hôtel Swooni, réalisé par Kaat Beels 2010 : Moi, Michel G., milliardaire, maître du monde, avec François-Xavier Demaison, Laurent Lafitte, réalisé par Stéphane Kazandjian 2012 : Ushi must Marry, réalisé par Paul Ruven 2012 : Möbius (film), réalisé par Éric Rochant, avec Jean Dujardin et Cécile de France (actrice)
Annexes
Bibliographie
Liens externes
Site web de l'Hôtel Le Plaza Photos du théâtre Vues panoramiques de l'intérieur de l'hôtel Cinema Pleasures website "L'institut dentaire George Eastman Bruxelles et quelques autres réalisations de l'architecte Michel Polak" Édition d'art et de publicité "Mundus" s.a. 204, rue Royale (1000 Bruxelles).
Notes et références
Catégorie:Palace en Belgique Hotel Le Plaza Catégorie:Hôtel à Bruxelles Catégorie:Fournisseur breveté de la Cour de Belgique