André Benedetto, né le à Marseille et mort le à NîmesRelevé des fichiers de l'Insee« Mort d'André Benedetto, père du festival “off” d'Avignon », dépêche AFP, 13 juillet 2009., est un auteur, directeur de théâtre et poète français. Directeur du théâtre des Carmes à Avignon depuis 1963, il est considéré comme le fondateur du du Festival d'Avignon en 1966.
Biographie Né à Marseille et élevé à Salon-de-Provence, André Benedetto entame une carrière d'instituteur et s'installe à Avignon à la fin des années 1950.
Initié au théâtre par Gabriel Monnet lors de stages d'été, il crée en 1961 avec Bertrand Hurault et Jacqueline Benedetto son épouse, tous deux anciens du groupe universitaire théâtral d'Aix-en-Provence, la Nouvelle compagnie d'Avignon. Après avoir monté une adaptation d'Edgar Allan Poe, la compagnie crée une pièce née de sa plume, 'Le pilote d'Hiroshima'. thumb|left|Théâtre des Carmes, fondé par André Benedetto En 1963, la troupe s'installe dans une ancienne salle paroissiale avignonnaise qui devient le Théâtre des Carmes, monte des auteurs classiques et contemporains et joue dans le cadre du festival d'Avignon pour la première fois en 1964. Puis, en opposition avec l'organisation culturelle proposée, la compagnie publie un manifeste en avril 1966 prônant et . S'engageant dès lors dans un théâtre politique et mettant en scène de textes écrits par André Benedetto, la troupe présente en juillet, en marge du programme officiel du festival d'Avignon, Statues. L'année suivante, la compagnie qui présente Napalm, première pièce française sur la guerre du Viêt Nam, est rejointe par d'autres. Le « off » est né, et André Benedetto en est considéré comme le créateur de fait. Suivront la mise en scène de Zone rouge en 1968, Le Petit train de Monsieur Kamodé en 1969, Emballage en 1970, textes tous parus aux éditions Pierre Jean Oswald. Chaque année, il présente dans son théâtre ses propres créations et les mises en scènes d'auteurs contemporains, dans un esprit militant. Le peintre Ernest Pignon-Ernest (de NICE) est associé à ses premiers spectacles.
Proche de Félix Castan, Bernard Lubat et Bernard Manciet, son expérience d'homme de théâtre à Avignon l'amène à analyser la décentralisation culturelle et rejoindre les thèses anticentralistes de la Ligne Imaginot. Avec le poète Serge Pey, il organise à Toulouse les premières nuits de la poésie, participe aux "marches de la poésie", ainsi qu'au premier "livre immédiat" du monde à Tepoztlan (Mexique).
Bilingue, il écrit et joue en 1999 la pièce San Jorgi Roc, entièrement en occitan. Également poète, il publie Urgent crier en 1966 et Les Poubelles du vent en 1971 aux éditions Pierre Jean Oswald.
C'est sur son invitation que pour le off de 2005, Franck Lepage expérimente ce qui deviendra les conférences gesticulées : une nouvelle forme au croisement du théâtral et du politique.
Après la scission du festival « off » en 2007, il prend la présidence de l'association unitaire et paritaire du festival off : Avignon festival et compagnies (AF&C), qu'il gardera jusqu'à sa mort.
Deux semaines après sa première femme, la comédienne Jacqueline BenedettoCharles Silvestre, « Mort de Jacqueline Benedetto », L'Humanité, 29 juin 2009, il meurt dans la nuit du 12 au à la suite d'un accident vasculaire, durant la nouvelle édition du festival « off » d'Avignon, pour laquelle il avait écrit, mettait en scène et interprétait La sorcière, son sanglier et l'inquisiteur lubrique.
C'est lui qui, en 1966, fera débuter Daniel Auteuil sur scène dans une pièce de Tchekhov (La demande en mariage), l'acteur n'a alors que 16 ansBernard Boyé, Les légendes du cinéma français : Daniel Auteuil, Éditions Autres Temps 2010, page 12.
Lors du Festival Off d'Avignon 2011, deux grands comédiens ont joué des textes d'André Benedetto au théâtre des Carmes-André Benedetto : Philippe Caubère a créé : Urgent crier ! Caubère joue Benedetto. Jean-Claude Drouot a mis en scène et interprété : Lear et son fou. André Benedetto est le père de Sébastien Benedetto, qui reprend la direction du Théâtre des Carmes avec Andriève Chamoux en 2010, puis seul à partir de 2014, et qui est à son tour élu à 41 ans (et un jour...) président de l’association Avignon Festival & Compagnie le .
Mises en scène André Benedetto a mis en scène la plupart de ses pièces de théâtre.
Œuvres Statues, 1966 Napalm, essence solidifiée à l'aide de palmitate de sodium (pièce en 33 tableaux), 1968 Le Petit train de Monsieur Kamodé, grand jeu politique sur le kapitalisme monopoliste d'État, 1969 Zone rouge, feux interdits (pièce en 5 parties), 1969 Emballage… Alexandre Zacharie, l'homme qui ne possède rien que lui-même se vend, 1970 Rosa Lux (théâtre), 1970 Auguste et Peter, clowns, 1968 Lola Pélican dite Rosalie-Charité, la femme aux mille seins, 1968 La Chine entre à l'O.N.U. (théâtre), 1971 Commune de Paris (théâtre), 1971 Chant funèbre pour un soldat américain (théâtre), 1972 La Madone des ordures (pièce en 5 actes), 1973 Aîe ! les lunes de Fos : chronique d'un enlisement (théâtre), 1975 Alexandra K. (théâtre), 1975 Esclarmonda (théâtre), 1975 Geronimo (théâtre), 1975 Monsieur Pantaloni, 1975 Pourquoi et comment on a fait un assassin de Gaston D. , 1975 Les drapiers ; Le siège de Montauban ; Mandrin, 1976 Théâtre, P.J. Oswald, 1976 Parcours Vénitien ou le choix historique de Germaine Maillon, 1977 Saint-Féniant et Dame Paresse, 1978 Carnaval-express ou le Second procès de Caramentrant, (1980) Le Monologue de Sonia, 1981 Radio solo, 1982 Aux ormes, 1984 Jaurès la voix, 1984 Salut beau mec, 1984 Nefertiti (radio), 1985 Marie No Man's land, 1987 Molière au cœur : spectacle pour rénovation, 1988 Le Monde est là, Mandela, 1989 Le très vieux roi et son vieux fou, 1989 , 1991 Nous les Eureupéens, 1992 Terres brûlées ou Mirèio land, 1994 La tentatrice, 1996 Un soir dans une auberge avec Giordano Bruno, 2000 Les arpenteurs de la cité, Brémond, 2000 Haute-Mer, 2000 Scènes de la vie culturelle, 2000 Le cabaret Omar Khayyam, 2001 Houle de fond, 2001 La nuit où Horemheb traquait Nefertiti à travers les déserts, 2001 L'orsalhèr e son ors borre, 2001 Deux ponts trois arbres et quatre hommes du Sud, Brémond, 2002 Essaie d'être aussi beau et présent sur scène qu'une vache dans un pré : petits textes de diverses époques sur la pratique du théâtre, 2002 Fin de journée, 2002 Je sens soudain que quelque chose d'autre que ce que j'ai prévu va se passer, 2002 Le jeune homme exposé : Gènes 2001 (théâtre), Brémond, 2002 Rencontre sur une île en Méditerranée, 2002 Le travesti's night club, 2002 Facho papa !, 2003 L'homme aux petites pierres encerclé par les gros canons, 2003 Moi engagé ? mais oui ! ah bon…, 2003 Scène devant un mas avec des équipements de protection, 2003 Un impossible amour possible, 2004 Surexposées : théâtres successifs du harcèlement sexuel, 2004 Voix de la rue : monologues, 2004 Adèle et Antony (drame romantique), 2005 Croisière ou le grand théâtre du monde contemporain, 2005 Ô clandestins la bienvenue chez vos ancêtres les Gaulois !, 2006 Mortes eaux Les Salins 1893 : évocation d'un massacre, 2007 Médée, 2008 La sorcière, son sanglier et l'inquisiteur lubrique, 2009 Lettres anonymes d'aujourd'hui 2009
Poésie Urgent crier (poèmes), Robert Morel, 1966 ; réédité avec Les Poubelles du vent aux Éditions Le Temps des cerises en 2010 Les Poubelles du vent, Oswald, 1971 ; réédité avec Urgent crier aux Éditions Le Temps des cerises en 2010 Ça brûle fort, tu vois, entre l'homme et son ombre (poèmes), Parole, 1983 Avignon, suite (poèmes), Brémond, 1993 ; réédité augmenté, 2011
Sources Catalogue OpalePlus, BNF Les Archives du spectacle Répertoire des auteurs de théâtre, La Chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon Pierre Jean Oswald éditeur de théâtre (1967-1977)
Pour approfondir Bibliographie Ouvrages Auteurs en scène : André Benedetto, un homme-théâtre, Montpellier, Éditions Théâtre des treize vents / Les Presses du Languedoc, -. André Benedetto, « Moi engagé ? - Mais oui ! - Ah bon… » in Christian Biet, Olivier Neveux (dir.), Une histoire du spectacle militant : théâtre et cinéma militants 1966-1981, Vic la Gardiole, L'Entretemps (« Théâtre et cinéma »), 2007, 190-200. Dossier "André Benedetto" dans Europe, numéros 988-989, août-. Textes de : André Benedetto, Brigitte Canaan, Philippe Caubère, Olivier Neveux, Serge Pey, Jean-Pierre Sarrazac, Samaël Steiner. "André Benedetto, la chute des murs. Archives, théâtre, engagements", Revue d'Histoire du Théâtre, numéro 2, 2022. Avec les contributions de : Lenka Bokova, Kevin Bernard, Joël Huthwohl, Émeline Jouve, Olivier Neveux.
Ouvrages avec notices, chapitres, analyses ou articles sur l'œuvre Claude Alranq, Théâtre d'Oc contemporain. Les arts du jouer du midi de la France, Pézenas, Éditions Domens, 1995. Olivier Neveux, Théâtres en lutte. Le théâtre militant en France de 1960 à nos jours, Paris, La Découverte, 2007. Gilles Sandier, Théâtre en crise. (Des années 1970 à 82), Grenoble, Éditions La pensée sauvage, 1982. Jean-Pierre Sarrazac, L'Avenir du drame, Belfort, Circé/poche, 1999.
Travaux universitaires Frédéric Eldin, Avignon 68, à la croisée des contestations, ou Le mouvement de mai-juin 1968 dans l'agglomération d'Avignon et son prolongement durant le Festival, Mémoire de maîtrise d'Histoire contemporaine sous la direction de Robert Mencherini, année universitaire 1996-1997, Université d'Avignon et des Pays de Vaucluse.
Articles dans revues Françoise Kourilsky, « Entretien avec André Benedetto et les comédiens de la nouvelle compagnie d’Avignon », Travail théâtral, octobre-, 5 Olivier Neveux, « Un théâtre dans la lutte des classes. Le théâtre de “Peuple” d’André Benedetto », in B. Faivre (textes réunis par), Études théâtrales : “Théâtre populaire. Actualité d’une utopie”, 40/2007, Louvain-la-Neuve (Belgique), 2008. Olivier Neveux, « Alors, le lendemain, j'ai ouvert Le Capital »… Un théâtre de la théorie : Emballage d'André Benedetto, in Jean-Marc Lachaud, Olivier Neveux (textes réunis par), Changer l'art. Transformer la société, Paris, L'Harmattan (coll. "Ouverture philosophique"), 2009. Olivier Neveux, « "entre aa et bb il y a qui". Dialectique de l’ordre et du désordre dans le théâtre d’André Benedetto" », Incertains regards. Cahiers dramaturgiques : « Figures du désordre sur la scène contemporaine », , Presses Universitaires de Provence, 2012. Jean-Pierre Sarrazac, « L’Écriture au présent. Entretien avec A. Benedetto », Travail théâtral, janvier-, 18-19 Jean-Pierre Sarrazac, « La Fable et l’aujourd’hui. Notes pour un théâtre épique renouvelé », Travail théâtral, octobre-, 21.
Liens externes
Urgent crier, site des amis d'André Benedetto, pour la diffusion et la promotion de l'œuvre d'André Benedetto Site du Théâtre des Carmes : informations, textes inédits, extraits audios de pièces et de lectures "Mort d'un franc-tireur fraternel" : Jean-Pierre Léonardini, L'Humanité
"André Benedetto (1934-2009)" : Olivier Neveux, Théâtre/public
Notes et références
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