Le roi de Dál Riata ou Dal Riada régnait sur un royaume scot situé sur la côte nord-est de l'Irlande et la côte ouest de l'Écosse.
Légende fondatrice La tradition la plus répandue par les chroniques d'Irlande veut que le Dál Riata ou Dál Riada ait été fondé vers la fin du par le roi quasi légendaire Fergus le Grand (gaélique : Fergus Mòr Mac Earca), réputé être l'ancêtre des rois d'Écosse postérieurs.
La seconde tradition, dont se fait l'écho Bède le Vénérable, évoque un roi « Reuda » identifié avec Caibre Riata vers 220 ap. J.-C., des généalogies mythiques irlandaises, un fils de l'Ard ri Erenn légendaire Conaire Cóem Mike Ashley British Kings and Queens Robinson, Londres 1998 , « Caibre Riata » 722;, originaire d'Antrim dans l'actuelle Irlande du Nord qui, au , donne son nom à ce royaume en y établissant une première colonie.
Quant à l'existence dans le royaume de Dál Riata de deux régions aussi éloignées, les archéologues ne trouvent pas les traces d'une telle conquête, et on estime plutôt désormais que les deux régions étaient liées pacifiquement depuis l'âge du fer.
Dès le , le Dál Riata est présent dans les sources écrites, dont la vie de Saint Colomba d'Iona par Saint Adamnan, écrite à Iona vers la fin du , et qui semble être la plus fiable. À Iona, depuis sa fondation par Saint Colomba, les moines écrivaient une chronique, utilisée par les chroniqueurs irlandais du haut Moyen Âge et dont les traces survivent, surtout dans les Annales d'Ulster et les Annales de Tigernach.
Le Dal Riada contrôle l'Argyll, partie de l'ouest de l'Écosse, sous le commandement de Fergus Mac Erc, peu de temps avant sa mort, vers l'an 500. En 637, les Dal Riada irlandais et écossais se séparent définitivement à la suite de la bataille de Magh Rath.
À propos des rois de Dál Riata
En Dál Riata, il y avait souvent plusieurs rois, et l'un d'entre eux était roi principal. Il n'est pas toujours facile de savoir si les chroniqueurs irlandais parlent d'un roi secondaire, ou du roi principal. De plus, il y avait un royaume voisin, le Dál nAraidi, qui s'appelait en latin « Dalaradia ». De ce fait, les copistes médiévaux qui travaillaient en latin pouvaient facilement confondre « Dalriada » et « Dalaradia ». Le troisième problème est que les rois écossais du haut Moyen Âge prétendaient être de la descendance des rois de Dál Riata. Que cela soit vrai ou non, il est toujours possible que les documents qui nous restent soient des fictions établies pour flatter un roi d'antan. Il est en tout cas certain que le roi Selbach, dont on ne peut douter qu'il ait été roi pendant vingt ans, n'est pas inclus dans le Duan Albanach, « chant épique » de l'époque du roi Malcolm III d'Écosse.
Les rois de Dál Riata portaient des noms gaéliques, dont la forme la plus répandue et la plus connue est Domangart mac Fergusa (« Dongard fils de Fergus »). Moins souvent on voit des noms comme Fiannamail ua Dúnchada, (« Fiannamail petit-fils de Duncan »). On voit aussi des surnoms, Eochaid Buide, (« Eochaid le blond »), et moins souvent les deux formes se trouvent ensemble, comme Fergus Mòr mac Earca, (« Fergus le Grand, fils d'Erc »).
En Irlande à cette époque, on trouve aussi des noms de clan comme Uí Néill, qui ne veut pas dire « petit-fils de Niall » mais « de la descendance de Neill ». En Écosse, les formes utilisées sont du type Cenél nGabráin, Cenél Comgaill ou Cenél nÓenguso, etc., qui signifient « de la descendance de Congall, de Gabrán ou d'Óengus ». Le mot Síl, qui a la même signification, s'utilise en Irlande aussi. Comme on le voit, le gaélique est une langue, comme le latin, où les noms se déclinent. Il n'est pas rare de lire les noms avec le nom du père au cas nominatif. Et comme en français, l'irlandais du premier millénaire ne ressemble pas à la langue actuelle.
Liste des rois de Dál Riata L'historien et humaniste Georges Buchanan au reprenant les récits de Jean de Fordun du * William Forbes Skene - John of Fordun's Chronicle of the Scottish nation, 1872 ne dénombrait pas moins de 68 rois avant Kenneth mac Alpin à partir d'un mythique roi des Scots Fergus mac Feradach qui aurait régné de 330 à 305 av. J.-C.William Forbes Skene John of Fordun's Chronica genus Scotorum Edinburgh, 1871–1872, table 403
Les rois avant la bataille de Mag Rath RègneRoiNomFamille NotesInconnuLoarnLoarn mac EircFils d'Erc Fondateur éponyme du Cenél LoairnInconnuFergus MòrFergus Mór mac EircMac Nisse MórFils d'ErcMac Nisse Mór ; les Annales de Tigernach relèvent sa mort vers 501.InconnuDomangart mac FergusaDomangart RétiDomangart mac FergusoDomangart Mac NissiFils de Fergus MórLes Annales de Inisfallen relèvent la mort de Domangart de Cenn Tíre vers 507 ; le nom Mac Nissi est sans doute une erreur du texte.Mort vers 540ComgallComgall mac DomangairtFils de DomangartRéputé avoir régné 35 ans ; plusieurs obits dans les Annales d'Ulster ; ancêtre éponyme du Cenél Comgaill.Mort vers 560GabránGabrán mac DomangairtFils de DomangartSa mort est associée avec Brude mac Maelchon ; Double obits dans les Annales d'Ulster ; ancêtre éponyme du Cenél nGabráinMort vers 574ConallConall mac ComgaillCenél Comgaill ; Fils de ComgallRéputé avoir fait don d'Iona à Columba ; le premier roi qui a une entrée dans les Annales d'Ulster autre que celle notant sa mort.Mort vers 608ÁedánÁedán mac GabráinCenél nGabráin ; fils de Gabrán Connu par la vie de Colomba d'Iona d'Adomnán et par de multiples entrées dans AnnalesMort vers 629 (après Connad Cerr)Eochaid BuideEochaid BuideEochaid mac ÁedáinCenél nGabráin ; fils d'ÁedánConnu par la Vie de Colomba d'Iona d'Adomnán et par les Annales.Mort vers 629 (avant Eochaid Buide)Connad CerrConnad mac ConaillCenél Comgaill ? ; fils de ConallCo-roi avec Eochaid Buide, il meurt avant lui ; vaincu et tué lors de la Bataille Fid Eóin par Congal Cáech, roi d'Ulster.Mort vers 642Domnall BreccDomnall BreccDomnall mac EchdachCenél nGabráin ; fils d'Eochaid BuideDéfait et tué lors de la bataille de Strathcarron par Eugein map Beli, roi de Alt Clut.InconnuFercharFerchar mac ConnaidCenél Comgaill ; fils de Connad CerrL'entrée relative à sa mort est fixée dans les Annales d'Ulster à 694 apparemment déplacée ; selon le Duan Albanach, il est roi après la mort de son père sans doute conjointement avec Domnall Brecc.
Rois de la Bataille de Mag Rath à 741 RègneRoiNomFamille NotesMort vers 654DúnchadDúnchad mac ConaingDúnchad mac DúbainCenél nGabráin ; probablement un fils de Conaing mac ÁedánPrésumé ancêtre des h-ua Dúnchado qui apparaissent ensuite fréquemment dans les Annales.Mort vers 660Conall CrandomnaConall CrandomnaConall CrannamnaConall mac EchdachCenél nGabráin ; Fils d'Eochaid BuideMort vers 673DomangartDomangart mac DomnaillCenél nGabráin ; fils de Domnall BreccMort vers 689Máel DúinMáel Dúin mac ConaillCenél nGabráin ; fils de Conall CrandomnaMort vers 696Domnall DonnDomnall DonnDomnall mac ConaillCenél nGabráin ; fils de Conall Crandomna Mort vers 697FercharFerchar FotaFerchar mac FeredaigCenél Loairn ; un descendant à la de LoarnRègne sur le Cenél Loairn et, pour quelques années sur le Dál Riata Mort vers 697 EochaidEochaid mac Domangairt Echu nepos Domnaill Cenél nGabráin ; fils de DomangartAttesté par les Annales mais omis dans les généalogies postérieures, il est cependant inclus dans le Duan Albanach.Déposé vers 698AinbcellachAinbcellach mac FerchairCenél Loairn ; fils de Ferchar FotaTué en 719 dans une bataille contre son frère Selbach.Mort en 700FiannamailFiannamail ua DúnchadoFiannamail mac h-ua DúnchadoCenél nGabráin ? ; peut être un petit-fils ou un arrière-petit-fils de Dúnchad mac ConaingIl n'est pas certain que Fiannamail doive être pris en compte comme roi de Dál Riata, ou de Dál nAraidi ; ses fils putatifs Indrechtach et Conall sont tués lors d'un combat en 741. Mort en 707BécBéc ua DúnchadoCenél nGabráin ? ; probablement un petit-fils ou un neveu de Dúnchad mac ConaingSans doute chef du Cenél nGabráinMort en 721DúnchadDúnchad Bec Cenél nGabráin ; inconnu mais une relation avec Fiannamail, Béc et le précédent Dúnchad mac Conaing est possible. Chef du Kintyre de 719 à 721Abdique en 723SelbachSelbach mac FerchairCenél Loairn ; fils de Ferchar FotaAbdique en faveur de son fils Dúngal et entre en religion, meurt en 730Déposé comme roi de Dál Riata en 726DúngalDúngal mac SelbaigCenél Loairn ; Fils de SelbachDemeure probablement le chef du Cenél Loairn jusqu'à sa déposition en 733726–733EochaidEochaid AngbadEochaid mac EchdachCenel nGabráin ; fils d'Eochaid mac DomangairtRetour à la lignée du Cenel nGabráin. Son nom est repris dans les Synchronismes de Flann Mainistreach.733–736MuiredachMuiredach mac AinbcellaigCenél Loairn ; fils de AinbcellachChef du Cenél Loairn ; Muiredach doit avoir également été roi de Dál Riata. Exécuté en 734Talorg Talorgg mac Congusso Cenél nGartnait ; fils de Congus mac ConamailRoi de Kyntire, livré aux Pictes par son frère Cú Bretan et exécuté.InconnuAlpínAlpín mac EchdachCenél nGabráin ? ; fils d'Eochaid mac Domangairt ?Apparaît dans le Duan Albanach et dans les Synchronismes de Flann Mainistreach ; peut être une extrapolation.InconnuEóganEógan mac MuiredaigCenél Loairn ; fils de MuiredachConnu des Chronique des Scots qui lui attribuent un règne de 3 ans, mais non présenté comme roi par le Duan Albanach ; il semble avoir seulement été à la tête du Cenél Loairn.Mort en 741IndrechtachIndrechtach mac FiannamailCenel nGabráin ? ; fils présumé de Fiannamail.Idenfication incertaine, tué lors de la bataille de Forboros, peut être par les Pictes de Óengus mac Fergusa ; il peut cependant avoir été un roi contemporain du Dál nAraidi, Indrechtach mac Lethlobair mais dans ce cas son patronyme devrait être mac Lethlobair
Rois après 741