Auguste Marie Martin (1803-1875) est un prélat catholique français. Il est le premier évêque de Natchitoches en Louisiane aux États-Unis de 1853 à 1875.

Biographie Né à Saint-Malo le 12 pluviôse an II (), il est le fils de Pierre Martin, médecin, et de Marie-Françoise Goulier. Il fit ses études au collège royal de Rennes ; séminariste, il fut choisi comme secrétaire de Jean-Marie de LamennaisCatholic Encyclopedia, art. "Natchitoches" (Diocese of)., vicaire général de la Grand Aumônerie de France. À Paris, il rencontra Félicité de Lamennais qui enseignait la philosophie au Couvent des Feuillantines et devint son disciple. En 1824, il rencontra Simon Bruté de Rémur, alors en partance pour l'Amérique où il allait fonder le diocèse de Vincennes dans l'Indiana (devenu état américain quelques années plus tôt). Séduit par la mission, il tenta sans succès de convaincre les frères Lamennais de partir avec lui. Il sera successivement recteur de Bléruais, puis de Vern de au . Il sera l'instigateur des travaux de reconstruction de l'église qui se poursuivront après son départ. Nommé aumônier au collège royal de Rennes, il y restera jusqu'en 1839. C'est là que de La Hailandière le remarqua et l'engagea à le suivre dans l'Indiana.

Après un bref séjour à Vincennes, il fut chargé de Logansport dans le centre de l'Indiana avant d'y revenir prendre en charge le diocèse. En , il partit pour la Louisiane chez les Chactas à Bâton-Rouge. En 1849, son nom circula parmi les épiscopales et, nommé le , il devint le évêque de Natchitoches.

Martin mourut dans cette localité le en terminant une cérémonie d'ordination à l'occasion de ses noces d'or sacerdotales.

Il laissa une collection de lettres inédites sur l'histoire de son diocèse, sa lutte contre la pauvreté et ses nombreux voyages en France. Ses lettres de la Propagation de la Foi ont été insérées dans les annales du second Conseil de Baltimore. Martin a laissé un diocèse bien organisé avec vingt prêtres et fondé plusieurs couvents.

Son successeur François-Xavier Leray, originaire de Châteaugiron, dut résister à de nombreuses épidémies de fièvre jaune. Il est également le fondateur des Sœurs de la Miséricordes pour le diocèse de Natchez. Il ne resta que deux ans à Natchitoches avant de devenir coadjuteur de l'archevêque de La Nouvelle-Orléans où il décéda en 1887.

Références

Annexes Articles connexes Diocèse de Natchitoches

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