Les éditions Seghers sont une maison d'édition française créée en 1944 par Pierre Seghers et consacrées en premier lieu à la poésie.
C'est un département des éditions Robert Laffont, filiale d'Editis..
Historique
Origines et années de guerre (1938-1944)
Pierre Seghers fait ses premières expériences d'éditeur à Villeneuve-lès-Avignon, où il crée en 1938 les éditions de la Tour et publie son premier recueil, Bonne-Espérance. Mobilisé au début de la Seconde Guerre mondiale, il fonde en 1939 la revue Poètes casqués, présentée comme une revue de poètes-soldats. Elle devient Poésie 40 l'année suivante, puis prend chaque année le millésime correspondantCatalogue général de la Bibliothèque nationale de France, notices « Poètes casqués : cahiers de poésie publiés par des poètes-soldats » et « Poésie : ancienne revue des poètes-casqués »..
Après 1940, la revue prend progressivement une dimension de résistance intellectuelle. Louis Aragon, Paul Éluard et d'autres poètes y collaborent, tandis que Seghers constitue autour de la revue un réseau de poètes, d'écrivains et d'éditeurs. À partir de 1942-1943, face au durcissement de la censure et aux arrestations, sa publication se poursuit dans une semi-clandestinité. Cette expérience est à l'origine du projet éditorial de Seghers : la maison créée officiellement en 1944 est ainsi issue du mouvement éditorial de la Résistance.
Les années Pierre Seghers (1944-1969)
Le 10 mai 1944 paraît le premier volume de la collection Poètes d'aujourd'hui, consacré à Paul Éluard et rédigé par Louis Parrot. La collection adopte un petit format presque carré et associe dans chaque volume une étude consacrée au poète, un choix de textes, une bibliographie et une iconographie. Son objectif est de rendre la poésie accessible à un public plus large. Le volume consacré à Éluard atteint un tirage cumulé de en 1987. Les premiers volumes sont notamment consacrés à Louis Aragon, Max Jacob et Jean Cocteau.
La poésie demeure le cœur du catalogue, mais Seghers multiplie les formes et les collections. En 1948, il crée la collection « P.S. », destinée notamment à publier de jeunes poètes sous la forme de plaquettes peu coûteuses ; environ 520 titres paraissent jusqu'en 1958. En 1952, la collection « Autour du monde » s'ouvre à la poésie étrangère et publie notamment Pablo Neruda, Antonio Machado, Fernando Pessoa et Yannis Ritsos.
À partir de 1962, Seghers intègre également la chanson à son approche de la poésie. Une série de Poètes d'aujourd'hui est consacrée à des auteurs-compositeurs-interprètes, à commencer par Léo Ferré, bientôt suivi notamment de Georges Brassens et Jacques Brel. La série devient ensuite une collection autonome sous le titre « Poésie et chansons ».
Le modèle de Poètes d'aujourd'hui est par ailleurs étendu à d'autres domaines de la culture. Apparaissent notamment les collections « Écrivains d'hier et d'aujourd'hui », « Philosophes de tous les temps », « Savants du monde entier », « Musiciens de tous les temps », « Cinéma d'aujourd'hui » et « Théâtre de tous les temps ». La maison publie également des livres illustrés et des ouvrages de bibliophilie, parmi lesquels La Banlieue de Paris de Blaise Cendrars, illustré de photographies de Robert Doisneau, en 1949.
Afin de conserver son indépendance, Pierre Seghers développe parallèlement sa propre entreprise de diffusion, L'Inter, ainsi qu'un important réseau de libraires en France et à l'étranger.
À la fin des années 1960, la maison connaît cependant des difficultés financières, liées notamment à l'essoufflement de certaines collections et aggravées par la crise de mai 1968, qui perturbe l'approvisionnement en papier et la fabrication. En 1969, Pierre Seghers vend à Robert Laffont sa maison d'édition ainsi que sa société de distribution.
Au sein des éditions Robert Laffont (1969-2002)
L'intégration dans le groupe Robert Laffont ouvre une période d'instabilité. Dans les années 1970, Seghers connaît des difficultés financières persistantes et plusieurs changements de direction. Claude Mahias prend la tête de la maison en 1970, puis Serge Godin en 1977. En 1979, Gérard Klein est chargé d'un audit et d'une réorganisation ; la disparition du département Seghers est alors envisagée par le groupe. Daniel Radford prend ensuite sa direction et reste en fonction jusqu'à la fin des années 1980.
La poésie conserve néanmoins une place centrale. À partir de 1970, Bernard Delvaille dirige les collections poétiques et entreprend notamment de renouveler Poètes d'aujourd'hui, en cherchant un équilibre entre les grands auteurs du passé et la poésie contemporaine. La collection de poésie étrangère « Autour du monde », interrompue au début des années 1970, est également relancée en 1977.
À la fin des années 1980, Paul Fournel, membre de l'Oulipo, prend la direction des éditions Seghers. Tout en maintenant les collections patrimoniales et la publication de poésie sous l'égide de Bernard Delvaille, il développe une politique de création littéraire autour de collections comme « Mots », « Volubile » et « Demi-mots », dans lesquelles l'influence de l'Oulipo est importante. Il quitte la direction de Seghers en 1992.
Bruno Doucey et les années 2000
Après une période d'activité plus réduite, Bruno Doucey prend la direction des éditions Seghers en 2003. Il cherche notamment à réaffirmer l'identité poétique et l'héritage résistant de la maison. Sous sa direction est notamment créée en 2004 une collection de poésie destinée à la jeunesse, issue de titres du fonds et pensée dans un format de poche accessible aux établissements scolaires. Bruno Doucey quitte Seghers en 2009 avant de fonder l'année suivante sa propre maison d'édition.
De 2009 à 2020, Seghers fonctionne de nouveau étroitement avec les éditions Robert Laffont et perd son statut de maison autonome pour devenir une collection au sein de celles-ci.
Relance depuis 2020
En 2020, Seghers retrouve un statut de maison d'édition distincte au sein du groupe Editis. Antoine Caro, jusque-là directeur général adjoint de Robert Laffont, en prend la direction, tandis qu'Anne Dieusaert assure la direction littéraire. Une nouvelle identité graphique est confiée au designer Vahram Muratyan, tout en conservant le format carré et l'usage de la couleur associés à l'histoire de la maison.
La ligne éditoriale est organisée autour de la réédition du fonds poétique, de publications de poésie contemporaine, de littérature et de livres illustrés. Au milieu des années 2020, la maison publie environ vingt-cinq titres par anCentre national du livre, « Aides CNL : cinq nouveaux présidents de commission pour le Centre national du livre », 11 février 2026.. Cette relance vaut à Antoine Caro le trophée de l'éditeur de l'année lors des Trophées de l'édition 2024.
En mai 2025, Seghers relance la collection « PS », créée par Pierre Seghers en 1948, sous la forme de courts recueils de poésie à prix réduit. Cette collection reçoit en 2026 l'un des Trophées de la création éditoriale de Livres Hebdo.
Exposition Une exposition consacrée à Pierre Seghers et à sa maison d'édition s'est tenue à Paris au musée du Montparnasse de juillet à Un catalogue sur la vie de Pierre Seghers et sur sa maison, rédigé par Bruno Doucey, ancien directeur des éditions Seghers, est publié à cette occasion par le musée du Montparnasse, avec le concours de l'IMEC., puis à Villeneuve-lès-Avignon du au .
Prix et distinctions En 2026, la maison d'édition est lauréate du Trophée de la Création éditoriale.
Collections
Notes et références
Voir aussi Vidéo Pierre Seghers en 1967, parle de la collection « Poésie et chansons » ; archives de la Télévision suisse romande
Liens externes Site des éditions Seghers
Seghers Catégorie:Éditions Robert Laffont Catégorie:Maison d'édition fondée en 1944 Catégorie:Maison d'édition de poésie