La bataille de Hatfield Chase (en vieil anglais « Haethfelth ») eut lieu le Bède donne la date du 12 octobre dans son Histoire ecclésiastique du peuple anglais (Bède, Ecclesiastical History of the English People livre II, chapitre 20), mais la Chronique anglo-saxonne (The Anglo-Saxon Chronicle) donne le 14 octobre. Bède donne aussi l'année 633, mais la façon dont il détermine le début de chaque année est sujette à débat, si bien qu'il est possible que la bataille se soit en fait déroulée en 632. à Hatfield Chase, près de Doncaster, dans le Yorkshire. Elle opposa les Northumbriens menés par leur roi Edwin à une alliance des Gallois du Gwynedd et des Merciens, conduits par leurs souverains respectifs Cadwallon ap Cadfan et Penda. Le champ de bataille était une zone marécageuse, à environ 8 milles au nord-est de Doncaster, sur la rive sud de la rivière Don. Ce fut une victoire décisive pour les Gallois et les Merciens : Edwin fut tué et son armée défaite, ce qui entraîna l'effondrement temporaire du royaume de Northumbrie.
Contexte vignette|gauche|Edwin de Northumbrie. Edwin, alors le plus puissant souverain de Grande-Bretagne, aurait vaincu Cadwallon quelques années avant cette bataille : Bède indique que l'autorité d'Edwin s'étendait sur ce qu'il appelle les « îles mévaniennes », l'une d'entre elles étant AngleseyBède, Ecclesiastical History of the English People livre II, chapitre 5D. P. Kirby, The Earliest English Kings p. 71, et une autre source mentionne un siège subi par Cadwallon sur Puffin Island (ou Glannauc)<ref name="AC">Annales Cambriae, The Annales Cambriae and Old-Welsh genealogies – année 629</ref>, au large de la côte d'Anglesey.
Cadwallon réussit cependant, plus tard, à vaincre et chasser les Northumbriens de ses terres et s'allia alors à Penda, Cadwallon étant le membre le plus puissant de cette alliance. Le statut de Penda en Mercie est incertain : Bède suggère qu'il n'était pas encore roi, mais qu'il le devint peu après HatfieldBède, Ecclesiastical History of the English People livre II, chapitre 20 ; la Chronique anglo-saxonne, en revanche, précise qu'il devint roi en 626Chronique anglo-saxonne, The Anglo-Saxon Chronicle - année 626. L'armée gallo-mercienne entra en bataille contre celle d'Edwin à Hatfield, au nord de Doncaster.
Issue de la bataille
La bataille fut un désastre pour la Northumbrie. Avec la mort d'Edwin et de son fils Osfrith, ainsi que la capture de son autre fils Eadfrith (qui fut plus tard tué), le royaume fut divisé entre Bernicie et Deira, les deux États qui avaient été unifiés par Æthelfrith, le prédécesseur d'Edwin. Eanfrith, un des fils d'Æthelfrith, revint d'exil et prit le pouvoir en Bernicie, tandis que le cousin d'Edwin, Osric, s'en empara en Deira. Cadwallon continua à mener une guerre sans merci contre les Northumbriens, et ne fut stoppé qu'après sa défaite face à Oswald à Heavenfield (aussi connu sous le nom de Deniseburna ou Cantscaul'') un an après HatfieldBède,Ecclesiastical History of the English People livre III, chapitre 1Bède, Ecclesiastical History of the English People livre III, chapitre 2.
L'historien David P. Kirby suggère que la défaite d'Edwin fut en fait le résultat d'une vaste alliance d'intérêts opposés à lui, dont fit partie la lignée bernicienne déchue d'Æthelfrith. Cependant, compte tenu de l'hostilité existante entre Cadwallon et les fils d'Æthelfrith, une telle alliance ne put avoir survécu longtemps après la batailleD. P. Kirby, The Earliest English Kings p. 73.
Annexes
Notes
Références
Bibliographie
Catégorie:Bataille de 633 Catégorie:Bataille impliquant la Mercie Catégorie:Bataille impliquant la Northumbrie Catégorie:Bataille impliquant le pays de Galles Catégorie:Penda