Les Quatre Cavaliers d'Apocalypse (« » en version originale) est le nom de plusieurs équipes successives de super-vilains évoluant dans l'univers Marvel de la maison d'édition Marvel Comics.
Ces équipes sont en rapport ou ont été créées par le mutant Apocalypse.
Historique de la publication Les Cavaliers de l’Apocalypse sont mentionnés pour la première fois dans X-Factor #10 () et font leur apparition dans X-Factor #15 (), où ils ont été créés par l'auteur Louise Simonson et l’artiste Walt Simonson.
Les premiers personnages de bandes dessinées de ce nom étaient une équipe étrangère liée à la race connue sous le nom de Axi-Tun qui attaqua la Terre à l'époque ancienne et à l'époque moderne. Ils sont apparus dans Giant Size Fantastic Four #3 ().
Biographie du groupe Le groupe est généralement composé de quatre mutants aux pouvoirs génétiquement amplifiés et conditionnés mentalement pour servir l'ancien mutant Apocalypse, de gré ou de force. Ils sont améliorés ou dotés de nouvelles capacités et portent toujours les mêmes titres basés sur les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse présents dans la Bible : Mort, Famine, Pestilence et Guerre. Bien qu'Apocalypse ait donné le pouvoir à d'autres personnes de faire ce qu'il voulait, les Cavaliers d'Apocalypse restent ses soldats d'élite, jouant toujours un rôle clé dans ses projets.
Avant qu'Apocalypse n'assemble sa première incarnation moderne de Cavaliers (d'après la date de publication dans le monde réel), il a été révélé qu'il existait d'autres groupes de Cavaliers moins connus.
Incarnations au Le premier groupe connu de Cavaliers de l'Apocalypse date du et fut envoyé par Apocalypse pour tuer un païen nommé Folkbern Logan dans le Londres médiéval.
Pour remplir le rôle de Pestilence, Apocalypse recrute la Chauve-Souris Fantôme of the Douze Esprits, un mutant qui ressemble beaucoup à l'Orbe, ses bras ayant été remplacés par des ailes pour lui permettre de voler. Pour le rôle de Famine, Apocalypse choisit une femme amérindienne. Pour le rôle de Guerre, Apocalypse recrute un mutant qui ressemble à une momie. Pour le rôle de Mort, Apocalypse recrute un mutant qui semble posséder un corps gazeux qui lui permet de voler et porte une robe et un manteau qui couvraient tout son corps comme une faucheuse. Thor vient au secours de Folkbern et tue à lui seul les Cavaliers d'Apocalypse.
Incarnations au Dans X-Men: Apocalypse vs. Dracula #1, Apocalypse commence à réunir un nouveau groupe de Cavaliers, ayant choisi un nouveau cavalier pour pourvoir le poste de Guerre. Ce cavalier dirigeait les Dark Riders, une armée de partisans d’Apocalyse et les accompagnait également.
Cette armée était si forte et puissante que certains ont été amenés à croire qu'ils n'étaient qu'un mythe pour effrayer les soldats avant même leur première bataille. Possédant un cheval vêtu d'une armure, il combattait avec une paire de haches qu'il pouvait lier et jeter, les transformant en une sorte de boomerang à lame qui semblait, le Cavalier de la Guerre vainquit à lui seul le Comte Dracula et son armée.
Premières incarnations modernes La chute des mutants Au , Apocalypse recrute Peste, un membre des Morlocks, lors de leur massacre par les Maraudeurs pour remplir le rôle de Pestilence. Il s'approche de l'ex-soldat Abraham Kieros et lui octroie le statut de Guerre. Une fille anorexique nommée Autumn Rolfson est le troisième choix d’Apocalypse et celle-ci reçoit le statut de Famine. Apocalypse sauve ensuite Angel, qui avait perdu ses ailes, de son avion en train d'exploser et le choisit pour être son quatrième et dernier cavalier, Mort.
Les Quatre Cavaliers sont forcés de se battre pour le leadership, que le Cavalier de la Mort obtient finalement. Lors de leur première bataille contre les X-Factor, les Cavaliers sont presque vaincus jusqu'à ce que le Cavalier de la Mort apparaisse, choquant ses anciens camarades. Alors que les X-Factor sont faits prisonniers, Apocalypse envoie les Quatre Cavaliers détruire New York. Pendant ce temps, Caliban affronte Apocalypse et demande le pouvoir de venger ses compatriotes Morlocks.
X-Factor se libère et s'attaque aux Quatre Cavaliers ; Pestilence est tuée accidentellement par les Puissance 4 au cours de la bataille et Archangel reprend ses esprits après avoir supposément avoir tué son ancien camarade, Iceberg. Apocalypse se retire avec ses derniers Cavaliers, dont Caliban, le nouveau Cavalier de la Mort.
Le Chant des X-écuteurs Alors qu'Apocalypse guérit de sa récente défaite sur la Lune, Mister Sinistre se déguise en Apocalypse et ordonne aux Cavaliers, à l'exception de celle de la Pestilence, de capturer Jean Grey et Cyclope. Les X-Men battront plus tard les Cavaliers quand ils découvriront leur cachette.
Hulk Après une bataille avec les X-Men dans leur manoir, Hulk est pris par Apocalypse et devient le nouveau Cavalier de la Guerre. Il lui fournit des armes et un casque qui protège Hulk de l'esprit abusif et extrêmement distrayant de son père. Apocalypse envoie Hulk affronter le Fléau pour tester sa force. Hulk réussit à arrêter et à vaincre le Fléau, après avoir été alimenté par l'énergie de l'univers de poche Heroes Reborn de Franklin Richards. Il surcharge également l'Homme-Absorbant, mais reprend conscience après avoir blessé son ami Rick Jones.
Deuxièmes incarnations modernes Les Douze Au cours de la saga des Douze, Apocalypse sélectionne un nouveau groupe de Cavaliers pour rassembler les mutants choisis dans les carnets de Destinée. Ce nouveau groupe présente le mutant cybernétique Achab en tant que Famine, la Shi'ar Royale Deathbird en tant que Guerre et la Morlock Caliban, cette fois, en tant que Pestilence. En tant que Cavalier de la Mort, Apocalypse enleve Wolverine et le remplace par un Skrull afin d'éviter que son absence ne soit constatée. Apocalypse ensuite oppose Wolverine à Dents-de-sabre. Le vainqueur de la bataille devient son Cavalier de la Mort. Croyant que son facteur guérisseur empêcherait Apocalypse de le transformer mentalement, Wolverine défait Dent-de-Sabre. Apocalypse enlève l'adamantium de ce dernier et le lie au squelette de Wolverine.
En tant que Cavalier de la Mort, Wolverine est envoyé pour détruire les Mannites, un groupe d'enfants créés artificiellement, car Apocalypse pensait que leur présence constituait une menace pour l'existence des mutants. Il détruit partiellement un bastion capturé et tente ensuite de tuer les enfants, mais l'un des Mannites, Nina, demande l'assistance des X-Men et, après un bref combat, le Cavalier de la Mort tue son imposteur Skrull.
Lorsque le Cavalier de la Mort capture Mikhail Rasputin, mais ne réussit pas à se téléporter avec lui, il est poursuivi dans les tunnels des Morlocks par les X-Men. Il les combat et a retrouvé la mémoire grâce aux efforts de Jubilée, Kitty Pryde, Archangel et Psylocke. Le reste des Cavaliers est téléportée dans une autre dimension par Mikhail.
Troisièmes incarnations modernes Le sang d'Apocalypse À la suite des événements marquants de House of M et le M-Day, Apocalypse est ressuscité, rassemblant un nouveau groupe de Cavaliers dans le but de supprimer 90 % de la population non-mutante. Les nouveaux Cavaliers d’Apocalypse sont Gazer en tant que Guerre, Feu du soleil en tant que Famine, Polaris en tant que Pestilence et Gambit en tant que Mort.
Gazer est sauvé de la mort et contraint de se battre contre un archéologue pour le titre de Cavalier de la Guerre, qu'il remporte avec l'aide du scribe d'Apocalypse, Ozymandias. Feu du soleil, qui avaient perdu ses jambes à cause de Lady Deathstrike et ses pouvoirs pour les donner à Malicia, et Polaris, une victime du M-Day, sont tous deux capturés et modifiés à contrecœur pour devenir respectivement les Cavaliers Famine et Pestilence. Gambit, cependant, se porta volontaire pour devenir le Cavalier Mort, car il en était venu à croire qu'Apocalypse pouvait être utile à la cause mutante, bien qu'il faille le surveiller.
Feu-du-Soleil réussit à se libérer du contrôle d'Apocalypse avec l'aide d'Emma Frost, même s'il sort très affaibli par cette expérience. Gambit conserve une grande partie de son ancienne personnalité, affirmant à Apocalypse : « Je suis à la fois la Mort et Gambit », se souvennant aussi de son amour pour Malicia car ne pouvant se résoudre à la tuer. Dans la bataille finale, Polaris est assommée par Iceberg ; elle est abandonnée mais sauvée par Havok et libérée de son lavage de cerveau par les X-Men. Gazer meurt en défendant Apocalypse, après avoir été poignardé dans le dos par Ozymandias.
Incarnation Ultime Lorsque le Clan Akkaba ressuscite En Sabah Nur sous la forme d'un enfant, il est révélé qu'Apocalypse a créé y a des siècles les « Cavaliers Ultimes » auto-proclamés. Apocalypse et Ozymandias constituent ce groupe de Cavaliers au fil de l'Histoire, ceux-ci n'étant réveillés que lorsque toutes les autres approches auront échoué.
Ce groupe comprend les membres suivants : Decimus Furius Fils d'un philosophe vivant à Rome au cours des années 200, lorsque son père se suicide et que sa mère meurt peu de temps après, Decimus se retrouve rapidement pauvre et sans-abri. Alors qu'il meurt de faim dans une allée, ses pouvoirs mutants s'éveillent, le transformant en minotaure. Sous le coup de la peur, les civils humains tentent de le tuer. Il en tue des dizaines avant d'être assommé. Finalement, après avoir été emprisonné pendant des années, on lui offre la liberté à condition de vaincre tous ces adversaires dans l'arène du Colisée. Avec sa hache, il massacre tous ceux qui s'opposent lui. Il est ensuite vénéré comme le « Minotaure Noir ». Apocalypse et Ozymandias le trouvent et en font le Cavalier Guerre. Avec sa force et sa longévité immenses, il semble également capable d'infecter de manière psionique tout ce que touche de sa hache par une rage incontrôlable et une soif de destruction. Sa peau semble avoir une résistance semblable à celle de la pierre, ce qui lui donne l'apparence d'une statue quand il ne bouge pas. Decimus est ensuite tué par les Jumeaux d'Apocalypse. Sanjar Javeed Fils illégitime et serviteur de l'ancien roi de Perse, Chapour II, comme le roi ne pouvait laisser savoir que Sanjar était son fils, ce dernier se tourne vers le vol pour attirer l'attention de son père. Cependant, c'est à ce moment que les pouvoirs de Sanjar se développent. Il acquiert une aura de maladie pouvant transmettre tout un spectre de maladies incurables en fonction de la variété des métaux qu’il touche et commence à empoisonner le royaume tout entier en propageant des maladies à travers les trésors qu'il vole. Sur son lit de mort, le roi Chapour II nomme son fils le « Séraphin de la Mort ». Puis Sanjar est recueilli par Apocalypse en tant que Cavalier Mort. Deathlok tue finalement Sanjar alors que la X-Force tentait d'empêcher Archangel de détruire la race humaine. Jeb Lee Espion confédéré qui s'est battu pendant la Guerre de Sécession, Jeb Lee marchait derrière les lignes ennemies déguisé en homme-tambour de l'Union, recueillant des informations. Après la guerre, il rentre chez lui, portant à tort son uniforme de l'Union. La Confédération le considère alors comme un traître et brûle sa famille devant lui. Cela stimule ses pouvoirs mutants latents, lui permettant de transmettre un cancer bioauditif grâce au son de son tambour. Il est approché par Apocalypse et Ozymandias et nommé Cavalier Famine. Il est ensuite capturé par la X-Force et torturée par Deathlok pendant de nombreuses heures, le temps que son hôte prenne le contrôle, révélant l'emplacement d'Archangel à l'équipe. Wolverine lui coupe ensuite les mains, supprimant ainsi sa capacité à utiliser son pouvoir. Il reçoit par la suite des mains artificielles, mais est tué par les Jumeaux d'Apocalypse. Ichisumi