Le mont Thielsen, en anglais, est un volcan éteint s'élevant à d'altitude dans la chaîne des Cascades, dans le Sud-Ouest de l'Oregon aux États-Unis. Il a la particularité d'être un stratovolcan reposant sur un volcan bouclier, témoins de sa composition intermédiaire dominée par du basalte andésitique. Il a cessé d'être actif depuis plusieurs dizaines voire centaines de milliers d'années et a ensuite connu une forte érosion sous l'effet des glaciations. Son aspect pyramidal lui vaut de nombreux impacts de foudre et la formation, à sa cime, d'une variété rare de fulgurite découverte seulement un an après la première ascension de la montagne par E. E. Hayden en 1883. Le sommet est nommé d'après un ingénieur du rail ayant joué un rôle majeur dans la construction du chemin de fer qui a permis le désenclavement de la région. La faune et la flore sont protégées au sein de la réserve intégrale du Mont Thielsen et de deux forêts nationales. Si elles sont traversées en randonnée par le sentier du , le sommet lui-même est relativement technique et peu gravi.
Toponymie Les Amérindiens Chinook, qui peuplent la région durant plusieurs siècles, appellent la montagne Hischokwolas Lyn Topinka, Description: Mount Thielsen Volcano, Oregon, United States Geological Survey, 28 mai 2002. ; pour les Klamath, elle est Hisc'akwalee?as The Klamath Tribes - Sentences.. Elle est renommée par Jon Hurlburt, un explorateur polonais, en hommage à Hans Thielsen, un ingénieur du rail Lewis A. McArthur, Lewis L. McArthur, Oregon Geographic Names, , Portland, Oregon, Oregon Historical Society Press, 1928, réédition 1982 . qui joue un rôle majeur dans la construction de l’ à la fin du F.J Heer, W.F Heer, Hunter-trader-trapper , 1914, page 47.. Le sommet est également surnommé (littéralement « grande corne de bœuf »), par opposition à , plus au nord.
Géographie Situation thumb|left|Carte de la chaîne des Cascades dans le Sud de l'Oregon.
Le mont Thielsen est situé aux États-Unis, dans le Sud-Ouest de l'État de l'Oregon. Son sommet s'élève dans le comté de Douglas Feature Detail Report for: Mount Thielsen, Geographic Names Information System, United States Geological Survey. alors que son versant oriental s'étale sur le comté de Klamath. Il se trouve à un peu plus de cinq kilomètres du lac Diamond et le double du mont Bailey, à l'est, une vingtaine au nord de et du mont McLoughlin, le sommet plus élevé le plus proche, tandis que Portland est à environ au nord-nord-ouest. Le mont Thielsen fait partie de la chaîne des Cascades.
Topographie Le mont Thielsen est un volcan fortement érodé Stephen L. Harris, Fire Mountains of the West: The Cascade and Mono Lake Volcanoes, Missoula, Mountain Press Publishing Company , pages 157-165.. Son sommet, qui culmine à d'altitude Mount Thielsen, bivouac.com., est extrêmement acéré. Pour cette raison, il fait partie des sommets des de l'Oregon qualifiés de « », en référence au nom allemand du Cervin. Il s'agit du plus élevé d'entre eux, plus haut que le mont Washington, le , le mont Bailey et le pic Diamond. À la différence des autres volcans des , ceux-ci sont éteints depuis à ans et ont conservé les traces de l'érosion glaciaire. Toute présence de cratère volcanique a disparu et la forme de la montagne s'approche de celle d'un pic pyramidal. La hauteur de culminance du mont Thielsen est de , ce qui en fait le dixième de l'État Mount Thielsen, Oregon, Peakbagger.com.. Il constitue le point culminant d'une arête d'une dizaine de kilomètres de long, , qui se prolonge au nord par () et (). Sa face nord abrite le minuscule glacier Lathrop. De petits cours d'eau s'écoulent au fond des cirques naturels formés sur les flancs de la montagne.
Géologie thumb|Schéma de la zone tectonique de la chaîne des Cascades.
L'arc volcanique des Cascades apparaît 36 millions d'années BP à l'aplomb d'une zone de subduction formée par l'enfoncement de la plaque Juan de Fuca sous la plaque nord-américaine Lyn Topinka, Description: Cascade Range Volcanoes and Volcanics, United States Geological Survey, 15 décembre 2004.. Le mont Thielsen naît ans BP. Il fait partie des principaux volcans des , apparus entre 3 millions d'années et ans BP Catherine L. Townsend, John T. Figge, Northwest Origins - An Introduction to the Geologic History of Washington State, The Burke Museum of natural history and culture. The Cascade Episode (37 million years ago to present) - Evolution of the Modern Pacific Northwest, The Burke Museum of natural history and culture. O'Connor, Hardison III, Costa, « Debris Flows from Failures of Neoglacial-Age Moraine Dams in the Three Sisters and Mount Jefferson Wilderness Areas, Oregon », USGS Professional Paper 1606, United States Geological Survey, 2001..
Comme le mont Bailey, plus jeune, il présente une composition intermédiaire de basalte andésitique qui leur vaut de former des stratovolcans moins imposants, se rapprochant de volcans boucliers, sans toutefois pouvoir être qualifiés de volcans rouges comme le Wood, Kienle, Volcanoes of North America: United States and Canada, Cambridge University Press, 1990, page 149.. Ainsi, le volume du mont Thielsen est estimé à plus de .
La dernière éruption du volcan n'est pas connue avec précision. Elle est estimée à à ans BP, ce qui fait que sa période d'activité a été relativement courte. Le lac Diamond est issu d'une des éruptions du mont Thielsen Robert H. Mohlenbrock, This land: a guide to western national forests, University of California Press, 2006.. L'histoire éruptive peut être découpée en trois phases : une période où des coulées de lave édifient le cône volcanique, une période où les éruptions se font plus explosives avec émission de nuées ardentes et enfin une période où les éjectas s'accumulent pour former un nouveau cône entouré de dépôts volcaniques. En plus d'andésite basaltique, le mont Thielsen est composé de brèche et de tuf à palagonite ; ces roches sont entrecoupées de dykes. Les coulées de lave mesurent de trente centimètres à dix mètres d'épaisseur. Les alternances de brèches peuvent atteindre cent mètres. La dispersion de ces coulées suggère qu'elles aient pu être produites par des fontaines de lave.
Depuis qu'il est inactif, le mont Thielsen a connu deux ou trois glaciations qui l'ont fortement érodé et ont mis ses roches à nu, au cours du Pléistocène. Des glaciers importants sont présents au sommet jusqu'à la fin du petit âge glaciaire, au début du . Par ailleurs, sa subsidence a provoqué l'enfoncement des laves les plus récentes de environ sous le niveau du cratère Joseph Silas Diller, Horace Bushnell Patton, The geology and petrography of Crater lake national park, United States Geological Survey, 1902, page 21..
Climat thumb|Vue du mont Thielsen enneigé depuis le refuge faunique national de Lower Klamath à l'ouest de la montagne.
Il n'existe pas de station météorologique permettant d'enregistrer le climat du mont Thielsen. La plus représentative est celle du , située à moins de trente kilomètres au sud, à environ d'altitude, soit l'équivalent de la limite des arbres au mont Thielsen. Le climat de ces deux volcans est caractérisé par des étés frais et des hivers très humides accompagnés d'importantes chutes de neige Climate Description of Crater Lake National Park. avec des influences continentales Margaret Bundy Callahan, « The last frontier », in Roderick Peattie, , page 26.. Le record d'épaisseur neigeuse en Oregon a d'ailleurs été mesuré au avec plus de six mètres au sol à d'altitude. Plus de 90 % des précipitations y tombent entre le et le . Les températures diminuent sensiblement avec l'altitude tandis que les précipitations augmentent. De violents orages peuvent frapper en été. Le mont Thielsen étant situé à proximité de la ligne de partage des eaux des Cascades, il agit comme une barrière face aux vents dominants d'ouest venant de l'océan Pacifique Roderick Peattie, The Cascades - Mountains of the Pacific Northwest, Vanguard Press, New York, 1949, réédition 2007 , page 13.. Les moyennes pluviométriques annuelles chutent sur les piémonts orientaux de la chaîne par le phénomène d'ombre pluviométrique.
Faune et flore thumb|Photographie d'une Antilope d'Amérique prise en Oregon, à l'est de la région du mont Thielsen.
Une forêt d'énormes Cèdres à encens () s'est naturellement développée près du lac Diamond, tandis qu'une autre, composée de Pins ponderosa (), se trouve le long de l’. Le versant occidental de la montagne est couvert de Polystics à épées () et de Pins d'Oregon (). Le versant oriental, où pousse le Pin tordu (), ainsi que la Pruche subalpine (), le Sapin gracieux () et le Pin à écorce blanche () à haute altitude jusqu'à la limite des arbres à Mount Thielsen Wilderness, Wilderness.net. Michael Murray, Our Threatened Timberlines: The Plight of Whitebark Pine Ecosystem, , Whitebark Pine Ecosystem Foundation, 2005., abrite le Wapiti des montagnes Rocheuses (), l'Antilope d'Amérique (), le Cerf à queue noire (), le Lynx roux (), l'Ours noir () ou encore le puma (). Les cours d'eau sont peuplés de truites et plus rarement de l'espèce de meunier , alors que les lacs contiennent notamment l'Achigan à grande bouche (). Les forêts servent de refuge au Canard colvert (), au Pygargue à tête blanche (), à la Bernache du Canada (), au Cygne siffleur () et occasionnellement au Faucon pèlerin () Fremont-Winema National Forests: Ecology, Fish & Wildlife, Service des forêts des États-Unis, 19 juillet 2006.. Les pentes inférieures du mont Thielsen, bien que densément boisées, abritent une faible biodiversité de plantes George Wuerthner, Oregon's Wilderness Areas, Big Earth Publishing, 2003 , page 133..
Histoire thumb|Vue aérienne du mont Thielsen mettant en évidence son sommet acéré.
La région est abondamment explorée dans la seconde moitié du . La ruée vers l'or amène de nombreux prospecteurs et des tensions se font sentir avec les Amérindiens. Fort Klamath est construit en 1863, puis un chemin de fer pour le relier à la vallée du Rogue Lyn Topinka, Description: Mount Mazama Volcano and Crater Lake Caldera, Oregon, United States Geological Survey, 18 avril 2008.. Le mont Thielsen est gravi pour la première fois en 1883 par E. E. Hayden de l'United States Geological Survey, qui réalise une reconnaissance de la région Mount Thielsen. Skiing the Cascade Volcanoes - Mount Thielsen.. L'été suivant, une équipe de l'United States Geological Survey menée par J. S. Diller commence l'étude systématique des montagnes de la chaîne des Cascades, y compris celle du mont Thielsen. Un membre de l'expédition gravit le sommet et rapporte des échantillons de fulgurite formés par les impacts de foudre. Leur fréquence est si élevée qu'ils valent au mont Thielsen le surnom de « paratonnerre des Cascades ». Ils ont formé une variété rare de ce minéraloïde, la lechateliérite William B. Purdom, Fulgurites from Mount Thielsen, Oregon, The Ore-Bin, Oregon Department of Geology and Mineral Industries, (9), décembre 1966.. Sa présence est limitée à la cime, dans un périmètre incluant les deux à trois derniers mètres de la montagne. Elle est décrite sous la forme de plaques de verre brun-noir à olive foncé ressemblant à des « taches grasses de peinture-émail ». Elle s'étale sur quelques centimètres de diamètre à, parfois, de longues lignes étroites d'une trentaine de centimètres de longueur. Leur apparence peut être irrégulière ou au contraire polie.
Activités Randonnée