Le centre de sports de glisse de Whistler est une piste de bobsleigh, luge et skeleton situé à Whistler (Canada), à au nord de Vancouver. Il fait partie de la station de Whistler Blackcomb. Il a été construit dans l'optique des épreuves de bobsleigh, luge et skeleton pour les Jeux olympiques d'hiver de 2010.

Le projet est mis en place fin 2004, la construction de la piste s'est déroulée de à . Les bobeurs Pierre Lueders et Justin Kripps ont inauguré la piste le . La validation de la piste s'est effectuée en après 200 départs et a été approuvé par la Fédération internationale de bobsleigh et de tobogganing (FIBT) et la Fédération internationale de luge de course (FIL). Des entraînements prennent place fin 2008 dans l'optique des épreuves de coupes du monde dans ces trois disciplines début 2009. Ces épreuves ont lieu en , le record de vitesse est réalisé par Felix Loch avec . Fin 2009, de nouveaux entraînements ont lieu pour la préparation olympique.

Le , le jour d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de 2010, le lugeur géorgien Nodar Kumaritashvili se tue durant une séance d'entraînement après avoir atteint le vitesse de . Cela a eu pour conséquence de décaler le départ des hommes dans la cabine de départ des lugeuses et du double-homme, ces derniers partent alors de la cabine de départ des juniors. Dans l'épreuve olympique de luge, il n'y eut que deux accidents qui ont amené un seul abandon. Les épreuves de skeleton du 18- n'ont enregistré aucun accident, en revanche les épreuves de bobsleigh ont enregistré de nombreux accidents. Les bobeurs des épreuves de bob à 4 et bob à 2 féminin ont pu bénéficier de séances d'entraînement supplémentaires après plusieurs accidents dans l'épreuve de bob à 2 masculin. Des modifications sont apportées à la piste pour réduire son aspect accidentogène. Un rapport de vingt pages réalisé par la FIL est remis au comité international olympique le concernant la mort de Kumaritashvili. Les soucis de sécurité de cette piste de Whistler sont pris en compte pour la construction du Centre national russe de glisse où se dérouleront les épreuves des Jeux olympiques d'hiver de 2014, dont les simulations de la piste et la réduction de la vitesse de 6 à sur la piste de Sotchi.

Histoire Construction dans l'optique des JO de 2010 En 2003 à Prague lors de la du Comité international olympique, la candidature de Vancouver est choisie pour devenir la ville hôte des Jeux olympiques d'hiver de 2010 devant Pyongchang (Corée du Sud) et Salzbourg (Autriche). Le , « Stantec Architecture Limited » est désigné pour les plans et la construction de la piste, sur les conseils de l'entreprise allemande IBG. Cette dernière a notamment construit les pistes d'Oberhof, de Calgary (JO 1988) et de Cesana Pariol (JO 2006), ainsi que la future construction du centre national russe de glisse qui accueillera les Jeux olympiques d'hiver de 2014 .

Le le projet reçoit l'accord du "Canadian Environmental Assessment Act" pour le respect de l'environnement. Au plus fort des travaux, plus de travaillent sur le projet du Parc Olympique de Whistler et de la piste. Une soixantaine de travailleurs sont exclusivement requis pour la piste dont la construction se déroule de à . La construction de la piste en elle-même a été terminée en mais les tests ont duré jusqu'en début 2008.

Premiers tests et homologation thumb|Piste de Whistler.

La première course-test se déroule le avec le concours du bobeur canadien Pierre Lueders accompagné de son pousseur Justin Kripps en partant de la maison de départ pour les juniors, située après des que comprend la piste. Un total de six épreuves ont été effectuées sous le regard de la Fédération internationale de bobsleigh et de tobogganing (FIBT). Les premiers tests concernant la luge ont été effectués en par la fédération canadienne de luge avec la présence des meilleurs lugeurs (dont Tatjana Hüfner, David Möller, Armin Zöggeler...), des meilleurs bobeurs (Sandra Kiriasis, Lueders) et des meilleurs skeletoneurs (Katie Uhlaender, Michelle Kelly, Kristan Bromley...). Ce sont donc près de 200 courses qui se sont déroulées au cours de ces six épreuves.

À la suite de cela, la FIBT et la Fédération internationale de luge de course (FIL) donnent leurs accords pour l'homologation de la piste. Le COVAN (le comité olympique de Vancouver pour les JO 2010) passe en revue les recommandations faites par la FIBT et la FIL afin d'optimiser la piste. Un total de (, et ) ont pris place sur la piste pour un total de quinze accidents.. L'inspection finale par le comité exécutif de la FIL a lieu les 25- avant un week-end d'entrainement international plus tard dans l'année..

Coupe du monde de la luge 2008-2009, incluant les entraînements

Un entraînement international prend place les 7-. Un total de 2482 descentes sont effectuées qui occasionnent plusieurs blessures dont la plus notable est celle de Felix Loch (champion du monde 2008) qui se blesse à l'épaule. Dans un communiqué de presse en , le centre de glisse dit ajouter des protections sur la piste contre les accidents et le temps. Le président de la FIL Josef Fendt déclare que des vitesses autour de sont atteintes. Sur les des lugeurs, il y a , un pourcentage d'accidents de 3 % qui est normal pour une session sur une nouvelle piste. Trois lugeurs vont à l'hôpital mais tous sortent rapidement. Le lugeur italien Zöggeler déclare que « la piste peut être abordable » et qu'« il ne voit pas de gros problèmes pour les athlètes », pendant que Fendt réclame qu'« on abaisse les vitesses maximales à 135 ou si possible ». Pour la saison de coupe du monde 2008-09 au centre de glisse, sont faites, par le bobsleigh, en luge et en skeleton. Après la coupe du monde de luge du 20-, l'Autrichien Andreas Linger décrit la piste comme « rapide, incroyablement rapide »..

Felix Loch déclare que les lugeurs atteignent la vitesse de après trois virages au niveau de la maison de départ des épreuves féminines et du double-hommes. Josef Fendt, président de la FIL, déclare de son côté que la délégation technique lui a dit que les Jeux pouvaient démarrer maintenant et que la piste était prête, et qu'il appréciait le centre de glisse de Whistler. Lors de la coupe du monde de la luge, près de participent à l'évènement (, , ) sur enregistrés de . Sur les de coupe du monde, ont lieu.

Coupe du monde de bobsleigh 2008-2009, incluant les entraînements

La première session d'entraînements de bobsleigh et de skeleton se déroule les 25- pour préparer les épreuves de coupe du monde du 5-.. Un total de de est présent pour cet évènement qui concerne cinq épreuves (bob à 2 masculin et féminin, masculin et skeleton masculin et féminin).. Une équipe de compose le personnel, accompagnée de , et travaille lors de la session d'entraînement. Le directeur de la piste Craig Lehto déclare que les efforts des volontaires sont similaires à ce qu'il a vu lors des Jeux olympiques de 1988 à Calgay et de 2002 à Salt Lake City. Lors de l'épreuve de coupe du monde, près de sont présents. Les services médicaux, dirigés par le VANOC et le médecin directeur de la FIBT Dr David McDonagh, testent les secouristes et divers scénarios d'évacuations d'un athlète sur la piste sont exécutés. Ces services avaient été également sollicités lors de la coupe du monde de luge les 20-. Un total de cumulés sont présents lors des cinq jours d'épreuves de bobsleigh et de skeleton. Le président de la FIBT déclare que la pistes est « rapide, technique, exigeante et intéressante ». Un total de participent à la coupe du monde (, masculin, féminin, et ).

Coupes du monde 2009-10, incluant les entraînements

Une session d'entraînement prend place du au au centre de glisse en préparation des Jeux olympiques de 2010 pour les équipages de bobsleigh. Les 9-, ce sont les lugeurs qui effectuent une session d'entraînement dans la même optique avec la participation de 156 athlètes issus de 27 nations. Le lugeur vénézuélien Werner Hoeger est victime d'une chute et sort inconscient de la piste, ce dernier fait part ensuite de ses inquiétudes sur la sécurité de la piste. Certains réclament la démission du directeur de la piste Ed Moffat pour offrir le même nombre de descentes à tous les lugeurs pour les futures évènements (Jeux olympiques d'hiver de 2014 entre autres) et éviter comme c'est le cas que les Canadiens puissent profiter de descentes supplémentaires, il est également interpellé sur la vitesse de la piste qui n'a pas été amoindrie. La fédération canadienne de luge a répondu dans les colonnes du New York Times que les lugeurs ont pu bénéficier de trois fois plus de tests que lors des Jeux olympiques de 2006 à Cesana Pariol.

L'équipe canadienne ne participe pas à l'épreuve de coupe du monde de Lillehammer les 12- pour se concentrer uniquement sur leur piste de Whistler où les championnats du Canada s'y déroulaient le . À partir du , seule la nation hôte, le Canada, peut encore s'entraîner sur la piste. Lors de la saison 2009-10, un total de ont été effectuées ( pour le bobsleigh, pour la luge et pour le skeleton) avec un total de à travers les trois disciplines.

Ouverture au public et utilisation post-olympique

Le site internet du centre de glisse est ouvert en . Des visites guidées sont organisées du au . Le coût est de cinq dollars canadiens et gratuité pour les enfants de moins de douze ans. Les compétitions de coupe du monde de bobsleigh et de skeleton ont lieu du 2 au tandis que la coupe du monde de luge a lieu les 20-. La piste est candidate à l'organisation des championnats du monde de luge de 2012 contre Altenberg au congrès de la FIL à Calgary mais annule sa candidature le . Durant une commission de la FIL les 4-, il est alors recommandé à Whistler d'être candidat pour les mondiaux de 2013 qu'il obtient les 19- lors du de la FIL à Liberec..

L'utilisation post-olympique de la piste est sous la responsabilité de la « » qui dirige le centre de glisse, le parc olympique et le village olympique et paralympique. L'objectif est promouvoir le tourisme en Colombie britannique qui permettra d'avoir des revenus pour l'entretien des trois sites..

En , les coupes du monde des sports respectifs font étape à Whitsler afin de permettre à tous les futurs participants aux jeux olympiques de 2010 d'exercer la piste.

Jeux olympiques d'hiver de 2010

Nodar Kumaritashvili

thumb|Un mémorial pour Nodar Kumaritashvili à Whistler. Le , quelques heures avant la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de 2010, le lugeur géorgien Nodar Kumaritashvili a un accident sur la piste de Whistler au virage 16 durant une session d'entraînement. Il est blessé lorsqu'il est éjecté de la piste et heurte un poteau métallique, alors qu'il venait de pointer à . Il meurt plus tard dans la journée des suites de sa chute. Son accident est la suite de plusieurs accidents cette même semaine au cours de divers entraînements et remet en question la sécurité de la piste. Il est le premier athlète olympique à mourir depuis les Jeux olympiques d'hiver de 1992 à Albertville et le premier lugeur depuis Kazimierz Kay-Skrzypeski aux Jeux olympiques de 1964 à Innsbruck, par ailleurs il est le premier lugeur à mourir lors de sa pratique depuis le . Un rapport de la FIL, du CIO et du VANOC fait état du décès du Géorgien. Les entraînements sont alors suspendus pour le reste de la journée. Selon la Gendarmerie royale du Canada, la cause de la mort du lugeur est une erreur de pilotage à la sortie du virage 15 où celui-ci essaie de rattraper son erreur dans le virage 16 qui lui est fatal.