, initialement commercialisé en interne sous le nom Shin Megami Tensei: Persona 4 est un jeu de rôle développé et édité par Atlus (publié en France par Square Enix Europe, en Australie par Ubisoft et au Japon comme en Amérique du Nord par Atlus). C'est le sixième jeu de la série PersonaEn comptant Persona 2 Innocent Sin et Persona 2 Eternal Punishment, dont le premier n'est sorti qu'au Japon et les deux Persona 3, la version originale ainsi que Persona 3 FES qui inclut l'original et son épisode supplémentaire The Answer.. Le jeu est sorti au Japon en premier le , puis en Corée le , aux États-Unis le , et enfin en Europe le .
Le jeu a été très bien accueilli par la critique, bien qu'il soit sorti sur une PlayStation 2 en fin de vie.
Un portage remasterisé et titré Persona 4 Golden est sorti sur PlayStation Vita le au Japon, le en Amérique du Nord et le en Europe. Cette version apporte des graphismes retravaillés, de nouvelles cinématiques, un nouveau personnage portant le nom de Marie, deux nouveaux Liens Sociaux, deux Personae ainsi que des fonctionnalités en ligne permettant d'aider ou de demander de l'aide aux autres joueurs parcourant le même donjon.
En , des fuites au sein de l'éditeur, relayées par plusieurs journalistes, annonçant une sortie probable du portage sur PC sont confirmées par l'ajout du jeu sur la base de données de la plateforme Steam (via SteamDB) ainsi que sur une page lié à la solution de DRM Denuvo dont le jeu serait doté. Il s'agit du portage Persona 4 Golden, annoncé pour le . Cette sortie devait être révélé lors du PC Gaming Show 2020 et est officiellement annoncée lors de l'évènement par l'éditeur, le jeu sort donc bien le sur PC (via Steam). Une version sur Xbox One, Xbox Series, PlayStation 4 et Nintendo Switch est sortie en , et, à l'instar de Persona 3, le jeu bénéficie pour la première fois de sous-titres en français....
En , un remake du jeu intitulé Persona 4 Revival est annoncé sur Microsoft Windows, PlayStation 5 et Xbox Series. Le trailer de celui-ci a été diffusé lors du Xbox Games Showcase 2026.
Histoire et univers Dans Persona 4, le joueur incarne un lycéen parti vivre chez son oncle, dans la petite ville rurale d'Inaba (ville imaginaire du Japon), qui est en ce moment secouée par des événements inquiétants : un meurtre survient chaque nuit de brouillard. Les victimes sont retrouvées perchées sur les antennes de télévision de la ville. La police est totalement dépassée par ces événements.
Le joueur va peu à peu découvrir qu'il existe un monde parallèle qui se trouve de l'autre côté des écrans de télévision, et que seules quelques personnes ont le pouvoir d'y accéder. Le héros, s'étant rendu accidentellement dans cet autre monde avec quelques amis, va rencontrer des "Ombres", des entités maléfiques qui vivent dans ce monde. C'est en les affrontant qu'il va réveiller sa Persona.
Il va ensuite découvrir que les victimes apparaissent systématiquement sur la "Chaîne de Minuit" avant leur disparition, et qu'elles sont ensuite retenues prisonnières dans le monde de la télévision. C'est donc au joueur d'aller les sauver avant que le meurtre ne soit commis.
Les personnes retenues prisonnières dans le monde parallèle font face à un "autre eux-mêmes", qui représente une face cachée de leur personnalité, souvent embarrassante pour eux. C'est quand ils acceptent que cette face cachée fait bien partie de leur personnalité que "l'autre eux-mêmes" disparait et que la personne réveille sa Persona. La seule personne utilisant un Persona à qui cela n'est pas arrivé est le héros du jeu. Le héros est également le seul capable de changer de Persona à volonté.
La plupart des victimes sauvées durant le jeu rejoignent ensuite l'équipe du héros et se battent à ses côtés contre les Ombres. Ils sont tous des lycéens. Le but du jeu est donc d'empêcher les meurtres et de découvrir toute la vérité.
Persona
La Persona est une entité qui reflète l'âme de son détenteur, elle est la représentation de sa personnalité. Cela fait référence à la persona (le "masque social") dont parle Carl Gustav Jung dans sa psychologie analytique. Les Personae ont souvent une forme plus ou moins humaine, mais peuvent avoir un design très recherché.
Dans le jeu, les Personae sont très importantes au combat car elles possèdent des pouvoirs magiques, et permettent aux personnages de les utiliser. Chaque Persona est liée à un arcane du tarot divinatoire. Seul le héros peut contrôler plusieurs Personae, d'arcanes différentes, tous les autres personnages jouables n'en ont qu'une seule.
La gestion des Personae est un élément clef du jeu, le joueur peut en créer de nouvelles en les fusionnant, et gagne des bonus d'expérience en fonction des liens sociaux qu'il a noué au cours du jeu. Les fusions de Persona se font via la Chambre de Velours.
Chaque Persona est issu de personnages de différentes mythologies (japonaise, grecque, celtique, nordique, hindoue, chinoise, etc.). Le jeu propose une description de chaque Persona via le Compendium accessible par la Chambre de Velours.
Monde de la télévision
Le "monde de la télévision" (TV World) est un monde parallèle étrange situé de l'autre côté des écrans de télévision. Seuls quelques protagonistes ont le pouvoir d'y accéder. Ce monde est tapis d'un épais brouillard, et les personnages doivent porter des lunettes, qui sont à première vue totalement normales, mais qui permettent de voir à travers ce brouillard.
Les Ombres
Les Ombres sont des créatures de l'ombre qui vivent dans le monde parallèle. Ce sont les principaux ennemis du jeu. Leur design est souvent étrange, dérangeant et parfois grotesque. Ils sont, tout comme les Personae, liés à des arcanes du tarot divinatoire.
Les Donjons
Dans Persona 4, il y a de nombreux Donjons à explorer, qui apparaissent au fur et à mesure de la progression dans le jeu (contrairement à Persona 3 où il n'y en avait qu'un seul). Les victimes sont enfermées dans un Donjon qui est créé en rapport avec leur problèmes psychologiques, et qui est dirigé par leur "autre eux-mêmes".
La Chaîne de Minuit
Dès le début du jeu, à son arrivée au lycée, le héros entend des rumeurs à propos de la "Chaîne de Minuit". Il apprend que si on regarde un poste de télévision éteint, un jour pluvieux à minuit, on peut voir apparaitre son âme sœur. Le héros découvre finalement que les personnes qui apparaissent à l'écran sont les futures victimes.
On découvre encore plus tard que les personnes qui apparaissaient à l'écran étaient apparues à la télévision "normale" quelque temps auparavant. Ces personnes apparaissaient à l'écran en fonction des pensées de la population. C'est à cause de Namatame que ces personnes avaient risqué de se faire tuer (voir le chapitre "personnages").
Chambre de Velours
La Chambre de Velours est un lieu énigmatique, dans lequel réside le mystérieux personnage de Igor. Le héros s'y retrouve la plupart du temps en rêve, mais le joueur peut choisir d'y aller de son propre gré durant le jeu. Dans la Chambre de Velours, le héros peut demander à Igor de fusionner des Personae en sa possession, afin d'en créer de plus puissantes. Igor est accompagné d'une jeune assistante du nom de Margaret. Elle tient le "Persona Compendium", où se trouvent les informations sur les Personae que le héros a possédés. La Chambre de Velours est un élément récurrent de la série Persona. Dans Persona 4, elle a la forme d'une limousine, qui n'arrive à destination qu'à la fin du jeu.
Système de jeu
Le système de jeu de Persona 4 est quasiment identique à celui de Persona 3. Le jeu de rôle mêle simulation de vie et combat contre les Ombres dans le monde de la télévision. Il y a donc deux phases de jeux.
Vie lycéenne
Persona 4 est un jeu basé sur la gestion du temps, le joueur vit une année scolaire entière à suivre comme tout autre étudiant. Il est très important de bien gérer ses activités, pour sauver les personnes prisonnières de l'autre monde avant qu'elles ne soient tuées.
Les journées sont découpées en plusieurs périodes qui sont souvent passées, durant lesquelles on ne "joue" pas vraiment, mais où on dialogue avec des camarades, on répond à la question d'un professeur... Les périodes sont les suivantes :
(tôt le matin) : période très courte où le joueur se voit rappeler les événements particuliers à venir dans la journée ou les jours à venir. (matin) : période où le joueur suit un cours du matin. (pause de midi) : période où le protagoniste est interpellé dans le lycée par des camarades avec qui il a créé des Liens Sociaux. Ils lui proposent de passer un moment avec lui plus tard. Si le joueur a cuisiné quelque chose la veille, cette période est celle où il peut partager son repas avec un camarade. (après-midi) : période où le joueur suit un cours de l'après-midi. (après l'école) : période importante où le protagoniste peut se promener en ville, faire des achats, sortir avec des amis..., ou choisir d'aller explorer le monde de la télévision. (soir) : période qui commence lorsque le protagoniste retourne chez lui. Il peut dialoguer avec les personnes présentes, étudier, travailler ou lire puis aller dormir. Le seul moyen de sortir le soir est d'effectuer certains petits boulots ou d'aller pêcher au bord de la rivière. C'est également le soir avant de se coucher que le protagoniste peut regarder la Chaîne de Minuit, scènes nécessaires à la progression de l'histoire. (journée) : équivalent de la période "after school" lors des dimanches et jours de congés.
Dans Persona 4, le joueur a la possibilité de créer des Liens Sociaux avec des personnages non jouables et tous les personnages jouables. Vous découvrez ainsi leur histoire, le but étant de s'en faire des amis. Chaque Lien Social, tout comme les Personae, est lié à une arcane du tarot divinatoire. Les Liens Sociaux permettent au héros de devenir plus fort en débloquant des Personae et en augmentant leur expérience. Quand le joueur crée une Persona via la fusion dans la Chambre de Velours, celle-ci gagnera un grand bonus d'expérience si elle est du même Arcane qu'un des Liens Sociaux du héros. Persona 4 présente également des nouveautés au niveau des Liens Sociaux : quand le héros est proche d'un des combattants du groupe, ce dernier pourra lui prouver son amitié durant les combats, par exemple en lui évitant un coup fatal. Contrairement à Persona 3, les Personae des autres membres du groupe n'évolueront pas au cours du scénario, mais accéderont à une nouvelle forme quand le héros aura atteint le rang Maximal du Lien social correspondant
Le héros possède également des statistiques n'ayant pas de rapport avec les combats (Connaissances, Courage...). Ces statistiques peuvent être augmentées de différentes manières, et permettent différentes choses comme la découverte de nouveaux Liens Sociaux ou plus de choix de dialogues.
Donjons
Les combats de Persona 4 ont lieu dans les Donjons du monde de la télévision. L'exploration est un peu moins poussée que dans Persona 3. Il faut aller le plus loin possible dans le Donjon, pour atteindre finalement le lieu où la victime est prisonnière, et combattre le Boss (qui est la transformation en Ombre de la victime.) Le héros ne peut emporter que 3 alliés avec lui, il faut donc choisir en fonction des forces et des faiblesses de chacun.
Système de combat
Le système de combat est le même que celui de Persona 3, avec plusieurs nouveautés. Il est maintenant possible de diriger directement les personnages de l'équipe. Le joueur peut invoquer des Personae pour utiliser leurs capacités. C'est d'ailleurs le seul personnage du jeu à pouvoir changer de Persona en temps réel (changement limité à un changement par tour pendant les combats).