Jean Henri Marie Offenberg, né à Laeken le et mort le à , est un as belge de la RAF durant la Seconde Guerre mondiale.
Avant guerre Engagé comme élève pilote en 1936, attaché à la , il est breveté en et affecté à la Escadrille du Groupe du Régiment d'AéronautiqueLes Aéronefs de la Force Aérienne Belge ( : 1920-1940), Jean-Luc WAUTHY and Florimond DE NEVE Le Fana de l'Aviation magazine n.306, mai 1995(4/II/2) basé à Nivelles, équipée de Fairey Firefly. Au début 1940, il volera sur Fiat CR.42 Falco.
Durant la guerre La Belgique entre en guerre le lorsqu'elle est envahie par les troupes allemandes. À ce moment, le Groupe d'Offenberg est affecté à Brustem. C'est là qu'il participe à ses premiers combats aériens et revendique un Dornier Do 17 abattu et un autre endommagé dès le premier jour de la guerre.
Sous la poussée allemande, son unité se retire sur Chartres d'où il part quelques jours plus tard, le , en compagnie d'Alexis Jottard, vers Montpellier à bord d'un Caudron Simoun. Il continue vers l'Algérie pour finalement rejoindre Oujda où s'est installée l'école belge de pilotage.
De là, ils essaient d'obtenir un avion pour gagner Gibraltar. Devant leur insuccès, ils prennent le train pour Casablanca où ils se joignent à d'autres pilotes belges et polonais qui tentent de rejoindre l'Angleterre. Leur périple les mène à bord du cargo Djebel Druse pour Gibraltar et ensuite à bord du Har Sion à destination de Liverpool où ils accostent le Le Guerrier Solitaire, V. Houart, Gérard&Co, .
Offenberg est nommé Pilot Officer le et rejoint l'OTU (Operational Training Units) 6 à Sutton Bridge pour conversion sur Hurricane. Le Le Guerrier Solitaire, V. Houart, Gérard&Co, il est versé à la Escadrille avec laquelle il participe à la Bataille d'Angleterre sur Hurricane et, à partir de , sur Spitfire.
Les Anglais, incapables de prononcer son surnom Peike le déforment en Pyker.
Le Le Guerrier Solitaire, V. Houart, Gérard&Co, il arrive, en compagnie de Baudouin de Hemptinne, à la Escadrille, alors à Biggin Hill, qui comprend déjà des pilotes belges de la RAF. Et le lendemain, il est le premier Belge à recevoir la Distinguished Flying Cross. Il écrit « J'ai reçu la D.F.C. Je ne crois pas que je la mériteLe Guerrier Solitaire, V. Houart, Gérard&Co, ».
Le Le Guerrier Solitaire, V. Houart, Gérard&Co, , l'escadrille est transférée à la base de dans le Lincolnshire.
Le , il s'envole avec un autre pilote belge « Balbo » Roelandt pour un vol d'entraînement. Un pilote anglais de la Escadrille simule alors une attaque sur le leader de la formation. Il rate sa manœuvre et percute l'avion d'Offenberg coupant la queue du Spitfire. Les deux appareils s'écrasent tuant leurs pilotes. Il est enterré le dans le cimetière de Digby.
Il a à son actif 7 (5 + 2 partagés) avions détruits, 5 probables et 7 (5 + 2 partagés) endommagés.
Hommage
La base aérienne du Wing Tactique à Florennes devient la Base Jean Offenberg le . Il est abondamment cité dans les souvenirs de guerre des pilotes belges Raymond Lallemant et Charles Demoulin
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des As belges de la Seconde Guerre mondiale
Bibliographie Cdt Victor Houart " Les carnets d'Offenberg ", Éditions de la Pensée Moderne, Paris, 1956 Major Victor Houart, Le Guerrier Solitaire, collection Marabout Junior, Éditions Gérard&Co, Verviers, 1958
Liens externes Wing Tactique, base Jean Offenberg Capitaine aviateur Jean Offenberg sur Huis der Vleugels (La maison des ailes) Flight Lieutenant Jean Offenberg DFC Ordre de bataille au 10 mai 1940 de l'Aéronautique militaire belge J H M Offenberg sur Battle of Britain London Monument Offenberg sur Ciel de Gloire
Catégorie:Aviateur belge de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:As de l'aviation belge Catégorie:Militaire belge mort lors de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Naissance en juillet 1916 Catégorie:Naissance à Laeken Catégorie:Décès dans le Lincolnshire Catégorie:Décès en janvier 1942 Catégorie:Décès à 25 ans