Martes gwatkinsii, la Martre de Nilgiri, également connue sous le nom de Marte de l’Inde du Sud, est une espèce de mammifère carnivore de la famille des Mustélidés. Cette martre, est très semblable à la martre à gorge jaune (Martes flavigula), dont elle partage le sous-genre Charronia, mais étant plus grande, cela fait d’elle la plus grande espèce du genre Martes. La martre des Nilgiris se rencontre uniquement au sud de l'Inde où elle est menacée de disparition. C'est un animal rare et farouche, par conséquent peu observé par l'Homme. Avec une population estimée à seulement un millier d'individus, elle figure sur la Liste rouge de l'UICN comme espèce vulnérable.

Dénominations Nom binominal : Martes gwatkinsii Horsfield, 1851 selon ; noms vulgaires (vulgarisation scientifique) : Martre des NilgiriPage 194 dans Luc Chazel, Muriel Chazel, Le loup hurle-t-il à la lune ?: 180 clés pour comprendre les carnivores, Editions Quae, 2011. , 9782759216727. Martre de l'Inde du Sud Murray Wrobel, 2007. Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian. Elsevier, 2007. , 9780444518774. 857 pageRechercher dans le document numérisé (ou Marte de l'Inde du Sud) ; Noms vernaculaires (langage courant) : Martre (ou Marte).

Taxonomie La Martre de Nilgiri a été décrite par Thomas Horsfield à partir de peaux conservées au musée de la Compagnie des Indes orientales ; son nom spécifique commémore le collecteur Reynolds Gwatkins. Souvent incluse par les auteurs dans l'espèce voisine, la Martre à gorge jaune (Martes flavigula), en 1995 Rozhnov conclut dans cette dernière étude qu'elle doit être considérée de préférence comme une espèce à part entière. Le taxon est monotypique selon .

Phylogénie Le cladogramme suivant présente les relations de parenté au sein du genre Martes. Il montre que la marte de Nilgiri est tout à la base de l’arbre du genre Martes, dans le sous-genre Charronia, qu’elle partage avec la marte à gorge jaune :

Description La Martre de Nilgiri présente un pelage brun foncé de la tête jusqu'à la croupe, avec des quartiers antérieurs tirant presque sur le roux. Sa gorge arbore une couleur vive, variant du jaune à l'orange. Elle possède une concavité frontale proéminente et s'avère plus grande que la Martre à gorge jaune (Martes flavigula).

Le corps mesure environ de long de la tête à l’anus, et sa queue atteint . Elle pèse environ .

Habitat et répartition vignette|Deux martres de Nilgiri dans le parc national de Pampadum Shola.|gauche L'espèce est endémique des Ghats occidentaux, situés au sud de l'Inde. Elle peuple principalement les collines des Nilgiris et d'autres secteurs de la chaîne des Ghats occidentaux.

On la rencontre principalement loin de la présence humaine, au sein des prairies en altitude et des forêts tropicales humides de montagne du sud des Ghats occidentaux. Elle fréquente également de façon occasionnelle les forêts décidues humides adjacentes ainsi que les plantations commerciales, à travers les États du sud de l'Inde : le Karnataka, le Kerala et le Tamil Nadu. Les collines des Nilgiri constituent le cœur de son aire de répartition, bien que des observations aient été rapportées dans les Ghats de Charmadi ainsi que dans les sanctuaires faunique de Neyyar et de Peppara. Écologie et comportement La Martre de Nilgiri est un animal diurne. Bien que principalement arboricole, il lui arrive de descendre ponctuellement au sol. De régime omnivore, elle se nourrit d'oiseaux, de petits mammifères (notamment l'Écureuil géant de l’Inde) et d'insectes comme les cigales. Elle a également été observée consommant une grande variété de fruits et de graines.

Statut de protection L'espèce est déclarée vulnérable depuis 1994 par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et les populations étaient encore en régression en 2008 à cause de la dégradation d'un habitat restreint et de la fragmentation des populations restantes. Notes et références

Voir aussi

Liens externes

Catégorie:Mammifère (nom scientifique) Catégorie:Mustelidae Catégorie:Faune endémique d'Inde