Les Églises vieilles-catholiques ou Églises catholiques-chrétiennes (en Suisse) sont des églises catholiques indépendantes.
Les Églises vieilles-catholiques sont souvent rassemblées en Églises autocéphales dont certaines se sont regroupées en communion. En 1889, certaines Églises vieilles-catholiques forment une communion appelée l'Union catholique internationale d'Utrecht, aussi appelée Union d'Utrecht ou Église vieille-catholique, avec pour synode la . La Communion catholique œcuménique est fondée en 2003.
Définition L'expression « vieux-catholiques » désigne les catholiques qui ont quitté l'Église catholique en rejetant les dogmes et les décisions du premier concile œcuménique du Vatican, en 1870. C'est à partir de cette date que les vieux-catholiques se nomment eux-mêmes ainsi..
Historique Église d'Utrecht thumb| Dominique-Marie Varlet, consécrateur des premiers archevêques vieux-catholiques d'Utrecht. En 1710, l'Église catholique des Pays-Bas n'a plus d'évêques. Les jansénistes de Port-Royal exilés par trouvèrent refuge aux Pays-Bas. Touché par « l'état d'abandon » de l'Église des Pays-Bas, Dominique-Marie Varlet, un évêque consacré par Bossuet, . Le Saint-Siège désapprouva cette action, ce qui valut à Varlet d'être puni d'une suspense.
En 1723, l'Église d'Utrecht est créée. Son premier archevêque est Cornelius Steenoven qui fut consacré évêque par Varlet le . Bien que l'Église d'Utrecht eût accueilli un grand nombre de jansénistes, elle n'est elle-même pas janséniste. L'Église d'Utrecht a rejeté la bulle Unigenitus. Elle reconnut le pape comme chef de leur Église, mais le Saint-Siège ne reconnaissait pas cette Église.
Vieux-catholiques, conséquence de Ignaz von Döllinger et Johann Friedrich von Schulte furent les meneurs du courant de rejet de , qui plus tard deviendra les vieux-catholiques.
Avec l'excommunication d'Ignaz von Döllinger le , .
En , un congrès vieux-catholique se tient à Munich. Le congrès, « malgré les réticences de Döllinger », décide de se constituer en dénomination indépendante et d'avoir sa propre messe.
Des Églises vieilles-catholiques s'implantent par la suite sur le territoire de l'ancien Saint-Empire romain germanique, en Suisse et en Autriche.
Union d'Utrecht En 1889, une union de ces Églises est établie lors d'une conférence épiscopale à Utrecht sous le nom d'Union d'Utrecht. Cette union regroupa d'abord les Églises vieilles-catholiques des Pays-Bas, d'Allemagne et de Suisse. Par la suite, les Églises vieilles-catholiques d'Autriche, puis de Pologne, de Croatie et de Tchéquie. La communauté gallicane fondée par Hyacinthe Loyson en 1878 se rattacha en 1899 à l'union.
Une Église catholique indépendante du Saint-Siège en Tchécoslovaquie créée après la Première Guerre mondiale rejoint par la suite l'Union d'Utrecht.
L'Union d'Utrecht établit des liens d'intercommunion avec la Communion anglicane en 1931 par l'Accord de Bonn (Bonn Agreement).
thumb|Procession d'entrée de la messe inaugurale du Congrès international vieux-catholique (Union d'Utrecht) de Zurich en août 2010. L'évêque est , primat de l’Église catholique-chrétienne de la Suisse (Union d'Utrecht).
thumb|, évêque vieux-catholique de Haarlem de l'Église vieille-catholique des Pays-Bas (Union d'Utrecht), lors de sa visite en France en avec les séminaristes des Pays-Bas, célèbre la messe aux côtés de Bernard Vignot, prêtre vieux-catholique français.
En 1980, l'Union d'Utrecht était active dans une vingtaine de pays et comptait environ et 600 paroisses.
En 2016, elle aurait .
En 2025, elle aurait 6 Églises nationales et des missions dans 4 pays d'Europe..
Doctrine
La déclaration d'Utrecht déclare croire en la citation de Vincent de Lérins qui dit : « Il faut veiller avec le plus grand soin à tenir pour vrai ce qui a été cru partout, toujours et par tous ; car ceci est vraiment et proprement catholique [universel] ». La déclaration dit que de ce fait l'Union d'Utrecht « persist[e] dans la foi de l'Église primitive ».
L'Union d'Utrecht a pour « primat d'honneur » l'archevêque d'Utrecht. Elle admet le mariage des prêtres. Elle administre la communion sous les deux espèces et « a une conception particulière de la présence eucharistique qu'il faudrait mieux appeler transvaluation plutôt que transsubstantiation ». Elle considère que la messe est l'actualisation de l'unique sacrifice de Jésus Christ. L'Union permet la confession auriculaire mais cette dernière n'est pas obligatoire. L'Union d'Utrecht reconnaît les sept sacrements ; sa particularité est de reconnaître le baptême et l'eucharistie comme des sacrements majeurs et de considérer les cinq autres comme mineurs.
L'Union d'Utrecht rejette les dogmes de l'Immaculée Conception, de l'infaillibilité pontificale, de la suprématie universelle papale et de l'Assomption de la Vierge Marie.
La liturgie se fait dans les langues nationales ; les vêtements liturgiques utilisés sont ceux de l'Église catholique, que l'Union a conservés. Les laïcs peuvent participer à la « direction temporelle de l'Église ». La discipline de l'Union est « régie par la discipline fixée » le lors de la fondation de l'Union d'Utrecht.
Communion catholique œcuménique La Communion catholique œcuménique est fondée en 2003 dans le Comté d'Orange (Californie) aux États-Unis par Peter Hickman prêtre d’une Église vieille-catholique Ecumenical Catholic Communion, The beginning, ecumenical-catholics.org, USA, consulté le 16 août 2025. En 2025, elle aurait et dans Ecumenical Catholic Communion, About, ecumenical-catholics.org, USA, consulté le 16 août 2025.
Autres organisations vieilles-catholiques Église mariavite (1893) (2008)
Sacrements Mariage 350px|thumb|right| Mariage entre personnes de même sexe dans une Église vieille-catholique en Belgique.
Certaines Églises nationales de l'Union d'Utrecht célèbrent les bénédictions de mariage entre personnes de même sexe. En 1996, l'Église vieille-catholique des Pays-Bas déclare qu'une bénédiction d'unions de même sexe est possible, mais sans encore accorder le droit de se marier.. En 2002, un rapport de cette même église conseille d'engager les discussions au sujet du mariage. En 2003, le Diocèse catholique des vieux-catholiques en Allemagne autorise la bénédiction des couples de même sexe, puis approuve en 2021 l'introduction du sacrement du mariage entre personnes de même sexe . En 2006, l'Église vieille-catholique des Pays-Bas autorise le mariage entre personnes de même sexe .. En 2007, l’Église catholique-chrétienne de Suisse autorise la bénédiction des couples de même sexe, puis approuve en l'introduction du sacrement du mariage entre personnes de même sexe débutant en .. L’Église vieille-catholique d'Autriche annonce la même décision en ..
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
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Articles connexes Églises catholiques indépendantes
Christianisme non confessionnel Anglicanisme (confession de rattachement)
Liens externes