La Demoiselle ou Santos-Dumont Demoiselle (du nom des libellules demoiselles) est un des premiers avions de sport léger et ULM de l'histoire de l'aviation, chef-d'œuvre de l'ingénieur-pilote-pionnier franco-brésilien Alberto Santos-Dumont, fabriqué à environ en 5 versions à , de 1907 aux années 1910.

Histoire Ce aéronef d'Alberto Santos-Dumont, de 1907, est une évolution de ses précédents 14-bis et variantes de 1906 (premier vol d'un engin « plus lourd que l'air » en France, après le Wright Flyer américain de 1903) avec lequel il espère alors remporter le Grand Prix d'aviation d'Henry Deutsch de la Meurthe pour une course aérienne d' en circuit fermé (en compétition avec Henri Farman, Louis Blériot, Charles Voisin, Robert Esnault-Pelterie, et les frères Wright...).

Prototype Le prototype est un monoplan à aile haute de de long et d'envergure, pour moins de , avec un fuselage constitué de trois tubes de bambou, et des ailes composées de deux longerons et de 14 membrures en bois de frêne et de sapin, recouvertes de toile de soie vernissée, reliés par des tubes et haubans en câbles d'acier. Il est propulsé par un moteur bicylindre boxer (flat-twin) Duthiel-Chalmers de pour .

Premier vol Il accomplit son premier vol (de ) le à l'aérodrome d'Issy-les-Moulineaux, suivi, avec les évolutions du modèle, de nombreux vols d'essais, meeting aériens, et records ( à entre l'aérodrome de Saint-Cyr-l'École et Buc en du , ou en du ...). Ce célèbre avion est alors présenté comme le meilleur avion, le plus léger, le plus rapide et le moins cher du monde de l'époque.

Commercialisation thumb|gauche| Les machines sont exposées avec succès sur le stand du constructeur automobile français Clément-Bayard du salon de l’aéronautique du Grand Palais de Paris de 1908. Clément-Bayard (de Levallois-Perret) les construit alors en petite série d'environ 50 exemplaires, avec diverses puissances de moteurs (Clément 20 à , ou Wright de ...). De nombreux modèles sont également construits dans le monde par des amateurs à titre artisanal.

thumb|Vol au-dessus de Paris en 1909 Les aviateurs français Roland Garros et Marcel Brindejonc des Moulinais achètent des Demoiselle en 1909-1910, pour s'initier au pilotage.

Alberto Santos-Dumont abandonne définitivement l'aviation à la suite d'une rupture d'aile et d'une chute de aux commandes de cet avion, le , alors âgé de . La fragilité de ces premiers avions pionniers vaut à la Demoiselle le surnom de « tueuse d'homme ». Clément-Bayard poursuit alors son évolution et sa production, concurrente entre autres des Esnault-Pelterie REP1 de 1906, biplan Voisin de 1907, Wright Model A de 1908, ou Blériot XI, Antoinette VII, et Farman III de 1909...

Modèles thumb|upright|Réplique moderne de la Demoiselle.

Demoiselle - de 1907, à moteur bicylindre boxer (flat-twin) Duthiel-Chalmers de . Demoiselle - de , avec ailes renforcées et moteur Antoinette 8V de , trop lourd pour décoller. Demoiselle - de 1908, évolution du précédent, à moteur bicylindre à plat Darracq de , pour . Demoiselle - évolution du précédent. Demoiselle - évolution du précédent, à moteur quatre cylindres en ligne Clément-Bayard de 40 à , pour .

Les Demoiselle inspirent entre autres les Aeronca C américains de 1925, et planeur ultra-léger motorisé (ULM) Demoichelle de 2009...

Compétition et records Les Demoiselle remportent de nombreuses compétitions de l'époque, entre autres avec les pilotes Edmond Audemars ou Roland Garros...

Musées Ces modèles et de nombreuses répliques sont exposés à ce jour dans de nombreux musées aéronautiques du monde.

Au cinéma 1965 : Ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines, de Ken Annakin.

Bibliographie 2006 : Alberto Santos-Dumont - La Demoiselle et la mort, par Michel Bénichou, collection Grandes figures de l'aviation. 2016 : L'esprit des Demoiselle - Les avions ultralégers, des précurseurs à 1982, de Gabriel Gavard.

Notes et références

Voir aussi

Alberto Santos-Dumont Sport aérien Liste d'avions civils Liste des avions de course Record de vitesse aérien Planeur ultra-léger motorisé Liste des aéronefs de Santos Dumont Débuts de l'aviation dans les Yvelines Histoire de l'aviation - Chronologie de l'aéronautique

Liens externes

Les machines volantes de Santos-Dumont - Gérard Hartmann

Catégorie:Alberto Santos-Dumont Catégorie:Histoire de l'aéronautique Catégorie:Avion monomoteur Catégorie:Avion à hélices Catégorie:Ultra léger motorisé Catégorie:Avion construit en France Catégorie:Premier vol en 1907 Catégorie:Avion des années 1900