Lassana Diarra, né le à Paris, est un footballeur international français ayant évolué au poste de milieu de terrain.
Après avoir connu Chelsea, Arsenal et le Real Madrid notamment, Lassana Diarra rejoint l'Anji Makhatchkala puis le Lokomotiv Moscou. Après une première partie de saison étincelante, le milieu connaît une subite baisse de performance et le club décide de baisser son salaire, ce qui le décide à quitter le club. Assigné devant la FIFA pour rupture abusive de contrat, il doit attendre un an avant de pouvoir jouer pour un autre club.
Pour se relancer, il choisit l’Olympique de Marseille où il devient indispensable. Trois mois plus tard, Didier Deschamps le convoque en équipe de France. Le milieu a pourtant annoncé sa retraite internationale deux ans plus tôt et n’a plus joué en bleu depuis 2010. Il avait notamment participé à l'Euro 2008. Il fait partie des retenus pour disputer l’Euro 2016, mais une blessure au genou gauche récalcitrante le contraint à déclarer forfait.
Le , il résilie son contrat avec le Paris Saint-Germain et prend sa retraite sportive après 15 ans de carrière.
Carrière Ses débuts en France Lassana Diarra, né à Paris, découvre le football au centre sportif de la rue Julien-Lacroix (de poussin à pupille) à Belleville, son quartier d'enfance, dans le de Paris. Il poursuit sa formation au Paris FC, au FC Nantes (de 1999 à 2001), au Mans UC 72 (où il ne passe qu'un an) puis au Havre AC.
Carrière en club Havre AC (2004-2005) Du 17 au , il participe à un stage de détection avec l'équipe de France des moins de 18 ans, au CTNFS à Clairefontaine, aux côtés notamment de Mohamed Sissoko et Yannick Cahuzac.
Il fait ses débuts professionnels au Havre lors de la saison 2004-2005, en Ligue 2. À 19 ans, il s'impose très vite comme titulaire, faisant une saison pleine, puis remporte le Tournoi de Toulon avec l'équipe de France Espoirs. De prestigieux clubs européens commencent alors sérieusement à s'intéresser à lui.
Chelsea FC (2005-2007) Durant l'été 2005, après seulement une saison en professionnel en Ligue 2, Diarra est recruté par le club londonien de Chelsea contre une indemnité d'environ quatre millions d'euros. Il intègre l'effectif de l'équipe première mais n'est que très peu titularisé. Pendant la saison 2005-2006, il est principalement utilisé en Coupe d'Angleterre et en League Cup où il impressionne grand nombre d'observateurs par sa clairvoyance dans le jeu et sa solidité, qui voient en lui le digne successeur de Claude Makelele au poste de milieu défensif. D'ailleurs, la présence de Makelele au club s'avère bénéfique pour Diarra, de par la très grande expérience de l'ancien milieu du Real Madrid. Chelsea est sacré champion d'Angleterre à la fin de la saison 2005-2006.
José Mourinho le fait jouer au poste inhabituel de défenseur droit pendant la saison 2006-2007, le préférant au Portugais Paulo Ferreira, pourtant latéral de formation. Il dispute la finale de la League Cup opposant Chelsea à Arsenal, où, lors de la victoire de son club, par sa vivacité et son comportement de latéral offensif.
N'étant principalement utilisé que pour les coupes nationales par Mourinho, puisqu'il joue trente-et-une rencontres toutes compétitions confondues dont seulement treize matchs de Premier League et onze matchs de coupe durant ses deux saisons à Chelsea, il demande à quitter les Blues.
Arsenal FC (2007-2008) Lors des dernières heures du mercato estival, « Lass » rejoint le rival londonien d'Arsenal, le , pour un montant d'environ deux millions de livres sterling (environ 2,7 millions d'euros). Mais l'aventure avec les Gunners tourne court. Peu utilisé par Arsène Wenger, il est barré par une forte concurrence à son poste, en particulier par Mathieu Flamini.
Portsmouth FC (2008-2009) Il quitte le club dès le mercato hivernal et signe en faveur d'un club plus modeste, Portsmouth FC, qui propose 5,5 millions de livres, soit environ sept millions d'eurosLassana Diarra quitte Arsenal pour Portsmouth.
Enfin titulaire dans un club anglais, Diarra confirme tous les espoirs placés en lui. Il remporte la Coupe d'Angleterre en contre Cardiff City, ce qui permet à son nouveau club d'être qualifié pour la prochaine Ligue Europa.
Seulement un an après son arrivée à Portsmouth FC, le , en plein mercato d'hiver, les Espagnols du Real Madrid le recrutent pour une somme avoisinant les 20 millions d'euros, afin de remplacer Mahamadou Diarra et Rubén de la Red, blessés de longue date.
Real Madrid (2009-2012) thumb|358x358px|Lass sous le maillot du Real Madrid contre le Dinamo Zagreb en 2011.
Au Real, Diarra porte tout d'abord le numéro 6, en l'absence de l'habituel titulaire du numéro, Mahamadou Diarra. Il devient vite titulaire au sein de l'équipe de la capitale espagnole et termine sa première moitié de saison en Espagne avec 19 rencontres disputées en Liga. Le Real finit deuxième du championnat.
À partir du début de la saison 2009-2010, il reprend le numéro 10 laissé vacant à la suite du départ de Wesley Sneijder. Il marque son premier et unique but officiel sous le maillot blanc lors de la première journée contre le Deportivo La Corogne (3-2). Le Real finit une nouvelle fois second.
Lassana Diarra réalise une bonne saison 2010-2011, malgré l'arrivée d'un concurrent direct, Sami Khedira, et d'un nouvel entraîneur, José Mourinho, qu'il avait déjà côtoyé à Chelsea. Il réalise trois passes décisives pendant la saison, deux pour son compatriote Karim Benzema et une pour Cristiano Ronaldo. À la suite de la blessure de Sami Khedira, « Lass » est titulaire lors des deux matchs contre le FC Barcelone en demi-finale de la Ligue des champions. Bien qu'il réalise deux matchs solides, son équipe est éliminée de la compétition par son rival catalan. Il termine la saison en ayant participé à 41 matchs toutes compétitions confondues, malgré la forte concurrence à son poste. À l'inter-saison il est proche du départ, allant même au conflit avec ses dirigeants, mais choisit finalement de rester à Madrid faute d'offres de contrat intéressantes. Son numéro 10 ayant été attribué à la recrue Mesut Özil, il est contraint de prendre le numéro 24 que portait Claude Makelele.
Avec l'arrivée du Turc Nuri Şahin, Diarra doit lutter davantage pour espérer une place de titulaire au milieu du terrain. Le en championnat, il offre, d'une passe mal négociée, un but au Rayo Vallecano dès les premières secondes de jeu. Sa prestation est si mauvaise que son entraineur le remplace dès la . Malgré tout, il continue à jouer régulièrement, Mourinho partageant le temps de jeu entre Khedira et lui. Il est également utilisé comme latéral droit à la suite d'une blessure d'Alvaro Arbeloa. Les retours de Khedira et Arbeloa l'empêchent finalement d'être titulaire. Puis Esteban Granero et Nuri Şahin passent devant lui dans la hiérarchie des milieux de terrain, et il n'est bientôt même plus convoqué pour les matchs du Real, en dépit de sa bonne première partie de saison. Le Real termine champion d'Espagne.
FK Anji Makhatchkala (2012-2013) thumb|275x275px|Lass rejoint l'Anzhi Makhachkala en 2012. Après six mois pratiquement sans jouer, il signe en faveur du club russe du FK Anji MakhatchkalaLassana Diaria signe a Anzhi Mahachkala, fifa.com, septembre 2012 en , pour environ 5 millions d'euros, alors qu'il lui restait un an de contrat au Real où il vient de passer trois saisons et demie. Le club russe, racheté en 2011 par un milliardaire, se veut alors ambitieux et recrute notamment Samuel Eto'o, Roberto Carlos et le célèbre entraineur néerlandais Guus Hiddink. « Lass » y porte le numéro 85, en référence à son année de naissance. L'Anji termine à la du championnat russe et se qualifie pour la Ligue Europa. La même saison, le club est également finaliste de la coupe de Russie mais perd aux tirs au but face au CSKA Moscou (après un nul 1-1), malgré le but égalisateur marqué par Lassana Diarra. Le président abandonne finalement son projet de grand club, et les titulaires des salaires les plus importants sont priés de partir.
Lokomotiv Moscou (2013-2014) Le , Diarra signe au Lokomotiv Moscou où il reprend le numéro le 85. Il est alors le footballeur le mieux payé du championnat russe, avec un salaire estimé à plus de 10 millions d’euros par an. Il termine une nouvelle fois à la du championnat avec sa nouvelle équipe.
À l'été 2014, Lassana Diarra rompt unilatéralement son contrat. Dans une interview au journal L'Équipe, le , Diarra explique que « son club a résilié (son) contrat le , une semaine avant la fin du mercato », en « prétextant un retard à la reprise de l'entraînement » parce que « le club cherchait à (le) vendre ou à faire baisser (son) salaire ». Le Lokomotiv Moscou de son côté affirme que c'est le joueur qui a cassé son contrat en . Toujours est-il que se sentant libre de tout engagement, le joueur quitte le Lokomotiv Moscou et signe un pré-contrat avec Charleroi contenant une clause de non-solidarité, en cas de litige. Les dirigeants russes ne l'entendent pas ainsi et l'assignent devant la FIFA pour rupture abusive de contrat. Il est alors licencié..
Après six mois sans jouer, Diarra est tout proche de s'engager avec l'Inter Milan, en . Mais le désaccord contractuel et financier avec le Lokomotiv Moscou, qui lui réclame 10 millions d'euros, court toujours. Son ancien club obtient de la FIFA qu'il ne puisse pas jouer pendant la saison 2014-2015 tant que cette épineuse affaire n'est pas résolue. Le transfert de Diarra vers l'Italie échoue, et le joueur reste bloqué.
La FIFA le condamne à une amende de 20 millions d’euros et un an de suspension. Diarra entame alors une procédure en contestation devant le tribunal arbitral du sport. Celui-ci reconnaît la rupture contractuelle sans juste cause et le condamne le à 15 mois de suspension de jeu et de salaires, déjà purgés, ainsi qu'à une amende de 10 millions d'euros et de dommages et intérêts pour le TAS. Diarra fait alors appel devant la Cour de justice de l’Union européenne. En , la Cour décide en faveur de Diarra, déclarant que : Diarra avait le droit d'aller travailler à Charleroi et la FIFA n'a pas respecté le principe de libre circulation des travailleurs.
Olympique de Marseille (2015-2017) Fin , après être resté plus d'un an sans pouvoir jouer de match officiel à la suite de ce litige, il s'engage, libre de tout contrat, pour quatre saisons avec l'Olympique de MarseilleDiarra : save the Lass dance, sofoot.com, 28 juillet 2015, par Swann Borsellino. Il exprime alors son soulagement de pouvoir retrouver un club et les terrains de football après une année difficile. À l'OM, « Lass » prend tout d'abord le numéro 6, mais, à la suite du départ après deux journées de Florian Thauvin vers Newcastle United, il prend le numéro 10. Il joue son premier match sous le maillot phocéen au Stade Vélodrome lors de la de championnat en tant que titulaire lors d'une victoire six buts à zéro contre l'ES Troyes. Il s'agit de son tout premier match en Ligue 1, à plus de 30 ans. Il en profite pour inscrire son premier but pour l'OM, d'une frappe puissante des 20 mètres en pleine lucarne. Le , il obtient le trophée UNFP du meilleur joueur de Ligue 1 pour le mois de septembre. Il trouve rapidement une place importante au sein de l'équipe et est élu par les supporters olympien meilleur joueur du mois à quatre reprises. Malgré sa bonne saison à titre personnel, le club a beaucoup de mal et termine à la mais atteint la finale de Coupe de France perdue contre le Paris Saint-Germain.
Attendu partant lors de l'été 2016, il se considère d'ailleurs libre malgré son contrat qui court jusqu'en 2019, il reste finalement à l'OM et est même élu par ses coéquipiers capitaine de l'équipe pour la saison 2016-2017. Après l'arrivée au club du Rudi Garcia, il perd le brassard au profit de Bafétimbi Gomis et perd du temps de jeu. Le , son contrat est rompu après un accord à l'amiable avec la direction marseillaise.
Al-Jazira Club (2017)