Yelp, Inc. est une multinationale dont le siège est situé à San Francisco (Californie). La société développe, héberge et commercialise Yelp.com et l’application mobile Yelp qui publient des avis participatifs sur les commerces locaux. En outre, l’entreprise forme les commerces et les petites entreprises à répondre aux avis d’une manière responsable, à héberger des événements sociaux à l’intention des rédacteurs d’avis en plus de fournir des renseignements de base, tels que les heures d’ouverture, au sujet des commerces.
Yelp a été fondée en 2004 par d’ex-employés de Paypal impliqués dans l’incubateur d’entreprises MRL Ventures. Ses débuts peu réussis se limitaient à un service d’orientation basé sur mail, mais l’entreprise a redémarré vers la fin de 2005, offrant dorénavant des avis en ligne non sollicités. Yelp a connu une croissance rapide et a participé à plusieurs levées de capitaux. En 2010, son chiffre d’affaires s’élevait à 30 millions de dollars et le site Web avait publié plus de d’avis participatifs. Les années 2009 à 2012 ont été marquées par l’expansion de Yelp en Europe et en Asie. En 2009, elle a entamé des négociations avec Google en vue d’une acquisition éventuelle, mais ces négociations sont demeurées infructueuses. Les titres de Yelp ont été inscrits en Bourse en et la société a dépassé le seuil de rentabilité pour la première fois deux ans plus tard. En 2014, Yelp.com compte de visiteurs mensuels et d’avis. L’entreprise tire son chiffre d’affaires des commerces passés en revue sur le site et qui payent pour des publicités.
Selon BusinessWeek, Yelp a « toujours eu des relations complexes avec les petites entreprises ».. Certains des différends entre Yelp et les propriétaires d’entreprises portent sur des entreprises qui écrivent frauduleusement des avis sur leur propre établissement, des accusations de manipulation d’avis de la part de Yelp afin d’extorquer des dépenses publicitaires, des doutes quant à l’authenticité des avis ainsi que la vie privée et la liberté de parole des commentateurs.
Historique de la société
Origines (2004 à 2009) thumb|right|Jeremy Stoppelman, cofondateur et PDG de Yelp Deux ex-employés de PayPal, Jeremy Stoppelman et Russel Simmons, ont fondé Yelp dans un incubateur d’entreprises, MRL Ventures, en 2004. Stoppelman et Simmons voulaient initialement faire de Yelp un réseau d’orientation basé sur mails après que Stoppelman a attrapé la grippe. et ait éprouvé de la difficulté à trouver une recommandation en ligne de médecin local... Max Levchin, ex-collègue des cofondateurs durant la période PayPal et fondateur de MRL Ventures, a fourni un financement initial d’un million de dollars.. David Galbraith, cofondateur de MRL et initiateur du projet de services locaux sur la base d’avis des utilisateurs, est celui qui a trouvé le nom « Yelp ».. Selon Fortune Magazine, le système initial de Yelp basé sur mails était « complexe ». Le concept était rejeté par les investisseurs et n’attirait pas les utilisateurs au-delà des amis et des proches des cofondateurs. Les données d’utilisation montraient que les utilisateurs ne répondaient pas aux sollicitations d’avis mais utilisaient la fonction « Real Reviews » (avis réels) qui leur permettait d’écrire des avis non sollicités.
Selon le San Francisco Chronicle, « la popularité du site s’est envolée » après sa transformation vers la fin de 2005.. Yelp a obtenu un financement de cinq millions de dollars en 2005 auprès de Bessemer Ventures et de dix millions de dollars en auprès de Benchmark Capital. Le nombre de commentateurs sur le site est passé de en 2005 à en 2006.. À l’été 2006, le site comptait un million de visiteurs mensuels. L’entreprise a obtenu un financement de 15 millions de dollars auprès de DAG Ventures en ... En 2010, Elevation Partners a investi 100 millions de dollars ; 75 millions ont servi à acheter les participations d’employés et d’investisseurs tandis que 25 millions de dollars ont été investis dans le personnel commercial et le développement..
En 2010, le chiffre d’affaires estimatif de Yelp s’élevait à de dollars et son effectif était de . Yelp est passé de six millions de visiteurs mensuels en 2007 à en 2008 et de 12 à durant la même période. En 2009, le site comptait d’avis.
Société privée (2009 à 2011) Yelp a lancé un site pour le Royaume-Uni en . et un pour le Canada au mois d’août de la même année.. Le premier site Web de Yelp en une langue autre que l’anglais a été lancé en France en 2010 ; les utilisateurs pouvaient lire et écrire le contenu en français ou en anglais.. De 2010 à 2011, Yelp a lancé plusieurs autres sites en Autriche, en Allemagne, en Espagne et aux Pays-Bas. Le trafic Web international a doublé durant la même période.. Un site web australien est entré en service en .. Le site Web australien était soutenu par le biais d’un partenariat avec Telstra, ce qui a procuré un million d’inscriptions d’entreprises à l’origine... À la fin de 2012, Yelp avait une présence dans 20 pays, y compris la Turquie. et le Danemark.. Le premier site asiatique de Yelp a été lancé en à Singapour.
En , Google a entamé des négociations avec Yelp en vue de l’acquisition de la société.. mais les deux parties n’ont pas réussi à s'entendre... Selon le journal The New York Times, Google a offert plus de 500 millions de dollars mais les négociations ont échoué après que Yahoo a offert un milliard de dollars.. TechCrunch a signalé que Google avait refusé d’offrir la même somme que Yahoo. Les deux offres ont subséquemment été abandonnées à la suite d'une mésentente entre la direction de Yelp et son conseil d’administration au sujet des offres..
Yelp a mis sur pied un service nommé Yelp Deals en . mais a dû en réduire l'activité en août en raison d’une concurrence accrue et de la saturation du marché.. En septembre de la même année, la Federal Trade Commission a fait une enquête sur les allégations de Yelp à l’effet que Google utilisait le contenu Web de Yelp sans autorisation et que les algorithmes du moteur de recherche de Google favorisaient Google Places par rapport aux services similaires offerts par Yelp... En vertu d’un accord conclu en , Google a évité les poursuites antitrust de la FTC mais elle a dû offrir à des services tels que Yelp la capacité de se retirer et d’ainsi éviter que leurs données soient capturées et utilisées sur les sites Web de Google..
Société dont les titres sont cotés en bourse (2011 à ce jour) En , Yelp a déposé un premier appel public à l’épargne (IPO) auprès de la Securities Exchange Commission... Le , les titres de la société ont commencé à être négociés publiquement sur la Bourse de New York à un cours de 15 dollars, la société étant évaluée à une somme de 898 million de dollars... En 2012, Yelp a convenu de faire l’acquisition de son plus important rival européen, Qype, moyennant la somme de 50 millions de dollars. L’année suivante, le PDG Jeremy Stoppelman a réduit son salaire à un dollar.. Yelp a fait l’acquisition de la nouvelle entreprise de réservations en ligne SeatMe moyennant la somme de 12,7 millions de dollars en espèces et des titres de la société en 2013.. Le chiffre d’affaires de Yelp au deuxième trimestre 2013 « a dépassé les attentes » mais la société n’était pas encore rentable.. En 2012/13, Yelp a transféré son nouveau siège social, occupant près de carrés sur du bâtiment sis au Montgomery (l’ex-bâtiment PacBell) à San Francisco..
La société a franchi le seuil de rentabilité pour la première fois au deuxième trimestre de 2014, par suite de l’accroissement des dépenses publicitaires par les propriétaires d’entreprises et possiblement sous l’effet du plus grand trafic provenant du moteur de recherche Google.. Au cours de la même année, des sites Yelp ont été lancés au Mexique, au Japon et en Argentine.. En 2014, Yelp a également élargi sa présence en Europe par le biais des acquisitions du site allemand de critique de restaurants Restaurant-Kritik et du site français CityVox... En , Yelp vend Eat24 à Grubhub pour 287,5 millions de dollars..
À la fin de 2015, une section « Services publics et gouvernement » a été présentée à Yelp, et l'Administration des services généraux a commencé à encourager les organismes gouvernementaux à créer et à surveiller les pages officielles du gouvernement. Par exemple, l'Administration de la sécurité des transports a créé des pages officielles TSA Yelp. Plus tard dans l'année Yelp a commencé à expérimenter à San Francisco des alertes grand public qui ont été ajoutées à des pages sur les restaurants avec de mauvais scores d'hygiène dans les inspections gouvernementales. Les recherches menées par le Boston Children's Hospital ont révélé que les examens Yelp avec des mots-clés associés à l'intoxication alimentaire sont fortement corrélés avec une mauvaise hygiène au restaurant. Les chercheurs de l'université Columbia ont utilisé les données de Yelp pour identifier trois épidémies d'intoxications alimentaires sans rapport avec les restaurants.
Le , parallèlement à son rapport sur les bénéfices pour le troisième trimestre 2016, Yelp a annoncé qu'il allait réduire considérablement ses opérations en dehors de l'Amérique du Nord et interrompre son expansion internationale. Cela a abouti à la suppression de la quasi-totalité des employés internationaux sur les plus de 30 marchés internationaux de Yelp, à partir des départements des ventes, du marketing, des relations publiques, de la sensibilisation des entreprises et des relations gouvernementales. Les employés à l'étranger sont désormais principalement du personnel d'ingénierie et de gestion des produits. Ces licenciements n'ont touché que 175 personnes, soit 4 % de l'ensemble de la main-d'œuvre.
En , Yelp a acquis l'application de réservation de restaurant Nowait pour 40 millions de dollars. En , Yelp a acquis la société de commercialisation Wi-Fi Turnstyle Analytics pour un montant de 20 millions d'euros.
Au début de 2020, Yelp a répertorié l'espace au 55 Hawthorne Street, à San Francisco, pour 235 employés disponibles pour la sous-location. fermetures d'entreprises et les commandes de séjour à domicile pendant la pandémie de COVID-19 aux États-Unis ont entraîné une baisse massive des recherches sur Yelp (de 64 à 83 % de mars à avril, selon les revenus de l'entreprise). Le , la société a annoncé qu'elle allait licencier 1 000 employés, environ 1 100 avec des prestations, réduire les heures pour les autres, réduire la rémunération des dirigeants de 20 à 30 %, et cesserait de payer le PDG pour le reste de l'année 2020.
En , Yelp a annoncé qu'il délocalisait son siège social dans un espace plus petit au 350 Mission Street pour être sous-loué de Salesforce.
Le , Yelp décide de fermer ses bureaux à Phoenix, en Arizona et à Hambourg, en Allemagne. Selon une annonce faite par la société, moins de 6 % des postes de travail disponibles dans ces bureaux étaient utilisés. Ce mouvement intervient après que Yelp ait déjà fermé ses bureaux de New York, Chicago et Washington.
À la mi-2023, Yelp maintient un seul bureau restant aux États-Unis à San Francisco. En outre, la société poursuivra ses activités à Toronto, Canada et à Londres, au Royaume-Uni. La fermeture et la réduction des effectifs de ces bureaux devraient permettre d'économiser environ 27 millions de dollars sur les coûts annuels de Yelp au cours de l'exercice budgétaire 2023-2024. En , son site Web répertoriait les établissements de 32 pays.
Fonctions