Sirenia est un groupe de metal gothique symphonique norvégien fondé par Morten Veland en 2001 après avoir quitté son premier groupe : Tristania. Dans ce nouveau groupe, Morten est un membre permanent et leader idéologique. Auteur, compositeur, il interprète désormais presque toutes les parties musicales des albums publiés.
Les deux premiers albums du groupe (2002) et (2004) se concentrent sur le son gothique qui a fait le succès des débuts de Tristania. Le groupe commence à se rapprocher du metal symphonique avec l'album (2007). Après avoir vu passer trois chanteuses différentes pour les trois premiers albums, Sirenia se stabilise en 2008 avec l'arrivée de la chanteuse espagnole Ailyn. Après quatre albums et neuf années de collaboration le groupe se sépare de la chanteuse. Elle est remplacée la même année par la mezzo-soprano française Emmanuelle Zoldan, qui faisait partie du Sirenian Choir depuis 2003.
Pour leur enregistrement, un grand nombre de guitares sont utilisées : guitare basse, guitare acoustique, guitare électrique, guitares à six, sept et douze cordes, ainsi que de la batterie, du synthétiseur, du piano et du violon. Caractéristique du projet : le chant féminin avec l’insertion d’un chœur, du chant guttural et du chant masculin clair. Les premières œuvres du groupe sont caractérisées comme étant des compositions mélodiques et mélancoliques avec le rôle dominant du chant guttural parmi les voix, plus tard leur musique deviendra plus rythmique et moins sombre. Biographie Début et gauche|vignette|188x188px|Morten Veland forme Sirenia après avoir quitté Tristania, son premier groupe. L’ancien chanteur, guitariste et compositeur principal de Tristania, Morten Veland après avoir quitté ce groupe décide de continuer son travail musical dans le metal gothique. Souhaitant apporter un nouveau son à ce genre lugubre, Morten Veland organise en 2001 le projet « Masters of Sirenia », dont le nom fut plus tard réduit à « Sirenia ». À la suite de nombreux croisements musicaux, la musique du groupe a acquis les caractéristiques des sons des musiques gothique, metal et classique accompagnés des éléments typiques du Black metal et du Death metal. Leur musique est basée sur la puissance de la batterie, de la basse, des guitares rythmiques, du claviers, dont le piano, et occasionnellement du violon. Le chant se distingue aussi par une grande variété : Chant guttural, et clair, un mélange de voix masculines et féminines, des chœurs et des sample sont utilisés. Les sujets des chansons sont traditionnels du mouvement gothique : la Vie et la mort, l’amour et la haine ainsi que la colère..
Après avoir expérimenté et accumulé du matériel pour l’enregistrement, Morten commence à chercher des musiciens. Le premier à participer au groupe fut l'ami proche de Veland, Kristian Gundersen, des groupes New Breed et Elusive, qui s’occupa pour l'album de la guitare et de voix masculines clairs. Après, ils invitèrent ensuite la chanteuse française Fabienne Gondamin, le guitariste norvégien Jan Kenneth Barkved (Morendoes, Elusive, Tristania), le violoniste Pete Johansen (Tristania, Morgan, The Scarr, The Sins of Thy Beloved), ainsi que quatre autres personnes pour le chœur. En 2002, le groupe enregistre leur premier album At Sixes and Sevens au studio Sound Suite en France. L’album parait chez le label Napalm Records, puisque selon les termes d'un contrat, qui est en vigueur depuis Tristania, Morten doit rester chez cette maison de disques pour deux autres albums.
Le premier album est chaleureusement accueilli par les critiques, recevant respectivement 93%.et 75%. des magazines Legacy et Rock Hard. À la suite du succès de l’album, il est décidé de faire une tournée européenne, mais Fabienne n’est pas prête à se consacrer à des tournées interminables, puisque cette dernière vit et travaille en France, ce que Morten savait depuis le début.. Veland revient en Norvège et commence à chercher une nouvelle chanteuse. Après avoir écouté plusieurs candidates, c’est Henriette Bordvik, une chanteuse norvégienne né en 1984, qui n’écoute presque pas de musique gothique, préférant la musique plus lourde comme les Guns N' Roses, Iron Maiden, Opeth, Dimmu Borgir ou Vintersorg .. Henriette participe à la tournée européenne, ou participait également les groupes Trail of Tears, Edenbridge, Battlelore et Saltatio Mortis, ainsi qu’à une tournée européenne appelée..
vignette|gauche|Henriette Bordvik chanteuse du groupe en 2004. Pendant la tournée, Morten écrit de nouvelles chansons, et à la fin du mois d’, avec Kristian, ils retournent au Sound Suite Studio pour travailler sur le deuxième album. Parmi les membres qui ont participé aux compositions et aux enregistrements du premier album, il ne reste plus personne, car tous les musiciens, à l'exception de Kristian, n’ont été embauchés que pour la durée d'un seul album. Cette fois, Morten engage la violoniste Anne Verdot et une chorale française de cinq personnes. De plus Jonathan Pérez, batteur de Trail of Tears est engagé comme membre permanent. Tous les autres instruments ont été programmés par Morten. Cette fois-ci, il essaye de donner à chaque chanson un son et une structure individuelle. L’album se distingue de son prédécesseur par un grand nombre de compositions épiques aux arrangements symphoniques. Lorsque la musique fut terminée d’être écrite, Henriette vint en France pour apporter la touche finale à la création du nouvel album, qu'ils décidèrent de l'appeler An Elixir for Existence.. En même temps que l’enregistrement de l’album, le EP Sirenian Shores est enregistré, comprenant deux nouvelles chansons, deux remixes et une reprise de Leonard Cohen, en duo avec la mezzo-soprano française, Emmanuelle Zoldan. Après avoir enregistré l’album et l’EP, en , Kristian quitte le groupe, car il souhaitait prêter plus d’attention à ses deux autres groupes New Breed et Elusive .. Quant à Jonathan, lui participait à ce moment à la tournée européenne de Trail of Tears, laissant ainsi Morten et Henriette seuls chez Sirenia à cette époque. Étant donné qu'une telle composition était très problématique pour les futurs concerts, Morten decide alors d'inviter temporairement Roland Navratil, batteur d'Edenbridge et Bjørnar Landa, guitariste de Deathfare et Artifact, ce dernier, devint en 2006 un membre permanent. En ce cadre, Sirenia participe à plusieurs festivals gothiques et fait également plusieurs tournées en Europe en compagnie de groupes tels que Atrocity, Leaves' Eyes, Battlelore, Tiamat, Theatre of Tragedy et Pain .
L’album reçut les notes de 87% et 75% . de la part des magazines Legacy et Rock Hard. Les critiques ont noté qu’en général le travail dans l’ensemble du groupe s’avérait très bon, mais rien de nouveau n’est apporté par rapport à l’album précédent. Cela s’explique en partie par le fait que les morceaux ont commencé à être composés immédiatement après la sortie du premier album et ont donc naturellement poursuivi sa ligne. Et en partie par le fait que la voix d’Henriette est très similaire à celle de Fabienne. Un an après la sortie de cet album, en Henriette quitte le groupe : Ce fut une décision difficile à dire, mais le moment est venu pour moi de quitter Sirenia. Je vois que tous les musiciens passent tout leur temps à enregistrer pour le nouvel album, et comme je ne peux plus consacrer autant de temps que nécessaire à Sirenia et à ce que ce projet mérite vraiment, nous avons décidé que, pour le bien du groupe, je devais partir. Pas de désaccords particuliers ni de querelles, juste une attitude légèrement différente envers la musique. Je ne pense pas que Sirenia soit vraiment quelque chose qui m'aide à avancer et auquel je pourrais me consacrer entièrement. Je leur souhaite bonne chance dans le futur et une bonne réussite pour la sortie des nouveaux albums, et merci à tous pour votre soutien. !
En , le groupe signe chez le label Nuclear Blast., puisque le contrat avec Napalm Records avait expiré. Au moment où Sirenia publie une annonce pour une nouvelle chanteuse, Monika Pedersen quitte son groupe de metal progressif gothique danois, Sinphonia, car aucune maison de disques n'était intéressée par leur démo, chaque membre du groupe a décidé de se concentrer sur d'autres projets. Au même temps, le groupe Nightwish cherche une nouvelle chanteuse afin de remplacer Tarja Turunen, Monika décide d’envoyer une demande d'audition. Sans attendre de réponse, Monika continue à chercher une place dans un groupe et trouve l’annonce sur le site de Sirenia. En réponse à sa candidature, Morten l’invite pour une audition, qu'elle termine avec succès et le , devient membre à part entière du groupe. Monika est née en 1978 dans la ville d'Aarhus, l'une des plus grandes villes du Danemark. Elle a commencé à chanter à l'âge de six ans et s'est intéressée au metal vers treize ans. Ses groupes préférés sont Nevermore et Faith No More..
En , le troisième album, intitulé Nine Destinies and a Downfall, sort. Toutes les chansons ont été écrites par Mortem, mais cette fois-ci le résultat est considérablement différent de ses travaux précédents. Premièrement, au lieu d’équilibrer la voix masculine et féminine, la voix féminine domine. Deuxièmement, la musique est devenue plus rythmique et moins sombre. Troisièmement, pour élever la qualité de l’enregistrement à un meilleur niveau, les enregistrements de l’album ont eu lieu à la fois dans plusieurs studios : Jailhouse en Norvège, Sound Suite en France, et le mixage et le mastering ont eu lieu dans la ville natale de Monika, au studio Anfarm.. Pour la conception de la couverture, le nouveau label leur a conseillé de contacter Anthony Clarkson, qui a dessiné des pochettes pour Blind Guardian, Rage, Lacuna Coil, In Flames et d'autres encore. Anthony s’est avéré être un fan de longue durée de Sirenia et a fait avec plaisir le travail demandé.. Deux vidéos clip ont été tirés de l’album : et .
Pour la sortie de l'album, une tournée européenne a eu lieu et les fans russes furent les premiers à entendre la performance live des nouvelles chansons. Immédiatement au lendemain de la sortie officielle de l’album, ce dernier atteint la place des charts Allemands, et le single fut pendant plusieurs semaines en première place des charts des radios grecques.. Avec le succès de l'album, Monika est apparue à la radio en tant que quo-animatrice du «DJ PainKiller Show» (The DJ PainKiller Show), une émission hebdomadaire de deux heures consacrée aux rock et aux metal anciens et nouveaux, se déroulant en ligne sur Hard Rock Radio Live ..
Le , Monika quitte le groupe : « Après de longues délibérations, j'ai décidé de quitter Sirenia, mais je vais continuer à faire de la musique. La raison de mon départ est que nous avons des goûts musicaux trop différents, et je ne pense pas que ce soit exactement ce groupe dont j'ai besoin. J'ai passé de bon moment avec eux, j'ai acquis de l'expérience et je souhaite à l'équipe tout le meilleur pour l'avenir. Je veux dire un grand merci à tous les fans pour leur soutien - vous m'entendrez toujours ..»