L'Austin Metro est une citadine produite par le groupe Austin/Rover dans l'usine de Longbridge près du siège social du groupe. Elle est lancée en 1980 sous la marque Austin et est présentée comme étant le haut la gamme de la Mini. Développée sous le nom de code LC8, elle est commercialisée pendant 10 ans sous les marques Austin, Rover et MG avant d'être restylée et renommée Rover 100 à l'entame des années 1990.
Historique La conception Le lancement de la Metro est l'aboutissement du projet LC8, lancé en 1977. À l'époque, le but est de proposer une petite voiture apte à concurrencer la Renault 5 et la Fiesta du constructeur américain Ford. Pour limiter les coûts, certaines pièces de la Mini sont reprises pour la Metro, tel que les moteurs de 998 et de , la boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, les suspensions et le train avant. La Metro reprend également le système de suspension Hydragas, inauguré sur l'Allegro, mais sans interconnexion de l'avant à l'arrière.
Le lancement Le , British Leyland présente l'Austin Metro. Entièrement nouvelle, cette citadine est davantage présentée comme une "sœur" de la légendaire Mini que comme sa remplaçante.
Durant les premiers mois de commercialisation, la Metro est uniquement disponible en carrosserie berline trois portes. Très habitable, confortable, dotée d'une tenue de route correcte et maniable, elle prendra la tête des ventes de sa catégorie au Royaume-Uni. Le succès fut immédiat et sauve British Leyland de la faillite. L'entreprise était à l'époque confrontée à une grave crise financière due à une gamme vieillissante. La Mini était en scène depuis vingt et un ans, l'Austin Allegro depuis sept ans et la , lancée la même année que la Metro, n'était qu'une version retouchée de la Marina lancée neuf ans plus tôt. Le dernier vrai nouveau modèle de British Leyland était à l'époque la luxueuse et puissante Rover SD1, arrivée en 1976.
La publicité de lancement À l'occasion de son lancement, une publicité particulièrement agressive fut imaginée par l'agence de publicité de , ou elle prendra pour titre « Une voiture britannique pour battre le monde ». Elle y mettait en scène la Metro, mais également la Fiat 127, la Renault 5, la Volkswagen Polo et la Datsun Cherry. Ces dernières étaient présentées comme les « envahisseurs étrangers » et au terme de la publicité, la Metro était présentée comme étant capable de renvoyer la concurrence de là où elle venait.
Développement de la gamme vignette|Une MG Metro. Arrivée en 1980, la Metro voit sa gamme s'élargir rapidement. Ainsi, en 1982 débarquent deux nouvelles déclinaisons. La première est une version plus richement équipée, dénommée Vanden Plas. Dotée d'un autoradio-cassettes et de vitres électriques, elle reçoit également un tachymètre ainsi qu'une sellerie en cuir, la fermeture centralisée et les projecteurs antibrouillard. La deuxième version est une déclinaison sportive : la MG Metro. Plus puissante, la MG reçoit un moteur de capable d'atteindre les . Par rapport au bloc classique, le 1.3 revu par MG, reçoit une culasse modifiée et un profil de came revu, menant à une augmentation modeste de quelques chevaux.
À partir de 1984, les Vanden Plas et MG Metro partagent le même moteur, à l'exception des versions à boîtes de vitesses automatiques qui reçoivent toujours le bloc de .
Peu après la MG Metro, une variante Turbo de cette dernière fait son entrée, avec une puissance de , permettant de faire le en 8,9 secondes, avec une vitesse de pointe de . Par rapport au modèle qui sert de base, ce dernier a subi de très nombreuses modifications. Hormis le turbocompresseur et l'échappement, elle reçoit une suspension plus raide revue chez Lotus, un arceau arrière, un vilebrequin renforcé et une boîte de vitesses également renforcée. Naturellement, les variantes MG étaient pourvues d'un intérieur « sportif » avec des ceintures de sécurité rouges, des tapis rouges et un volant sport. Certaines reçoivent également un logo turbo à l'intérieur et sur la carrosserie.
1985 : le restylage En 1985, la Metro reçoit son premier restylage. Elle dispose un nouveau spoiler avant, un tableau de bord modernisé et diverses améliorations techniques, notamment le remplacement de l'embrayage hydraulique par un embrayage à câble qui améliore considérablement le passage des vitesses. Le restylage de la Metro marque surtout l'arrivée de la très attendue déclinaison cinq portes. Depuis les débuts de sa carrière, la Metro souffrait de l'absence de cette déclinaison, qu'on retrouvait pourtant sur les Renault 5. Cela lui permet, en outre, d'afficher de nouveaux arguments de vente face aux Ford Fiesta ou Volkswagen Polo qui n'existaient pas encore en version cinq portes.
Pour autant, ce restylage n’efface pas certaines caractéristiques techniques dont souffre la Metro : uniquement pourvue d'une boîte de vitesses à quatre rapports, l'absence d'un cinquième rapport apparaît comme un handicap face aux modèles concurrents. De même, la suspension Hydragas donne un amortissement ferme, les parties avant et arrière n’étant pas interconnectées. À l'étranger, la Metro s’est vu reprocher son manque de fiabilité ainsi qu’une qualité de fabrication considérée comme globalement décevante. Si la voiture réalise de bons scores de ventes en Grande-Bretagne, elle est donc relativement absente des marchés extérieurs.
En 1988, avec l'arrivée du groupe Rover, la marque Austin va disparaître. La Metro change alors de nom : en 1990 elle devient Rover 100 et entame sa deuxième moitié de carrière.
Résumé de la carrière de la Metro 1977 : projet de la Metro (projet LC8) et de deux autres modèles. : présentation et commercialisation du modèle. 1982 : lancement des versions Vanden Plas et de la MG Metro. 1985 : restylage du modèle. 1988 : vente du groupe British Leyland à British Aerospace ; l'Austin Metro passe sous le fleuron de Rover. 1990 : fin de la production et vente de la Metro.
Générations Production Dérivés de chez Austin / Rover / MG Modèles similaires Austin Metro(1980 - 1985)
Mini Renault 5 ; Citroën LN et LNA ; Ford Fiesta MkI ; Peugeot 104 ; Volkswagen Polo II ; Fiat 127 Austin/Rover Metro(1985 - 1990)
Mini Renault 5 ; Citroën AX ; Ford Fiesta MkII ; Peugeot 205 ; Volkswagen Polo II ; Fiat 127 MG Metro (11/1982 - 1990)
Aucun Renault 5 Alpine ; Austin/Rover Metro Van(1985 - 1990)
Aucun
Les différentes versions Les sportives MG Metro MG Metro Turbo vignette|Une MG Metro Turbo de 1989.
MG Metro 6R4
La version utilitaire
Finitions
Série spéciale
Gala À partir de la version de base, la série limitée Gala propose un équipement complet avec une sellerie soignée. Elle est munie du moteur essence de ..
Équipements extérieurs supplémentaires : Peinture spécifique « Mooraker Blue » métallisé + Jantes antidéjantage en acier avec petits enjoliveurs + Toit ouvrant entrebaillant + Deux rétroviseurs extérieurs + Essuie-glace arrière + Feux de recul et de brouillard + Bavettes arrière + Filet décoratif latéral + Logos Gala sur ailes arrière et hayon. Elle ne dispose pas de baguettes latérales.
Équipements intérieurs supplémentaires : Sellerie en velours rayé bleu de Prusse (issue de la gamme Rover) + Sièges avant inclinables avec appuis-têtes ajourés + Banquette arrière 1/3 et 2/3 + Montre analogique + Allume-cigare éclairé + Boîte à gants moquetée + Vide-poches sur les portes avant (avec haut-parleurs intégrés) + Pré-équipements radio (antenne + deux haut-parleurs) + Volant à trois branches + Lunette arrière dégivrante + Essuie-glace à deux vitesses.
Moritz
Caractéristiques Chaîne cinématique Moteurs vignette|Moteur BMC Série-A avec turbocompresseur sur une MG Metro Turbo.
Toutes les Austin et MG Metro sont propulsés par le moteur essence quatre cylindres en ligne atmosphérique à carburateur BMC Série-A. Trois cylindrées sont disponibles : 848, 998 et ; développant de 34 à . Une version munie d'un turbocompresseur atteint les .
Les caractéristiques techniques de la MG Metro 6R4 sont dans l'article dédié.
+Essence Modèle Construction Moteur + Nom Cylindrée Performance Couple Vitesse maxi Consommation + Austin Metro(boite manuelle 4) 1980 - ?* 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
... l/100 km Austin Metro(boite manuelle 4) 1980 - 1983 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Austin Metro**Rover Metro**(boite manuelle 4) 1983 - 19871987 - 1988 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Austin Metro City(boite manuelle 4) 1983 - 1987 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Austin Metro / Metro City X(boite manuelle 4) 1983 - 1987 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Austin Metro HLE(boite manuelle 4) 1980 - 1984 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Rover Metro(boite manuelle 4) 1987 - 1990 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Austin Metro(boite manuelle 4) 1980 - 1983 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Austin MetroRover Metro(boite manuelle 4) 1983 - 19871987 - 1990 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Austin Metro Vanden PlasRover Metro Vanden Plas(boite manuelle 4) 1984 - 19871987 - 1989 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Rover Metro GTa(boite manuelle 4) 1989 - 1990 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
MG Metro 1300(boite manuelle 4) 1982 - 1990 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
MG Metro Turbo(boite manuelle 4) 1983 - 1990 4 cylindres en ligneBMC Série-A () () à à
Légende : * = la date de la dernière voiture officiellement vendue est actuellement inconnue ; ** = moteur optionnelle à basse compression.
Boîtes de vitesses
Options et accessoires
Notes et références
Voir aussi
Rover Rover 100 Liste des véhicules Rover
Liens externes Austin Rover Web Resource RoverMetro.co.uk
Bibliographie Adrien Cahuzac, L'Austin Metro de mon père, éditions ETAI, 2016
Metro
Catégorie:Automobile des années 1980 Catégorie:Berline Catégorie:Véhicule utilitaire