La Lettre sur le commerce de la librairie est un essai sur le commerce des livres, rédigé en 1763 par Denis Diderot à la demande d'André Le Breton, alors syndic des libraires (éditeurs) parisiens. Ce texte est envoyé remanié à Antoine de Sartine en 1764. Le texte original de Diderot ne sera publié qu'en 1861.
Contenu Le texte de Diderot est un ouvrage de commande des libraires parisiens, qui cherchent à défendre un modèle économique du droit d'auteur qui convient au mieux à la marche de leurs affaires. Concrètement, ils cherchaient à s'opposer à cette idée, née en Angleterre au début du siècle que l'auteur était propriétaire de son œuvre. En ce sens, le texte envoyé à Sartine peut ainsi être vu comme une entreprise de lobbying.
La plume de Diderot est d'autant moins libre que Le Breton est l'un des éditeurs de l'Encyclopédie dont il est alors le directeur.
Diderot suit le raisonnement déjà tenu par Louis d'HéricourtAvocat (1687-1752), auteur d'un mémorandum sur la question en 1725, adressé au gardien des sceaux. en 1725, selon lequel l'auteur est propriétaire de son œuvre, au même titre que n'importe quel bien matériel. En dépit du caractère particulier qu'il attribue à cette propriété, qui fait penser au droit moral de l'auteur, inaliénable de nos jours, Diderot la considère comme entièrement aliénable : l'éditeur est donc en droit de l'acquérir, entièrement et ce jusqu'à nouvel ordre.
Manuscrits et éditions Il s'agit de ne pas confondre ici le texte de Diderot, avec son état modifié tel que remis à Sartine.
Manuscrits Bibliothèque nationale de France, Mss. Fr. NAF 24232 (voir ici.) Manuscrit conservé à Saint-Pétersbourg, cité dans Œuvres complètes de Diderot, vol. XVIII, texte établi par J. Assézat et M. Tourneux, Paris, Garnier, 1876, p. 3.
Éditions du texte de Diderot . « Lettre historique et politique adressée à un magistrat sur le commerce de la librairie, son état ancien et actuel, ses règlements, les privilèges, les permissions tacites, les censeurs, les colporteurs, le passage des ponts et autres objets relatifs à la police littéraire (Juin 1767 [sic]) », Œuvres complètes de Diderot, vol. XVIII, texte établi par J. Assézat et M. Tourneux, Paris, Garnier, 1876, p. 5-75. Diderot, Lettre sur le commerce de la librairie, commentée par Bernard Grasset, Grasset, 1937. Diderot, Lettre sur le commerce de la librairie, éditions Fontaine, 1984. Diderot, Lettre sur le commerce de la librairie, préf. de Michel Parfenov, Paris, Parangon, 2001 .
Édition du texte des libraires . .
Références L. Brunel, Observations critiques et littéraires sur un opuscule de Diderot [Lettre sur le commerce de la librairie], Revue d'Histoire littéraire de la France, 1903, nº 1, p. 1-24. A. C. Renouard, Traité des droits d'auteur, Paris, 1838, en particulier p. 99 et sq. F. Rideau, Fragments on the Freedom of the Press, 1847. Jacques Proust, « Pour servir à une édition critique de la Lettre sur le commerce de la librairie », Diderot Studies, 1961, nº 3, p. 321-345, . Isabelle de Marte, Échange à trois : les dessous romanesques de la Lettre sur le commerce de la librairie, Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, 2008, nº 43, p. 71-90 . Mami Fujiwara, Diderot et le droit d’auteur avant la lettre : autour de la Lettre sur le commerce de la librairie, Revue d'histoire littéraire de la France, 2005, vol. 105, nº 1, p. 79-94, . om
Notes
Liens externes
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