Ralph Hammond Innes ( - ) est un auteur britannique de roman policier et de livres de voyages. Il a également publié des ouvrages de littérature d'enfance et de jeunesse sous le pseudonyme de Ralph Hammond.
Biographie Fils d'un banquier, il fait ses études à l'école de Cranbrook, fondée en 1518. Il exerce le métier de journaliste dès 1931 au sein du Financial Times, alors appelé le Financial News. Son premier roman policier, The Doppelganger, est publié en 1937 et amorce une série de quatre titres ayant pour héros le reporter Peter Deveril. Il sert dans la Seconde Guerre mondiale, terminant major du Royal Regiment of Artillery. Plusieurs de ses romans, qui mêlent récit de guerre, roman de détection et d'espionnage, sont publiés pendant la guerre, parmi lesquels Wreckers Must Breathe (1940), The Trojan Horse (1941) et Attack Alarm (1941), ce dernier relatant son expérience de la Bataille d'Angleterre en tant qu'artilleur dans la lutte antiaérienne. Après sa démobilisation en 1946, il travaille comme écrivain à plein temps et compte parmi ses œuvres plusieurs bests-sellers remarquables par l'attention qu'il porte à la précision des détails dans la description de lieux. Par exemple, Air Bridge (1951) se déroule en partie sur les bases de la Royal Air Force de Gatow, Membury (après fermeture) et Wunstorf pendant le pont aérien de Berlin.
Comme écrivain, Innes respecte un horaire régulier, passant d'abord six mois en voyage et recherches, puis six mois en rédaction. Sa production fléchit dans les années 1960, mais demeure néanmoins substantielle. L'auteur s'intéresse alors aux thèmes écologiques et continue d'écrire jusque peu avant sa mort. Son dernier roman, , paraît en 1996.
Caractéristiques des œuvres À l'encontre des normes du thriller standard, les personnages d'Innes sont moins des héros exceptionnels que des hommes ordinaires jetés dans des situations extrêmes par la force des choses. L'intrigue se déroule souvent dans des environnements hostiles (désert, Arctique, pleine mer) ou encore le personnage principal se retrouve mêlé à des conspirations ou des conflits de grande échelle. Les protagonistes sont le plus souvent contraints de ne compter que sur leurs propres forces, faisant de leur mieux avec des moyens limités, plutôt que d'employer des armes ou des gadgets comme dans les œuvres d'autres écrivains. L'amour qu'Innes portait à la mer ainsi que l'expérience qu'il en avait comme yachtman se retrouvent dans plusieurs de ses ouvrages. Il légua la majeure partie de ses biens à l’Association of Sea Training Organisations, afin de permettre à d'autres de bénéficier d'une formation et d'expérience en naviguant sur ces mers qu'il chérissait.
Adaptations Quatre de ses premiers romans ont été adaptés au cinéma : Snowbound (1948) à partir de The Lonely Skier (1947), Hell Below Zero (1954) à partir de The White South (1949), Campbell's Kingdom (1957) à partir du roman éponyme (1952) et The Wreck of the Mary Deare (1959) également à partir du roman du même nom (1956). Son roman Golden Soak de 1973 fut adapté dans une série télévisée en six épisodes en 1979.
Œuvre Romans Série Peter Deveril The Doppelganger (1937) Air Disaster (1937) Sabotage Broadcast (1938) All Roads Lead to Friday (1939)
Autres romans policiers Wreckers Must Breathe ou Trapped (1940) The Trojan Horse (1940) Attack Alarm (1941) Dead and Alive (1946) Killer Mine (1947) The Lonely Skier ou Fire in the Snow (1947) The Blue Ice (1948) Maddon’s Rock ou Gale Warning (1948) The White South ou The Survivors (1949) The Angry Mountain (1950) Air Bridge (1951) Campbell’s Kingdom (1952) The Strange Land ou The Naked Land (1954) The Wreck of the « Mary Deare » (1956) The Land God Gave to Cain (1958) The Doomed Oasis (1960) Atlantic Fury (1962) The Strode Venturer (1965) Levkas Man (1971) Golden Soak (1973) North Star (1975) The Big Footprints (1977) Solomons Seal (1980) The Black Tide (1982) High Stand (1985) Medusa (1988) Isvik (1991) Target Antarctica (1993) Delta Connection (1996)
Autres romans The Conquistadors (1969) The Last Voyage: Captain's Cook's Lost Diary (1978)
Littérature d'enfance et de jeunesse signés Ralph Hammond Coco's Gold (1950) Isle of Strangers (1951) Sacacen's Tower (1952) Black Gold and Double Diamond (1953)
Recueil de nouvelles Tales of Old Inns (1941), en collaboration avec Richard Keverne
Autres publications Harvest of Journeys (1960) Scandinavia (1963) Sea and Islands (1967) Hammond Innes Introduces Australia (1971) The Last Voyage (1978)
Sources . .
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