Leighton John Baines, né le à Kirkby en Angleterre, est un ancien footballeur international anglais devenu entraîneur. Joueur professionnel de 2002 à 2020, il évolue au poste d'arrière gauche.
Après ses débuts au Wigan Athletic, avec lequel il obtient deux promotions qui conduisent le club jusqu'en Premier League, il rejoint l'Everton FC en 2007. En treize saisons à Everton, il dispute 420 matchs toutes compétitions confondues et inscrit 39 buts. Élu joueur de la saison du club en 2011 et 2013, il figure également dans l'équipe-type de la PFA en 2012 et 2013. Avec 53 passes décisives en Premier League, il occupe le troisième rang des défenseurs dans le classement publié par la compétition en février 2024.
Avec l'équipe d'Angleterre, Baines compte 30 sélections pour un but. Retenu pour l'Euro 2012, il participe ensuite à la Coupe du monde 2014. Après sa retraite sportive, il rejoint l'encadrement d'Everton, d'abord auprès des jeunes, puis au sein de l'équipe première à partir de janvier 2025. Il est depuis l'un des adjoints de David Moyes.
Biographie Wigan Athletic Originaire de Kirkby, dans le Merseyside, Leighton Baines est écarté dans sa jeunesse par les centres de formation d'Everton et de Liverpool, avant d'être recommandé à Wigan par le recruteur Sid Benson. Il rejoint Wigan en 2001 comme apprenti, puis fait ses débuts en équipe première le contre West Bromwich Albion, en Coupe de la Ligue.
Lors de sa première saison professionnelle, Wigan remporte la troisième division avec 100 points et accède au deuxième niveau. Baines s'impose progressivement comme titulaire. En 2004-2005, il dispute 41 matchs de championnat et marque un but. Deuxième de Championship, Wigan obtient alors, pour la première fois de son histoire, sa promotion en Premier League.
Il découvre la Premier League le , lors de la première journée de la saison 2005-2006, à l'occasion d'une défaite contre le Chelsea FC (0-1). Pour sa première saison dans l'élite, le promu réalise un début de championnat remarqué et termine dixième. Wigan atteint également la finale de la Coupe de la Ligue, où il s'incline 4-0 contre Manchester United.
Baines quitte Wigan en août 2007, après cinq saisons en équipe première. Il totalise alors 162 apparitions et quatre buts toutes compétitions confondues avec le club.
Everton FC Installation à Everton (2007-2010) Le , Baines rejoint l'Everton FC, club de sa région natale, et signe un contrat de cinq ans. Il dispute son premier match avec Everton le , en championnat face aux Blackburn Rovers (1-1). Marquée par plusieurs blessures, sa première saison ne lui permet pas de s'imposer immédiatement comme titulaire ; il lui faut plus d'un an pour y parvenir durablement.
En 2008-2009, il contribue au parcours d'Everton jusqu'à la finale de la Coupe d'Angleterre, perdue contre Chelsea à Wembley. Il s'installe ensuite durablement sur le côté gauche d'Everton, souvent associé au milieu sud-africain Steven Pienaar.
Apogée sous David Moyes (2010-2013) La saison 2010-2011 marque un tournant. Baines dispute l'intégralité des 38 matchs de championnat, inscrit cinq buts et délivre onze passes décisives en Premier League. Avec 249 centres, il est également le joueur qui en réalise le plus dans le championnat cette saison-là. Everton le désigne joueur de sa saison.
Son influence offensive repose notamment sur ses montées sur le côté gauche, sa qualité de centre et son entente avec Pienaar. En avril 2012, il est laissé au repos contre Sunderland après 99 matchs consécutifs de championnat avec Everton, puis une blessure aux ischio-jambiers subie quelques jours plus tard menace sa fin de saison. À l'issue de la saison 2011-2012, il est retenu dans l'équipe-type de la PFA.
Baines dispute de nouveau l'intégralité des minutes de championnat en 2012-2013, avec cinq buts et cinq passes décisives. Everton le désigne une deuxième fois joueur de la saison et, pour la deuxième année consécutive, la PFA le retient dans son équipe-type. Il devient ainsi le premier joueur d'Everton sélectionné deux saisons de suite dans cette équipe depuis 1990. L'été suivant, Manchester United, désormais entraîné par David Moyes, tente à plusieurs reprises de le recruter, sans succès. Le , Baines prolonge finalement son contrat de quatre ans avec Everton.
Dernières saisons et retraite (2013-2020) Sous Roberto Martínez, Baines conserve une place importante dans l'équipe. Lors de la Ligue Europa 2014-2015, il contribue notamment à la victoire 4-1 contre le VfL Wolfsburg, en inscrivant un penalty et en délivrant un centre décisif pour Séamus Coleman.
À partir de 2018, l'arrivée de Lucas Digne renforce la concurrence au poste d'arrière gauche. Ses blessures, combinées aux performances du Français, limitent Baines à six apparitions en Premier League en 2018-2019. En juin 2019, il prolonge néanmoins son contrat d'un an et s'engage ainsi pour une treizième saison à Everton.
Le , à l'issue de la dernière journée de la saison, Baines annonce sa retraite sportive à l'âge de 35 ans. Entré en jeu face à l'AFC Bournemouth, il conclut ses treize saisons sous le maillot d'Everton avec 420 matchs et 39 buts toutes compétitions confondues. En additionnant ses passages à Wigan et Everton, il totalise par ailleurs 420 apparitions en Premier League.
En équipe nationale Leighton Baines dispute son premier match avec l'équipe d'Angleterre espoirs le , contre l'Autriche. Titulaire, il participe à la victoire anglaise deux buts à zéro. Il prend ensuite part au Championnat d'Europe espoirs 2007, avant de rejoindre Everton.
Convoqué pour la première fois avec l'équipe d'Angleterre en mars 2009, il honore sa première sélection le , lors d'un match amical remporté 3-1 contre l'Égypte. Il figure ensuite dans la liste élargie en vue de la Coupe du monde 2010, mais Fabio Capello retient finalement Stephen Warnock comme doublure d'Ashley Cole.
Le , le sélectionneur Roy Hodgson le convoque pour l'Euro 2012. Baines ne dispute toutefois aucune rencontre du tournoi, Ashley Cole conservant la place de titulaire. Le , il inscrit son unique but avec la sélection A lors d'une victoire 5-0 en Moldavie, pour le premier match des qualifications à la Coupe du monde 2014.
Progressivement installé au poste d'arrière gauche, il devient le premier choix de Hodgson en 2014. Retenu pour la Coupe du monde au Brésil, il est titulaire lors des deux premiers matchs de groupe, perdus contre l'Italie puis l'Uruguay. Sa carrière internationale s'achève en 2015, avec un bilan de 30 sélections et un but.
Profil de jeu Arrière gauche offensif, Baines se distingue par sa participation à la construction des attaques, ses montées dans le couloir et sa qualité de centre. Sous David Moyes, son association avec Steven Pienaar sur le côté gauche devient l'un des principaux circuits offensifs d'Everton. Il est également un spécialiste des coups de pied arrêtés : corners, coups francs directs et penalties.
Baines achève sa carrière en Premier League avec 53 passes décisives. En février 2024, ce total le place encore au troisième rang des défenseurs dans l'histoire de la compétition, derrière Trent Alexander-Arnold et Andrew Robertson. Il inscrit par ailleurs 25 penalties pour Everton toutes compétitions confondues, ce qui constitue un record du club au moment de sa retraite.
Carrière d'entraîneur Deux mois après avoir annoncé sa retraite sportive, Baines revient à Everton comme entraîneur chargé du développement individuel. Il travaille alors auprès de jeunes joueurs de l'équipe première, des moins de 23 ans et des moins de 18 ans. En octobre 2021, il rejoint l'encadrement des moins de 18 ans comme adjoint de Paul Tait, puis devient entraîneur principal de cette équipe à l'été 2022.
Le , quelques heures après le licenciement de Sean Dyche, Everton confie provisoirement l'équipe première à Baines et au capitaine Séamus Coleman pour le match du troisième tour de la Coupe d'Angleterre contre Peterborough United. L'équipe s'impose 2-0. Nommé entraîneur principal le , David Moyes intègre quelques jours plus tard Baines à son encadrement en équipe première.
En 2026, Baines fait toujours partie du staff de Moyes comme adjoint auprès de l'équipe première. En mai, Everton l'intronise dans son Hall of Fame comme « Everton Giant », en reconnaissance de ses treize saisons de joueur au club.
Statistiques
Palmarès En club Wigan Athletic Champion d'Angleterre de troisième division en 2003. Finaliste de la Coupe de la Ligue anglaise en 2006. Vice-champion d'Angleterre de deuxième division en 2005.
Everton FC Finaliste de la Coupe d'Angleterre en 2009.
Distinctions individuelles Membre de l'équipe-type de la PFA en 2012 et 2013. Joueur de la saison de l'Everton FC en 2011 et 2013. Intronisé comme « Everton Giant » au Hall of Fame du club en 2026.
Notes et références
Liens externes
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