William Berkeley Enos, dit Busby Berkeley, est un chorégraphe et réalisateur américain né le à Los Angeles et mort le à Palm Springs. Durant les années 1930, il contribue à l'émergence des comédies musicales américaines en chorégraphiant des mouvements kaléïdoscopiques intégrant un grand nombre de danseuses, des décors et des techniques de prises de vues spectaculaires.
Biographie Il a principalement laissé son nom pour avoir créé, dans les comédies musicales américaines des années 1930, de stupéfiants tableaux visuels jouant sur les contrastes forts entre le noir et le blanc de la pellicule. Par le nombre des danseurs, leurs positions et leur synchronisation, les changements de décors à vue et de savants jeux d'ombres ou de reflets, Busby Berkeley a pu composer un grand nombre de ses chorégraphies sur des formes géométriques et des transitions parfois très complexes. Ses mouvements de caméras préférés étaient faits de plongées verticales depuis le plafond des studios les plus hauts et de longs plans-séquences en travellings. Des déplacements rapides de caméra sur câbles lui permettaient de débuter en plan large et lointain pour finir souvent, sans montage visible, sur le détail d'un visage ou les paillettes d'un décor. Parfois réalisateur de seconde équipe, il lui arrivait d'éclipser, en un seul tableau, tout le reste du film, son intrigue et même ses acteurs vedettes. Il sera, à ce titre, appelé à venir "raccommoder" de coûteuses productions qui semblaient, sans une intervention énergique, vouées à l'échec. Son passé de sous-officier instructeur dans l'armée américaine permet de mieux comprendre la minutie d'un metteur en scène qui, grâce à une autorité souvent redoutée, pouvait composer à la perfection de savants mouvements kaléidoscopiques mêlant hommes, femmes, accessoires fluorescents et décors mouvants. Son habileté à tirer le meilleur parti des contraintes du noir et blanc lui aura permis d'égaler les plus grands réalisateurs et d'être ainsi l'un des promoteurs d'un style " Art déco" qui disparaîtra bientôt avec le Technicolor.
Chorégraphie de danse aquatique alt=PoolJump1FootlightParade33Trailer|gauche|207x207px Dans les années 1930, Busby Berkeley met en scène des danses aquatiques à travers les kaléidoscopes chorégraphiés comme dans le numéro By a Waterfall de la comédie musicale Prologues, qui nécessita la participation de plus de 300 danseuses. Réputé pour son exigence vis-à-vis de ses danseuses auxquelles il demandait d’exécuter précisément des figures synchronisées d'inspiration militaire, il s'impose tout autant comme chorégraphe et réalisateur durant la période des années 1950 et 1960, alors même que le tournage en studio était en déclin. Berkeley démontre un style particulièrement innovant avec des plans aériens permettant de mettre en valeur les figures géométriques des ballets aquatiques. Auparavant, les caméras étaient principalement fixes et devaient être contenues dans des cabines pour étouffer le son de la caméra en marche. En maîtrisant la synchronisation sonore préenregistrée, Busby Berkeley a pu incorporer des mouvements de caméra fluides qui ont amélioré les mouvements dans ses chorégraphies. Cette particularité de technique de prise de vue dans fait de filmer en plongée totale (prise de vue verticale à 90°) est nommé, en jargon cinématographique, « faire un Busby Berkeley », ou « faire un Berkeley ».
Filmographie Réalisateur
right|220px|thumb|Banana Split 1932 : L'As ... malgré lui () : coréalisateur avec Edward Sutherland 1933 : She Had to Say Yes 1933 : Prologues () 1934 : Dames : coréalisateur avec Ray Enright 1934 : Wonder Bar : réalisation des numéros musicaux 1935 : Chercheuses d'or de 1935 () 1935 : Bright Lights 1935 : Je vis pour aimer () 1936 : En scène (Stage Truck) 1936 : En parade () : coréalisateur avec Lloyd Bacon 1937 : Voici l'escadre () : coréalisateur avec Ray Enright 1937 : The Go Getter 1937 : Hollywood Hotel 1938 : Les hommes sont si bêtes (Men Are such Fools) 1938 : Garden of the Moon 1938 : Caprice d'un soir () 1938 : Chercheuses d'or à Paris (Gold Diggers in Paris), avec Ray Enright 1939 : Je suis un criminel () 1939 : Mon mari court encore () 1939 : Place au rythme () 1939 : Emporte mon cœur () de Robert Z. Leonard : réalisation de la séquence finale 1940 : Forty Little Mothers 1940 : En avant la musique () 1941 : La Danseuse des Folies Ziegfeld () de Robert Z. Leonard : réalisation des morceaux musicaux 1941 : Divorce en musique (Lady Be Good) de Norman Z. McLeod : réalisation des morceaux musicaux 1941 : Blonde Inspiration 1941 : Débuts à Broadway () 1942 : Pour moi et ma mie () 1943 : Un petit coin aux cieux () de Vincente Minnelli (réalisateur, non crédité, d'une séquence) 1943 : Fou de girls () 1943 : Banana Split () 1946 : Cinderella Jones 1949 : Match d'amour ()
Chorégraphe 1931 : Palmy Days d'A. Edward Sutherland 1932 : Kid d'Espagne de Leo McCarey 1932 : Girl Crazy de William A. Seiter, non crédité au générique 1932 : L'Oiseau de paradis (Bird of Paradise) de King Vidor, non crédité au générique 1933 : (42nd Street) de Lloyd Bacon 1933 : Chercheuses d'or de 1933 (Gold Diggers of 1933) de Mervyn LeRoy 1933 : Prologues (Footlight Parade) de Lloyd Bacon 1934 : Les Pirates de la mode (Fashions of 1934) de William Dieterle 1935 : In Caliente de Lloyd Bacon 1939 : Le Magicien d'Oz (The Wizard of Oz) de Victor Fleming : chorégraphe d'une séquence de danse de l'épouvantail, non retenue au montage final ; non crédité au générique 1943 : Fou de girls (Girl Crazy) : remplacé à la réalisation par Norman Taurog, chorégraphe du numéro I got Rythm 1948 : Romance à Rio (Romance on the High Seas) 1950 : Les Heures tendres (Two Weeks with Love) de Roy Rowland 1951 : Aventure à Tokyo (Call Me Mister) de Lloyd Bacon 1951 : Les Coulisses de Broadway (Two tickets to Broadway) de James V. Kern 1952 : La Première Sirène (Million Dollar Mermaid) de Mervyn LeRoy 1953 : Désir d'amour (Easy to Love) 1953 : Le Joyeux Prisonnier (Small Town Girl) de László Kardos 1962 : La Plus Belle Fille du monde (Billy Rose's Jumbo) de Charles Walters
Bibliographie Séverine Danflous, Pierre-Julien Marest, Busby Berkeley, l'homme qui fixait des vertiges, préface d'Alain Masson, Marest éditeur, 2024, 484 p.
Notes et références
Liens externes
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