Hervé Cristiani, né le à Neuilly-sur-Seine et mort le dans le Relevé des fichiers de l'Insee, est un auteur-compositeur-interprète français.

Il est surtout connu pour son succès populaire de 1981 : Il est libre Max.

Biographie Jeunesse et formation Hervé Cristiani naît à Neuilly-sur-Seine le .

À , il fréquente l' de Paris, un creuset de la contre-culture et plateforme d'expérimentations inter-artistiques. où s’exprime notamment toute une série d'artistes américains de passage.. Bon guitariste, il partage alors la scène avec ses amis Marcel Dadi, Dick Annegarn, Bill Deraime, Jacques Higelin, Maxime Le Forestier et consorts, tous à cette époque aussi inconnus que lui.

En parallèle, Hervé Cristiani fréquente aussi Le Petit Conservatoire de la chanson de Mireille. Une forte complicité s'installe entre ces deux perfectionnistes, qui durera jusqu’à la mort de cette dernière. Cette période sera celle des premières apparitions télé et radio et dans la foulée, il sort son premier chez , Quand j'ai peur d'aimer / Le palais du roi, bientôt suivi d'un second avec Dick Annegarn : La femme fleur, chanson humoristique inspirée par Georges Wolinski.

. Ce sera Au pays de Mélodie (1975), premier album concept d'Hervé Cristiani dans la lignée de cette époque (Pink Floyd, Genesis). On retrouve déjà son monde fait de petits riens, qu'il développera au fil des ans. Parmi les titres : Dans les étoiles noires, Au pays de Mélodie, Flapie la défonce… Les albums et les tournées s'enchaînent ensuite avec des fortunes diverses. La semi-réussite commerciale de Au pays de Mélodie pousse Polydor à produire un second album concept l'année suivante : Campanules (1976) dont le succès sera confidentiel.

En 1979, Hervé Cristiani quitte Polydor pour WEA et sort un nouveau disque, Récréation, qui comprend entre autres Madame Michu, Marylou et Le plombier, mais qui ne se vendra malheureusement pas mieux que le précédent..

Années 1980 En 1980, à l'issue d'un spectacle minimaliste donné à la cour des Miracles au pied de la tour Montparnasse à l'occasion de la sortie de son /J'peux pas m'en empêcher, il interprète pour la première fois une chanson dans laquelle il compose le portrait d'un être imaginaire regroupant toutes les qualités qu'il affectionne et qu'il prénomme « Max ». Cette chanson, Il est libre Max, diffusée le dans l’émission de télévision Champs-Élysées., est très appréciée par le public et Cristiani la rode quelque temps lors d'un tour de chant donné au Théâtre de la Potinière.. Elle deviendra d'ailleurs le titre d'un nouvel album publié cette fois chez RCA en 1981. Mais ce succès ne suffit pas à convaincre sa maison de disques qui préfère promouvoir Attila le Hun et L'igloo pour un premier . Il réussit néanmoins à imposer ce titre pour le suivant qui connaîtra un succès retentissant et le chanteur rencontre enfin le grand public. Cette chanson aurait d'ailleurs été reprise par les manifestants lors de la chute du régime Ceaușescu en Roumanie en . Hervé Cristiani raconte avoir été réveillé en pleine nuit par l'appel téléphonique d'un journaliste qui désirait lui faire entendre en direct sa chanson chantée par les manifestants..

Chanson emblématique de l'artiste, ce 45 tours s'est vendu à plus de . et a connu d'innombrables adaptations, notamment par Gérard Lenorman, Vincent Delerm, Antoine, les Enfoirés, une reprise reggae par R.I.C. (), une par le duo . Après ce succès et la sortie d'albums qui ne rencontrent pas la même fortune, Hervé Cristiani vit sa vie d'artiste avec flegme et discrétion et continue régulièrement à produire livres et albums. Comme Annegarn et tant d'autres, il prise peu la vie médiatique et se contente d'amitiés vraies : Souchon, Cabrel, Jonasz, Milteau, Noah« Hervé Cristiani, compositeur et interprète », Philippe-Jean Catinchi, Le Monde, rubrique Disparitions, .…

En 1983, sa maison de disques lui fait sortir un nouvel album, son cinquième : Salve Regina, qui comprend notamment Vermine et choléra, Beaucoup de toujours et Ma claque, mais Cristiani n'arrive pas à imposer la chanson titre.

Il sortira dans les années suivantes trois au rythme d'un (et d'une nouvelle maison de disques !) par an :

1984 (BMG) 1985 Emmenez-moi – Royal Albert Hôtel (Vogue) 1986 Le tango bleu – (Apache)

En 1989, confronté à l’éducation de ses propres enfants, Hervé Cristiani se lance dans la chanson pédagogique pour les tout petits et publie l'album La Multiplicato (1989) destiné à leur apprendre en musique les tables de multiplication. La SACEM le couronne du Prix du disque pour enfants.

Années 1990 L'année 1990 voit la sortie de l'album Antinoüs, cette fois sur BMG, qu'Hervé Cristiani considère comme étant le plus abouti. La chanson titre est inspirée des Mémoires d'Hadrien de Marguerite Yourcenar. Malchance : sa maison de disques fait faillite le jour de la sortie du disque, qui sera très mal distribué.

En 1991, sortie de L’Alphabet, un nouveau disque pédagogique pour enfants. Voyage inattendu au pays des lettres, un petit garçon curieux apprend à lire alors qu'il est encore trop petit.

Entre 1992 et 1993, Hervé Cristiani collabore à deux films musicaux dédiés à Roland-Garros réalisés pour la télévision par Martine Bureau, Le temps d’un rêve et À chacun son regard, pour lesquels il compose une dizaine de chansons à la gloire du tennis et de ses héros du moment.

De 1994 à 2000, il diversifie sa production : réalisation de publicités, concerts, écriture de chansons qui seront publiées plus tard et sorties de diverses compilations.

Années 2000 En 2001, il publie Bébé chante, un nouveau disque pour enfants où Hervé Cristiani met cette fois en chanson les premiers gazouillis d'un bébé de huit mois.

En 2003, il publie un livre chez Balland, Il est libre Max, qui se donne pour défi d’expliciter la philosophie du personnage imaginaire qui l'a rendu célèbre. Reprenant les paroles de la chanson, il évoque ses goûts, retrace son propre parcours, se souvient de ses fans et lève le voile sur ses inspirations. L'ouvrage obtiendra le Prix de la Ville de Toulouse. et sera réédité en 2007 par les Presses de la Renaissance.. La même année, il publie également un mini-album concept « de remix et réinterprétations » uniquement disponible en téléchargement, Il est toujours libre Max, comprenant treize versions du Max originel allant du reggae au hard rock en passant par le rap, le jazz, le folk, la soul.

En 2008, après Antinoüs et après Il est libre Max, Hervé Cristiani revient avec un nouvel album de : Paix à nos os. Bien accueilli par la critique., il est rejoint sur cet album par ses amis de toujours : Souchon, Cabrel, Jonasz, Noah…

Années 2010 Gros fumeur, il révèle en 2013 sur sa page Facebook qu'il est atteint d'un cancer de la gorge et qu'il a cessé la consommation de tabac depuis 2011. Il participe jusqu'en à la tournée . et cesse ensuite de donner des concerts. Il meurt le des suites de ce cancer..

Ses obsèques ont lieu le en l'église Sainte-Cécile de Boulogne-Billancourt. Il est ensuite inhumé au cimetière du Père-Lachaise (), face à la tombe de Jim Morrison, dans le .

Discographie

Albums

Pour enfants

Divers

Bibliographie 2003 : Il est libre Max !, éditions Balland. Réédité en 2007 aux Presses de la Renaissance dans la collection de poche Petite Renaissance.

Récompenses Grand prix SACEM du disque pour enfants pour La Multiplicato (1989). Prix Vincent-Scotto pour la chanson Il est libre Max (2002).. Grand prix du livre de la ville de Toulouse pour le livre Il est libre Max (2003).

Notes et références

Liens externes

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