Wessel Johannes Cronje, dit Hansie Cronje, est un joueur de cricket international sud-africain né à Bloemfontein le et décédé à le dans les montagnes Outeniqua. Batteur, il débute avec l'équipe de l'État libre d'Orange au cours de la saison 1987-1988. Il est sélectionné pour la première fois avec l'équipe d'Afrique du Sud en One-day International en 1992, puis dispute la même année le premier test-match joué par l'Afrique du Sud après deux décennies d'isolation sportive due à l'Apartheid. Il devient capitaine de la sélection en 1995.
En 2000, Hansie Cronje est soupçonné d'avoir été payé par des bookmakers pour truquer des matchs, ce qu'il finit par reconnaître. Il est mis à pied puis suspendu à vie de toute activité liée au cricket. Il meurt deux ans plus tard, à l'âge de trente-deux ans, dans un accident aérien près de la ville de George. En 2004, un sondage le désigne parmi les « 100 plus grands Sud-Africains ». Le film Hansie, sorti en 2008, retrace sa vie.
Biographie Cronje est né à Bloemfontein, en Afrique du Sud, d'Ewie Cronje et San-Marie Cronje le . Il est diplômé en 1987 du Grey College de Bloemfontein, où il était le chef d'enfant. Excellent sportif polyvalent, il représentait l'Orange Free State Province de l'époque dans le cricket et le rugby au niveau des écoles. Il était le capitaine des équipes de cricket et de rugby de son école. Cronje a obtenu un baccalauréat en commerce de l'Université de l'État libre. Il avait un frère aîné, Frans Cronje, et une sœur cadette, Hester Parsons.
Son père Ewie avait joué pour Orange Free State dans les années 1960, et Frans avait également joué au cricket de première classe.
Cronje a fait ses débuts de première classe pour Orange Free State contre Transvaal à Johannesburg en à l'âge de 18 ans. La saison suivante, il a été un habitué, participant aux huit matchs de la Coupe Currie et faisant partie de l'équipe gagnante de la Benson and Hedges Series, marquant 73 en première partie de la finale. En 1989-1990, malgré tous les matchs de la Coupe Currie, il n'a pas réussi à gagner un siècle et n'a atteint qu'en moyenne 19,76 ; cependant, en match d'une journée, il a obtenu en moyenne 60,12. Au cours de cette saison, il a marqué son premier siècle pour les universités sud-africaines contre les rebelles de Mike Gatting.
Bien qu'il vienne d'avoir 21 ans, Cronje a été nommé capitaine d'Orange Free State pour la saison 1990-1991. Il a marqué son premier siècle pour eux contre Natal en , et a terminé la saison avec un autre siècle et un total de 715 points à 39,72. Cette saison-là, il a également marqué 159* dans un match de 40 sur 40 contre Griqualand West.
En 1992-1993, il a été capitaine d'Orange Free State au double Castle Cup/Total Power Series.
En 1995, Cronje a participé au Leicestershire où il a marqué 1301 points à 52,04, terminant la saison en tant que meilleur marqueur du comté.
En 1995-1996, il a terminé la saison en tête des moyennes au bâton de la Coupe Currie, son meilleur score de 158 a aidé Free State à poursuivre 389 pour battre Northern Transvaal.
En 1997, Cronje a joué pour l'Irlande en tant que joueur étranger dans la Benson and Hedges Cup et l'a aidé à remporter une victoire de 46 points sur Middlesex en marquant 94 points sans but et en prenant trois guichets. C'était la toute première victoire de l'Irlande contre l'opposition du comté anglais. Plus tard dans la même compétition, il a marqué 85 points et a pris un guichet contre Glamorgan
La forme de Cronje en 1991/92 était impressionnante, surtout dans le format d'une journée où il était en moyenne 61,40. Il a reçu une commande internationale pour la Coupe du monde de 1992, faisant ses débuts One Day International contre l'Australie à Sydney. Pendant le tournoi, il a participé à huit des neuf matchs de l'équipe, avec une moyenne de 34 $ avec la batte, tandis que son rythme moyen a été utilisé dans le bowling 20 overs.
Après la Coupe du monde, Cronje a participé à la tournée aux Antilles ; il a figuré dans les trois ODI, et dans le match d'essai à Bridgetown qui a suivi, il a fait ses débuts aux Essais. C'était le premier test d'Afrique du Sud depuis leur réadmission et ils ont failli battre une équipe antillaise forte, entrant dans la dernière journée à 122/2 après 200, ils se sont effondrés à 148.
L'Inde a fait une tournée en Afrique du Sud en 1992/93. Lors de la première journée internationale, il a frappé les célèbres six lorsque son équipe n'avait besoin que de 6 balles, et a reçu le prix Man of the match pour son bowling. Dans la série d'une journée, Cronje n'a réussi qu'une cinquantaine, mais avec le ballon, il était économique et a remporté ses meilleurs chiffres en carrière de 5/32, devenant ainsi le deuxième Sud-Africain à prendre cinq guichets dans une ODI. Dans la série Test qui a suivi, il a marqué son premier siècle test, 135 sur 411 balles, après être venu à 0-1 au deuxième rang, il était le dernier homme à sortir, après huit heures et trois quarts, sur un total de 275. Cela a contribué à la première victoire d'essai de l'Afrique du Sud depuis sa réadmission. À la fin de la saison, lors d'un tournoi triangulaire avec le Pakistan et les Antilles, il a marqué 81 balles sur 70 contre le Pakistan.
Dans la prochaine série d'essais en Afrique du Sud contre le Sri Lanka, Cronje a marqué son deuxième siècle test, 122 lors de la deuxième épreuve à Colombo ; la marge de victoire d'une manche et de 208 points est un record sud-africain. Il a terminé la série avec 237 points à 59,25 après avoir marqué 73* lors de la troisième épreuve tirée au sort.
Capitaine de stand-in Éditer En 1993-1994, il y a eu un autre double de la Castle Cup/Total Power Series pour Orange Free State. En cricket international, il a été nommé vice-capitaine pour la tournée en Australie malgré le plus jeune membre de l'équipe. Dans le premier ODI du tournoi triangulaire avec la Nouvelle-Zélande et l'Australie, il a guidé l'Afrique du Sud vers la victoire contre l'Australie au MCG avec 91*, ce qui lui a valu le prix de l'homme du match. Il a marqué 71 points lors d'un premier test affecté par la pluie à Melbourne avant un deuxième test tendu que l'Afrique du Sud a remporté par 5 points. Une blessure au capitaine Kepler Wessels a signifié que Cronje était capitaine pour la dernière journée du match. Entre les deuxième et troisième essais, le tournoi d'une journée s'est poursuivi, maintenant avec Cronje comme capitaine, l'Afrique du Sud a fait la série finale, mais l'a perdue 2-1 contre l'Australie. Il est devenu le deuxième plus jeune capitaine d'essai d'Afrique du Sud, après Murray Bisset en 1898-1899, lorsqu'il a dirigé l'équipe pour le troisième test à Adélaïde, mais ce fut un début infructueux de sa carrière de capitaine car la série était au carrée.
En , il y a eu la série de retour alors que l'Australie faisait une tournée en Afrique du Sud. Cronje a commencé la série ODI avec des scores de 112, 97, 45 et 50* et lorsque l'Australie a affronté Orange Free State dans son dernier match avant le premier test, Cronje a frappé 251 sur 306 balles, dont 200 le dernier jour où 294 points ont été ajoutés. Malgré cela, Orange Free State a perdu le match. Lors de la première spéciale à Johannesburg, il a ajouté un autre siècle alors que l'Afrique du Sud a gagné par 197 points. Cette manche était la fin d'une période de 14 jours au cours de laquelle il avait marqué 721 points contre les Australiens. Cependant, il n'a pas atteint cinquante lors des deux tests suivants et quatre ODI car les deux séries ont été tirées au sort.
Il y a eu une autre série tirée au sort lorsque l'Afrique du Sud a fait une tournée en Angleterre en 1994. Cronje n'a marqué qu'un siècle sur l'ensemble du circuit et n'a marqué que 90 points dans la série de trois tests. En , l'Afrique du Sud s'est de nouveau heurtée à l'Australie dans une série triangulaire d'une journée mettant également en vedette le Pakistan. Cronje a marqué 354 points avec une moyenne de 88,50. Malgré cela, l'Afrique du Sud a perdu tous ses matchs. Cette série était la première de Bob Woolmer en tant qu'entraîneur et la dernière de Kepler Wessels en tant que capitaine. Cronje, qui avait précédemment été vice-capitaine, a été nommé capitaine de la série d'essais avec la Nouvelle-Zélande en 1994-1995.
Le capitaine Hansie Cronje dans une interview après que l'Afrique du Sud ait remporté un championnat L'Afrique du Sud a perdu la première spéciale à Johannesburg, mais avant la deuxième spéciale, les deux équipes ainsi que le Pakistan et le Sri Lanka ont concouru pour le Trophée Mandela, la Nouvelle-Zélande n'a pas réussi à remporter une victoire dans la phase de six matchs du tournoi à la ronde tandis que l'Afrique du Sud a battu le Pakistan en finale. Cela a changé l'élan lorsque l'Afrique du Sud a remporté des victoires à Durban et au Cap, où Cronje a marqué son quatrième siècle d'essais, il a été le premier capitaine depuis W. G. Grace pour gagner un caoutchouc de trois matchs après avoir été un down.
Au début de 1995, l'Afrique du Sud a remporté des essais ponctuels contre le Pakistan et la Nouvelle-Zélande, à Auckland Cronje a marqué le seul siècle du match avant qu'une déclaration de la dernière journée ne laisse à ses melons à peine assez de temps pour rejeter les Kiwis.
En , l'Afrique du Sud a remporté un test unique avec le Zimbabwe. Cronje a marqué une deuxième manche 54* pour les guider vers une victoire de sept guichets. En deux jours qui ont suivi, il a pris cinq guichets alors que l'Afrique du Sud remportait confortablement les deux. L'Afrique du Sud a remporté les cinq séries d'essais contre l'Angleterre 1 à 0 malgré les difficultés de Cronje, marquant 113 points à 18,83. Cependant, il a obtenu le meilleur score dans la série d'une journée qu'ils ont remportée 6-1.
Lors de la Coupe du monde de 1996, il a marqué 78 et 45* contre la Nouvelle-Zélande et le Pakistan respectivement alors que l'Afrique du Sud remportait leur groupe, mais en quart de finale avec les Antilles, un siècle de Brian Lara a mis fin à leur série de dix victoires consécutives.
La saison 1996-1997 comprenait des séries consécutives avec l'Inde. Le premier à l'extérieur a été perdu 2-1. La série à domicile a été remportée 2 à 0. Dans les six tests combinés, Cronje en a réussi une cinquantaine. Cronje a produit une meilleure forme contre l'Australie, avec une moyenne de plus de 50 dans les séries test et ODI, bien que les deux aient été perdus.
Cronje a commencé 1997-1998 en menant l'Afrique du Sud à leur première victoire en série au Pakistan, son frappeur a continué de lutter avec sa plus grande contribution étant de prendre les guichets d'Inzamam-ul-Haq et de Moin Khan dans la troisième épreuve.
Cronje s'est de nouveau heurté à l'Australie et a de nouveau terminé du côté perdant. Dans la série triangulaire d'une journée, ils ont remporté le groupe avec l'Australie qui vient de gratter, ils ont également remporté la première "finale", mais l'Afrique du Sud a perdu les deux dernières finales. Pendant les matchs de groupe, Cronje avait menacé de mener son équipe après que Pat Symcox lui eut lancé des missiles, Symcox a eu le dernier rire mettant fin au match avec 4/24. Avant le début de la série Test, il a marqué des siècles consécutifs contre la Tasmanie et l'Australie A, c'était son premier en deux ans.