Le McDonnell Douglas CF-18 Hornet, officiellement appelé CF-188, est un avion de combat multirôle dérivé du McDonnell Douglas F/A-18 Hornet et utilisé par l'Aviation royale canadienne.
Il comporte deux variantes :
Le CF-18A : monoplace, attaque air ou sol. Désignation canadienne : CF-188A. Le CF-18B : biplace d'entraînement. Désignation canadienne : CF-188B.
Développement
Le programme New Fighter Aircraft
En 1977, le gouvernement canadien décide de changer ses appareils CF-104 Starfighter, CF-101 Voodoo et CF-116Le gouvernement change plus tard d'avis et garde cet appareil.. Il déclare son intention d'acheter 130 à 150 avions qui gagneront une compétition organisée par le programme (NFA). Les coûts sont estimés à environ de dollars canadiens. Parmi les candidats se trouvent le Grumman F-14 Tomcat, le McDonnell Douglas F-15 Eagle, le Panavia Tornado, le Dassault Mirage F1 (remplacé par la suite par le Mirage 2000), le General Dynamics F-16 Falcon, et le Northrop YF-17 Cobra.
Les F-14, F-15, et le Tornado sont rejetés en raison de leur prix élevé et Dassault abandonne la compétition. En 1978, il ne reste que trois compétiteurs présélectionnés : le F-16 Falcon et deux versions du Cobra. Le combine la configuration biréacteur du F-18, que le Commandement aérien préfère, et une assistance au sol plus légère, ce qui améliore nettement son score. Toutefois, Northrop, principal fabricant de la version , n'a pas construit l'avion au moment du programme NFA, attendant une réponse positive pour le faire. De plus, Northrop offre le meilleur programme industriel, qui ne serait « payant » que si d'autres commandes de étaient à venir, ce sur quoi le ministère de la Défense (MDN) n'est pas prêt à s'engager. "The CF18 Hornet fighter aircraft – In Detail (Part 3)." sfu.ca. Consulté le 14 mars 2010..
droite|vignette|Un CF-18 volant au-dessus des îles Hawaii.
En 1980, le McDonnell Douglas F/A-18 Hornet est déclaré vainqueur de la compétition. Parmi les raisons du choix données par l'armée canadienne, on note les fonctionnalités demandées identiques à celles de l'US Navy : deux moteurs pour la fiabilité (considérée comme essentielle pour mener des patrouilles dans l'Arctique et sur l'eau), un excellent radar, et des coûts beaucoup plus faibles que pour le F-14 et le F-15.
Le CF-18 est fourni de 1982 à 1988. La commande canadienne comprend 98 versions monoplace et 40 versions biplace pour un total de 138 avions plus une option sur 20 appareils (qui n'a finalement pas été concrétisée). Le F/A-18 Hornet est alors renommé CF-188 (le nom de Hornet n'est pas utilisé parce que la traduction en français est « frelon », qui est déjà utilisé par un hélicoptère militaire français). Toutefois, à part dans les documents militaires les plus officiels, les avions sont appelés CF-18 Hornet.
Changement de design
Évolutions
vignette|Le lieutenant-colonel Sean Penney sortant de son CF-18 en 2009 La nécessité de moderniser les CF-18 a été démontrée au cours de la première guerre du Golfe et pendant le conflit de 1998 au Kosovo, les progrès technologiques ayant rendu une partie de l'avionique de bord du CF-18 obsolète et incompatible avec les procédures appliquées par les alliés de l'OTAN. En 2000, la mise à niveau des CF-18 fut rendue lorsque le gouvernement a augmenté le budget de la défense"The CF18 Incremental Modernization Program – In Detail (part 1). (Le programme de modernisation progressive du CF-18- En détail (partie 1))" CASR, décembre 2003."Canadian military to get more." Flight International, 7 mars 2000..
En 2001, le Incremental Modernization Project (IMP) est lancé. Le projet a été scindé en deux phases sur une période de huit ans et a été conçu pour améliorer les capacités de combat air-air et air-sol, mise à niveau des capteurs et la suite défensive, et remplacer les liaisons de données et les systèmes de communication à bord du CF-18 des anciens F/A-18A et F/A-18B pour atteindre le niveau du F/A-18C et D. Boeing (qui a fusionné avec McDonnell Douglas), entrepreneur principal ainsi que L-3 Communications, principal sous-traitant, ont bénéficié d'un contrat pour le projet de modernisation à partir de 2002. Un total de 80 CF-18, composé de 62 monoplaces et 18 modèles biplaces ont été sélectionnés parmi la flotte pour le programme de mise à niveau. Le projet est censé prolonger la durée de vie du CF-18 jusqu'en 2017 voire 2032.
Programme de Modernisation Progressive phase 1 Remplacement du radar AN/APG-65 avec le nouveau radar AN/APG-73, qui triple la vitesse de traitement et de capacité de mémoire, tout en intégrant les modes suivi sur terrain et évitement de terrains pour les missions d'attaque au sol à faible altitude. En outre, le nouveau radar AN/APG-73 est également capable de guider les missiles modernes AIM-120 AMRAAM, missiles à moyenne portée.
Ajout du AN/APX-111 interrogateur et transpondeur combinés, autrement connu comme identification ami-ennemi (sigle IFF en anglais, soit Identification Friend or Foe). L'IFF met les nouveaux CF-18 aux normes de l'OTAN pour l'identification au combat.
Remplacement de la radio par la nouvelle VHF/UHF AN/ARC-210 RT-1556/ARC. Cette radio, capable de communications en ligne de mire sur les fréquences VHF/UHF ainsi que HAVE QUICK, HAVE QUICK II, et SINCGARS résout les problèmes de compatibilité avec les forces alliées, et est plus résistante aux brouillages.
Remplacement des calculateurs de mission par le General Dynamics Advanced Information Systems AN/AYK-14 XN-8 ordinateur de mission avec mémoire et capacités de traitement accrues.
Remplacement du système de gestion de magasins avec le AN/AYQ-9 Stores Management System. Cela rend le CF-18 plus compatible avec les dernières precision guided munitions (PGM) et ajoute en outre l'interface pour l'utilisation du missile AIM-120 AMRAAM et de la famille des bombes JDAM à guidage GPS.
En outre, un système de positionnement global/Système de navigation à inertie (GPS/INS) a été installé sur le CF-18, qui renforce ses capacités de navigation.
Dans le même laps de temps, d'autres mises à jour non-IMP comprennent :
Un nouveau capteur infrarouge a été installé sur l'avion. Les vieux tubes cathodiques du panneau d'instrument du cockpit ont été remplacés par de nouveaux écrans plats LCD couleurs fabriqués par Litton Systems Canada (maintenant Northrop Grumman Canada). Un nouveau système d'imagerie de vision nocturne a été ajouté. Un programme get well pour le train d'atterrissage visant à réduire la corrosion et améliorer la fiabilité de la rentrée du train. Un Système avancé d'entraînement au combat.
Le premier CF-18 ayant achevé la « phase I » a été livré aux Forces canadiennes dans les temps en Collier-Jennings, Faith et al. "Boeing Delivers First CF-18 Aircraft from Modernization Project." boeing.com, 14 mai 2003. Consulté le 5 juin 2010.. La livraison finale de tous les CF-18 « phase I » a été faite lors d'une cérémonie le chez L-3 Communications à Mirabel, au QuébecFrost, Patricia and Dianna Ramirez. "Boeing Completes First Phase of CF-18 Aircraft Modernization Project." Boeing, 31 août 2006. Consulté le 14 mars 2010..
Programme de Modernisation Progressive Phase 2 droite|vignette|Un Hornet CF-188 du qui a subi la phase II du Projet de modernisation progressive, reconnaissable par l'antenne IFF sur le nez. La phase II Projet de modernisation progressive du CF-18 a été attribuée à Boeing le . Il consiste à apporter les améliorations suivantes :
L'ajout d'une liaison de données Liaison 16 à l'avion, améliorant l'interopérabilité avec les principaux alliés de l'OTAN. L'intégration du Joint Helmet Mounted Cueing System de Boeing, BAE Systems, DRDC et L-3 Communications MAS"CF-18 Aircraft Crewstation Demonstrator System Upgrade." DRDC, 6 janvier 2003. Consulté le 14 mars 2010."Joint Helmet Mounted Cueing System (JHMCS)." Boeing. Retrieved: 14 March 2010.Deaton, Tim and Pat Frost. "Backgrounder: Joint Helmet Mounted Cueing System (JHMCS)." Boeing, August 2008. Retrieved: 8 June 2010.. Un enregistreur de données de vol résistant au crash Mise à jour de l'électronique de guerre
Le premier CF-18 ayant achevé la phase II a été livré aux Forces canadiennes le , lors d'une cérémonie à Montréal"Air Force receives first Phase II modernized CF-18 fighter jet". Canada's Air Force, 11 septembre 2007. Consulté le 14 mars 2010.Little, Steve and Brad Mudd. "." Boeing, 22 août 2007. Retrieved: 14 March 2010..
Dans le même laps de temps, d'autres mises à jour non-IMP comprennent : Un fuselage Centre Barrel Projet de remplacement (pour 40 avions mis à jour). Un système d'instrumentation de combat aérien et manœuvre. Une station intégrée soutien de guerre électronique. Un projet de test des appareils de guerre électronique.
Le coût total de l'ensemble du Projet de modernisation progressive du Hornet CF-18 et mises à niveau concurrentes devait être autour de de dollars canadiens"CASR - The CF18 Incremental Modernization Program – In Detail." CASR.ca. Retrieved: 14 March 2010.. Le dernier avion modernisé a été livré en "", 29 mars 2010, consulté le 26 juillet 2010.
Hornet Extension Program En 2020, une modernisation nommée Hornet Extension Program est annoncée avec la demande d'achat de 38 radars AN/APG-79 permettant d'utiliser pleinement les capacités du missiles AIM-120D commandés en 2017, de missiles AIM-9X, du système automatisé d'évitement de collision au sol (Auto GCAS), 30 ADM-141C - leurres tactiques améliorés lancés par air - (ITALD), de dispositif de transfert de données/unités de transfert de données, de radios RT-2036 (Gen 6) et les mises à jour logicielles pour les simulateurs de vol, et d'autres munitions et systèmes..
Une partie des CF-18 Hornet sera donc équipée du radar à antenne active AN/APG-79(V)4 à la suite d'un contrat de 140,3 millions de dollars américains signé en . qui remplace les AN/APG-73 en service depuis les années 1990.
Missions opérationnelles
Entrée en service au Canada droite|vignette|Un bombardier soviétique Tu-95 Bear-H escorté par un CF-188 Hornet des Forces canadiennes en 1987. Les deux premiers CF-18 ont été officiellement remis au (unité de formation opérationnelle) escadron à la base des Forces canadiennes Cold Lake (Alberta), le Spick, Mike. The Great Book of Modern Warplanes. St. Paul, Minnesota: MBI Publishing Company, 2000. ..
Les autres livraisons ont équipé les escadrons 409, 439, et 421 à Baden-Soellingen en Allemagne de l'Ouest, la de formation, les et de Cold Lake, et le de Bagotville, au Québec. Toutefois, la mise en service du Canada a d'abord rencontrés des contretemps dus à la fatigue structurelle, retardant le déploiement initial. Les problèmes initiaux une fois corrigés, le CF-18 a commencé à équiper le NORAD et remplir son rôle à l'OTAN comme prévu.
Combats vignette|Un CF-18A Hornet du de Cold Lake, Alberta, Canada, lançant une bombe à guidage laser à Eglin Air Force Base, Floride, États-Unis, en décembre 2006.
En 1991, le Canada a engagé 26 CF-18 dans la guerre du Golfe dans l'opération Friction, la partie américaine de la guerre du Golfe a été appelée Bouclier du désert puis opération Tempête du désert. Les CF-18 étaient basés à Doha, au Qatar. Pendant la guerre du Golfe, les pilotes canadiens ont effectué plus de de vol, dont en missions de combat. Ces avions ont été prélevés sur la base aérienne canadienne de BFC Baden-Soellingen (maintenant un aéroport civil) en Allemagne.
Au début, le CF-18 a commencé par des patrouilles de balayage et d'escorte de missions de combat pour soutenir les frappes au sol des forces aériennes alliées.