Le lieutenant Anselme Marchal (Moutier, - Paris, ) est un aviateur français qui s'est illustré pendant la Première Guerre mondiale, notamment à l'occasion de son survol audacieux de Berlin en , également pour son amitié avec Roland Garros avec qui il s'évada d'un camp en Allemagne.
Biographie Anselme Marchal se taille une réputation dans le monde du sport avant la guerre.
Il accède à la notoriété le , lorsque, après avoir quitté Nancy le 20 au soir, il survole l'Allemagne de nuit et, arrivé au-dessus de la capitale, lance tractsHenri, comte de La Vaulx, Les vainqueurs de l'air. Histoire de l'aéronautique : ses débuts sportifs, son application militaire, sa réalisation commerciale, Hachette, Paris, 1922, en allemand destinés à la population berlinoise stupéfaite. Il avait le projet de gagner les lignes russes, mais, à la suite d'une panne de bougieHenri, comte de La Vaulx, op. cit. se trouve contraint d'atterrir non loin de Chełm (Pologne), au milieu de troupes autrichiennes, au terme d'un périple de plus de kilomètres. Il établit du même coup un record mondial de distance sans escale.
Fait prisonnier, il tente en vain de s'évader à trois reprises. Pendant l'hiver 1916, il avait déjà réussi à franchir la frontière hollandaise, mais l'aviateur anglais qui l'accompagnait tomba à l'eau. Ne pouvant le secourir seul, Marchal fit appel à des gardes-forestiers allemands qui sauvèrent son compagnon, mais capturèrent les deux hommes.
Sévèrement puni, le Français fut ensuite envoyé au camp de Magdebourg où il retrouva Roland Garros. À l'issue d'une minutieuse préparation, les deux amis déguisés en officiers allemands parvinrent à s'évader le .
Écrits Après mon vol au-dessus de Berlin, J. Tallandier, 1919
Notes
Voir aussi Bibliographie « L'aviateur Marchal », in Le Pays de France, , Jean Ajalbert, La passion de Roland Garros, Les éditions de France, 1926
Liens externes
(article dans Aviation History, , ) (site Early Aviators) (RFO)
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